- Да, хотите продемонстрирую?
Не дождавшись моего ответа, рэнф начал выщелкивать пальцами ритм. Услышав его, пауки стали дружно перебирать лапами, да так ловко и слаженно, что у меня аж челюсть отвисла. Вот по кому балет плачет!
Лине подобные выкрутасы напротив не понравились. Издав вопль раненого бизона, она умоляюще завопила:
- Олька, избавь меня от этого кошмара! О чем хочешь проси, только избавь!
Придумать ответ я не успела - на поляну вломился Нариаш. Шумно переведя дыхание, он обвел тяжелым взглядом всех участников собрания и почему-то уставился на меня:
- Ну и что у вас здесь происходит?
- Морально убивают! - отозвалась Линка. - учтите, если подобное повториться, я буду вопить еще громче.
- Она может, - ответила я на высказанный взглядом вопрос рэнфа. - И поверьте, тогда мы все оглохнем.
- Не понимаю, что такого неприятного в паучьих танцах? - грустно вздохнул Эльтх. - они же столь грациозны, столь изящны...
- Видите ли, ваше искусство так впечатлило мою сестру, что она не может сдержать эмоций, - поспешила я утешить любителя прекрасного, - только продолжать концерт не надо, иначе у Линки от переизбытка чувств случиться инфаркт и мне придется вас покусать.
- Ага! Я знала, ты меня все-таки любишь... - растроганно хмыкнула Алина, неудержала равновесие и свалилась на спину одного из танцоров.
Кто заголосил громче - пострадавший, его тренер или сестренка - разобрать было сложно. Но как слаженно они орали! Тарзан отдыхает...
Концерт без заявок продолжался несколько минут. Я бы послушала еще, но нервы Нариаша не выдержали. Посрамив шипением любого змея, он в красках расписал маршрут, по которому стоит проследовать Эльтху и его подопечным, после чего повернулся к Линке:
- Заткнись.
- Ч-то?! - от удивления Алина замолчала, оборвав особенно пронзительную трель.
- Заткнись. - Спокойно повторил рэнф.
- Да я сейчас... сейчас как... Оль, ну скажи ему! - не найдя подходящих слов, сестра прибегла к привычному способу защиты, то бишь перевела стрелки на вашу покорную слугу.
Нариаш внимательно посмотрел на меня и чуть заметно усмехнулся.
- Несомненно, княжна может разными способами заставить мужчину умолкнуть, но сейчас не время. Я... я думаю вам и Старше будет интересно поговорить.
"Вот, новый поворот..." - радостно пропел оптимист, пока мы шли за ренфом.
"Пой, пташка, пой... все равно все закончиться печально" - мрачно пророчествовал пессимист.
"И в наших интересах сделать так, чтоб в печали оказалась наши враги" - заключил реалист. - "надо подумать..."
"Эксплуататоры!" - возмущенно пискнул мозг, послушно включаясь в работу.
Слово не имеет крыльев, но облетает мир.
В домике Старше работа шла полным ходом. Рей, вооруженный топориком и молотком, с отрешенным видом не то чинил, не то доламывал дверь. Мелу тоже скучать не пришлось - несчастный оборотень передвигал с места на место большой сундук.
- Так, сдвинь еще чуть-чуть вправо... - командовала Старше, устроившись в плетенном кресле, - отлично! Теперь придвинь к стенке и немного отодвинь стол влево... Нет, в другое лево, идиот! А ты, джалак, кто так чинит?! Осторожней! О, богиня, как ты позволила родиться таким дурням!..
Оборотень и демон мрачно переглянулись. Судя по выражению их лиц, они был готов надеть злосчастную бемель на голову недовольной рэнфы. Помешать осуществлению коварного замысла помешало наше появление.
- Узнаю нашу милую "госпожу"... - с нескрываемой усмешкой прокомментировал Нариаш. - Что, не хватает возможностей следить за двумя сразу?
- Кто бы говорил, - раздраженно прошипела рэнфа, - сам-то как рано явился... неужели две людки тебя так быстро измотали?
- Глупышка, ты просто слишком плохо знаешь мои способности... Но не об этом речь.
- А об чем?
- Сама знаешь.
- А если нет? - насмешливо прищурилась Старше.
Если честно, их беседа напоминала семейную перепалку. Раз так, то самым лучшим было бы промолчать... Но моя сестра и тактичность понятия не совместимые.
- Вы нас позвали как зрителей, или на допрос? А то я так сильно пить хочу, что аж в горле пересохло и живот от голода сводит!
Возникла зловещая пауза. Я машинально окинула взглядом домик, прикидывая возможные пути к отступлению. Мелиор, судя по выражению лица, занялся тем же, равно как и доломавший дверь Рейолиан. Наверняка он сделал это для облегчения нашей задачи!
- Мое упущение. - неожиданно приветливо призналась Старше, - сейчас все будет. Присаживайтесь пока.
Трижды хлопнув в ладоши, девушка замысловато свистнула. Секунду спустя, словно ниоткуда, на ее зов явились четыре паука с привязанными к спинам подушечками. Явно знакомые с подобным сервисом парни быстро уселись на предложенные "стулья", я недолго думая последовала их примеру... С Линкой, как обычно, возникла заминка.
- Эээ... Спасибо, я лучше постою... Или вообще прогуляюсь, вы не против?
Нариаш был как раз таки против и так выразительно глянул на Алину, что та стушевалась и неловко облокотилась на столик.
Затянувшуюся паузу прервало появление рэнфа с подносом, уставленным тарелками с легкой едой и тремя бокалами с золотистой жидкостью. Споро сгрузив ношу на столик, мужчина поспешил ретироваться.
- За наше здоровье, сестры! - с легкой улыбкой отсалютировала бокалом Старше. - Итак, что привело вас в наш лес?
Я в недоумении уставилась на рэнфу.
"Не завидую я ее мужику... Двадцать раз на дню настроение меняется!" - мысль, мелькнувшая в голове Мела как нельзя лучше отразила мои мысли.
"А ты уверен, что он есть?" - незамедлительно откликнулась Лина, - "спорим на желание - она старая дева"
"Может вы потом дискуссию разведете?!" - возмутилась я, - "между прочим, если не заметили, сейчас решается наша судьба"
"Ни чего подобного. Все уже решено и в наших силах лишь вытащить из рэнфов побольше информации" - хмыкнул оборотень.
"Ты уверен?"
"Более чем. А теперь молчите, нас пытаются подслушать"
Совет Мелиора прозвучал как нельзя кстати, ибо пауза затянулась неприлично долго. Не выдержав пристальных взглядов спутников, я заговорила первой.
- Мы здесь случайно, то есть проездом. Понимаете, объезжать ваш лес было долго, вот мы и попыталась смухлевать... Извините уж, если задели ваши интересы... Готовы выплатить компенсацию!
- Ну... - задумчиво хмыкнула Старше, выразительно покосившись на Мелиора, - против живой компенсации я ничего не имею... Но думаю он все равно не согласиться.
