"Такое впечатление, что мы находимся в холодном кишечнике остывающего животного…. брр…огромного животного. Но, нам нужно пройти сквозь эти слои, через самое дно, где вырождается нормальная жизнь… видимо это важно" — заключил Максим.
Наконец утомительное погружение закончилось, и тоннель вывел их в каменный зал, довольно внушительных размеров. "Желудок", как окрестил его Скобелев, по содержанию, мало чем отличающийся от "кишечника".
— Экскурс по анатомии млекопитающих! — сострил он.
— Мне так же показалось… Какая гадость! — изобразила брезгливую мину на лице Анжела. — Ты уверен, что правильно идём?
— Не знаю, но скорей всего, проверим. А что нам остаётся?
— Да, пожалуй, но местечко-то здесь не из приятных.
— Это точно, задерживаться здесь чревато…
После его слов Анжела стала беспорядочно оглядывать зал, а потом вскрикнула:
— Максим, я не вижу второго выхода, он был, я помню!
Но Скобелев и сам уже понимал, что история повторяется.
— Тихо, Анжела, сейчас разберёмся.
Он сделал несколько шагов вперёд и прикрыл глаза:
"Так, точка соприкосновения, нам нужна она. Что же это? Если за основу брать анатомию; солнечное сплетение, печень, сердце… Сердце, конечно оно, в нём синтез всего организма, связь со всем. А если я ошибаюсь? Но это единственное, что приходит на ум. Значит нужно пробовать, но мыслить только отрицанием".
Максим, так и поступил. Прошло несколько секунд, а возможно ему так показалось, но неожиданно в стене что-то запульсировало оранжевым светом и по мановению невидимой волшебной палочки проход открылся. Он понял что угадал и обрадовано произнёс:
— Нам туда, точно туда!
Но женщина словно окаменела и лишь подрагивание зрачков выдавало её волнение.
— Что с тобой? — удивился Максим.
Она вздохнула и поглядела на Скобелева:
— Чувствую приближение выбора, там, за входом…
— Анжела, рано или поздно это произойдёт, уж лучше лицом к лицу и сейчас.
— Да знаю я, Максим, знаю! — сорвался голос женщины. — Не всё так просто…
— Понимаю.
— Ничего ты не понимаешь! Мы в разном положении, пойми, что для тебя свобода, для меня смерть! — вновь вспыхнула Анжела, охватив голову руками.
— И наоборот.
— Вот именно!
— Я же не зря спрашивал тебя о выборе… С кем ты сейчас?
— Ты думаешь так просто решить? Я часть их, они мой род и всё что у меня есть! А ты кто для меня?
— Сама решай, я не советчик в этом, — пожал плечами Скобелев. — Но всё-таки, между нами ведь что-то было… Ты помнишь прошлую ночь, свой рассказ и сомнения? И близость… ведь она не приснилась нам. Может быть, и ты стала другой, подумай?
— Я ещё больше запуталась! — сокрушённо проговорила она и отвернулась.
— Хорошо, не буду тебя неволить. Если хочешь, пойдём со мной, а нет, то возвращайся обратно. Только куда?
— Я с тобой, сейчас у меня точно нет выбора.
Открывшийся проход вывел их в очередную галерею, но более высокого уровня. Здесь уже отсутствовала мерзкая слизь, но зато, тоннель был загроможден разбросанными камнями всевозможных размеров. Естественные препятствия, несколько затрудняли передвижение, поэтому Максиму с Анжелой приходилось постоянно лавировать между ними. Они прошли уже приличное расстояние, как вдруг его спутница остановилась и стала всматриваться в темноту. Максим последовал её примеру и сразу всё понял, теперь они оба слышали гул, страшный нарастающий гул приближающейся беды. Наконец-то, остров заговорил с ними сам.
— Ложись! — крикнуть Скобелев, толкая женщину на землю.
В следующую секунду, Анжела услышала, как чудовищная воздушная волна с неимоверным воем прокатилась по пещере, а за ней уже неслись потоки камней, сотрясая стены тоннеля могучими ударами. Они лежали совсем рядом, зажмурив глаза, надеясь лишь на благосклонность судьбы. Невообразимый грохот продолжался не более минуты, а затем стих. Максим поднялся на ноги и оглянулся назад, где всё пространство тоннеля было завалено грудами камней.
— Что это было? — сдавлено произнесла Анжела, отряхиваясь от слоя пыли.
— Очередная проверка на "вшивость" и ещё одна задачка с теми же неизвестными, — пояснил Скобелев. — Теперь у нас не осталось выбора, только вперёд.
— Выходит, что так, — согласилась она и тут же предложила:
— Давай отряхну, ты весь в пыли.
— Разве? — Максим с удивлением поглядел на неё. — Где ты её видишь?
— Ты что ослеп, вся одежда и волосы в ней?!
— Анжела, я абсолютно чистый, как и ты, — попытался вразумить женщину Скобелев.
— Не может быть, я же вижу! — воскликнула Анжела, хлопая рукой по его одежде.
— Подожди, подожди… ты ассоциировала произошедшее с камнепадом в горах?
— Мм… кажется, да.
— Тогда всё понятно, у меня было другое видение.
— Какое? — спросила она.
— Метеоритный дождь в космосе. Видимо, мы входим в сферу сильных образных ассоциаций, так что, ты контролируй свои мысли.
— Ладно, постараюсь.
Спустя некоторое время они вошли в необычный зал напоминавший цветок с несколькими лепестками, уходившими за периметр внутреннего круга. Притом, лепестки переливались ярким пурпуром, а сердцевина цветка, по форме похожая на хищный глаз зверя, мерцала жёлтым цветом.
Максим сразу же обратил внимание на то, как изменилась Анжела, она словно оказалась в родной стихии. Возможно эти цвета были близки её чувствам, а энергия, наполнявшая зал, придавала женщине силы.
— Тебя и не узнать… прямо светишься, — не удержался от реплики Скобелев.
— Ещё бы! После всех мытарств по той мерзости, это самое приличное место, — глаза Анжелы, вновь ожили лукавыми огоньками. — Давай побудем здесь немного, а?
— Ну, если ты так хочешь….
В надежде отыскать что- то новое, они решили исследовать зал.
Максим так же ощущал эту силу, насквозь пропитавшую внутреннее пространство зала, она обостряла его скрытые желания, но в тоже время пробуждала необъяснимую мощь внутри него. Словно неутолимая жажда жизни, вдруг просыпалась в нём и куда-то звала. Несмотря на внезапные изменения в ощущениях, Максим всё же собрался с мыслями и попытался поразмышлять:
"Ух, как от батарейки подзарядился, приятно! А лепесточки-то не простые, это скорей некие артерии, через них видимо и осуществляется энергообмен во всём милом подземном организме. И куда же нам дальше? Верней всего по главной магистрали, а значит только вперёд"
Скобелев потянул за собой Анжелу, но та лишь отмахнулась от него.
— Что с тобой?
— Тихо, — почти прошептала она и ещё больше насторожилась, вглядываясь в сторону соседнего лепестка.
