Ветер ворвался в раскрытое окно, принеся с собой запах заснеженных горных вершин. Это место сейчас наиболее безопасно. Никто кроме нескольких доверенных лиц о нем не знает и не сможет сюда добраться, а после того, как он запечатал стены охранным знаком, его ангелочек не сможет отсюда выбраться. По крайней мере, без его на то воли.
- Что делать, если я буду знать точно кто они? - прервал его раздумья Тимур.
- Выясни их цель. Действуй осторожно, чтобы не привлекать к нам лишнего внимания.
- Надеюсь, что на этот раз нам повезет, - Лагутин встал из глубокого кресла, и, простившись с Валаром, буквально растворился в воздухе.
Ветер слегка затих, но выглянув в окно, полукровка заметил грозовую тучу, надвигавшуюся с востока. Молния прорезала небо, в отдалении послышались раскаты грома. Валаром овладело тревожное предчувствие, он насторожился, как делал это всякий раз, когда начиналась гроза. Все пять лет он боялся и ждал, что однажды они придут, и заберут у него то, что он так неистово охраняет. Но даже теперь, когда его ангелочек очнулась, он знал - эти страхи не исчезнут никогда, а предчувствия беды всегда буду омрачать их жизнь, как бы она не сложилась в дальнейшем. Закрыв окно, он покинул кабинет, спеша вернуться в комнату к Регине. Он был с ней сегодня резок, возможно, даже чересчур, но и она в долгу никогда не оставалась. Ее жажда свободы и независимости иногда приводила его в бешенство. В такие минуты он был готов запереть ее в самой глубокой темнице замка, чтобы она никогда не увидела солнца, не услышала раскатов грома, и навсегда оставалась бы с ним.
***
Как только Валар ушел, я набрала полную ванную. Теплая вода обжигала прохладную кожу. Медленно опустившись в воду, я сняла с себя кулон, не желая его намочить, и прикрыла глаза. Меня тут же окутала оглушающая тишина, а мерное волнение воды успокаивало и расслабляло. Захотелось спать, но в голову все время лезли посторонние мысли.
Вопреки моим опасениям, разговор с полукровкой прошел вполне безобидно, и хотя я не озвучила и половины из того, что мне довелось испытать, я думаю, что Валар обо всем догадался. Разумеется, я не спешила посвящать его во все свои тайны, одной из которых было нелепое и абсурдное предложение возглавить повстанцев. Я прекрасно сознавала, что рано или поздно Родгара необходимо остановить, но как это сделать, избежав тысяч жертв? И этими жертвами могут оказаться ни в чем не повинные люди, впрочем, как всегда. За несколько тысяч лет существования человечества, сколько раз люди были принесены в жертву богатству, алчности, гневу и непомерным амбициям? Когда-нибудь они устанут быть разменной фигурой на шахматной доске. Жаль, если это случиться слишком поздно...
Почему я не рассказала Андресу о предложении демонов? Не знаю, возможно, хотела как следует все осмыслить сама. А потом... Неужели я могу отказаться? Вот так просто и без последствий для жизни? Не думаю, что они отпустят меня так легко, просто уверена, что рано или поздно им надоест играть и тогда... Я не хочу впутывать в это Валара, но почему у меня такое чувство, что у меня не будет выхода?
Моя голова качнулась на бок, и я почувствовала, как тяжелеют веки. Ничего страшного, если я немножечко посплю. Сейчас можно, ведь при пробуждении меня не будет ждать мой брат, желающий... Сон то отступал, то возвращался, неся с собой тревогу прошедших дней. Я снова была в резиденции клана Похитителей душ, беспомощная. В руках у Родгара. Мои губы были не в силах издать ни звука, а все тело сковано ядом. И снова я ощущала на себе его руки, скользящие по всему телу, видела глаза безумца, чувствующего себя моим хозяином. Я никогда не смогу забыть его взгляд - сумасшествие и триумф, будто мое унижение и боль, это все, к чему он так стремился. В те минуты я не думала, что после такого смогу подпустить к себе кого-то еще. Но пришел Валар, и его прикосновения стерли следы рук Родгара с моего тела, заставили забыть о том, что могло бы произойти.
Но затем... я почувствовала, как снова погружаюсь в воду, уж независимо от себя. Плотная стена воды не позволила шевелиться, в голове нарастал какой-то шум, сквозь который пробивался один звук, точнее, чей-то голос, повторявший одно слово. Я задышала чаще от волнения, чувству, как рядом со мой начинается метель. Хлопья снега падали мне на лицо, застревали в волосах. Вода давно остыла, но у меня не было сил выбраться из ванны самостоятельно. Я просто лежала и ждала, когда голос станет достаточно отчетливым, чтобы могла его расслышать.
- Регина! - Голос заставил содрогнуться мое успевшее остыть тело, качнув воду, покрытую тонким слоем снега. Я резко открыла глаза, и вынырнула из воды, схватившись за высокий бортик ванной. Не знаю что это было, да и не хочу знать!
В ту же секунду невидимые руки схватили меня за плечи и с силой погрузили в ледяную воду. Дыхание с шумом вырвалось из легких, и, стараясь не захлебнуться я плотно сжала губы, одновременно пытаясь вырваться из удерживавших меня рук. Мне удалось выскользнуть и ударить, но кулак прошел по воздуху никого не задев. Оглядевшись, с ужасом поняла, что в ванной я была совершенно одна. Шумно дыша, я поднялась и вылезла из воды, осторожно пятясь назад. Кто бы на меня не напал, он все еще здесь, если, конечно, у меня не галлюцинации. Удар в спину отбросил меня на холодный камень. Чувствуя во рту привкус крови, я отползла подальше от того места, куда упала, пытаясь почувствовать откуда будет нанесен следующий удар. И снова ошиблась, ожидая его совсем не оттуда. Нечто схватило меня за горло и я почувствовала ментальный удар. В голове вспыхнул яркий свет, и что-то мокрое с металлическим запахом потекло из носа и рта. Тысяча игл вонзились в тело, и я захрипела от боли, ошарашенная внезапной догадкой - он нашел меня! Он вернулся! Но как существо, когда-то контролирующее, а, затем убившее Жданова смогло меня выследить? Я снова закричала от боли и уже не могла остановиться, хотя с моих губ срывались лишь всхлипы и тихое шипение. Боль была невыносимой. Я знала, что все мое тело, все внутренние органы представляют собой одну сплошную кровоточащую рану. Когда-то ему хватило секунды, чтобы едва меня не убить, находясь на неизвестном расстоянии. Теперь же он был здесь. Я чувствовала чужое присутствие, и силу, способную принести мне тысячу смертей. Но хватило бы лишь одной. Теряя сознание от боли, я обхватила себя руками за плечи, словно это сможет меня защитить. Единственная мысль, что билась в тот момент в моей голове 'Ему будет больно видеть меня такой... Андрес...'
***
Он почувствовал неладное за несколько мгновений до того, как его слуха коснулся едва различимый всхлип. Сердце отозвалось болью, когда он ворвался в их комнату, и обнаружил ее лежащей на полу, обнаженной. Кровь сочилась из пор, заливала глаза. Кроме Регины в комнате больше никого не было, хотя он остро ощущал след чьей-то силы. Но кто способен проникнуть в защищенный, скрытый от всех замок? Сейчас полукровку это интересовало меньше всего. Позвав на помощь, он бережно поднял с пола свою жену и положил ее на кровать. С ее губ сорвался тихий стон, и он понял, что она все еще борется за свою жизнь. Он и сам не собирался сдаваться:
