- Ударю первым.
- Во-от! Именно! Филипп решил не дожидаться у моря погоды и не предаваться созерцанию - будет переворот или нет? Рисковать он не вправе. Кто бы спорил, и корыстные соображения сыграли значительную роль. Отдавать пятьсот тысяч ливров храмовникам жаба душит, добыча покроет расходы на войну во Фландрии и стабилизирует бюджет. В казну отойдет недвижимое и движимое имущество, добавочно - ликвидация монополии Тампля во многих областях экономики… А главное - уничтожение структуры, конкурирующей с государством. Сплошные выгоды. Рассуждать о добре и зле тут незачем, это политика, нравственность и мораль в данной области отходят на второй и третий план. Оставим право говорить о добре со злом брату Герарду, он разбирается куда лучше.
- Выходит, никакой метафизики? Прикидываемся реалистами?
- Ничего другого делать не остается. Мы с тобой - технический персонал. Отставить эмоции, исполняй предписанное! Герард - священник, он обязан оценивать деятельность храмовников с позиций религиозной морали. Брат-рыцарь Фюстель де Бевер покрывал родного братца, ставшего серийным убийцей? Да, это очень плохо. Беверу, если инквизиция его сцапает, припомнят эпизоды на улице Боннель. Храмовники похищают людей с непонятными целями, что доказано документами Трибунала? Что ж, и за это придется ответить по окончанию следствия. Однако нам-то что за дело? Тебя Тампль должен интересовать только с одной стороны: добыча. Добыча и сведения о Дверях, используемых братьями Ордена. Вспомни, зачем мы здесь.
- Да помню я, - вздохнул Славик. - Зарабатываем деньги.
- Деньги - цель сопутствующая. Знания, утерянная столетия назад информация - вот главнейшая задача… Покушал? Отлично. Собираемся и едем на последнюю рекогносцировку в Сен-Жан, оттуда в Нотр-Дам.
- Что мы забыли в соборе Богоматери?
- Не следишь за новостями. Вчера скончалась Екатерина де Куртене, титульная императрица Латинской империи и жена графа Карла Валуа, отца будущего короля Филиппа VI, первого представителя новой династии после ухода с сцены старшей ветви Капетингов… На отпевании в Нотр-Дам и последующих похоронах в аббатстве святого Дионисия Парижского будет присутствовать великий магистр Тампля Жак де Моле. Хотелось бы на него последний раз взглянуть в мирной обстановке…
- Кто нас пустит? Двое провинциальных дворян!
- А пергаменты подписанные епископом Гийомом де Вэром, папским нунцием и верховным инквизитором Франции нам зачем? Герард обеспечил нас как «братьев-мирян» документами, дающими немалые привилегии. Именем Святейшей инквизиции ты и я можем задержать и препроводить к следователю кого угодно… Кроме его величества и высших государственных чиновников, разумеется. Добавочно - право беспрепятственного прохода в пределах Парижа. Хоть в тюрьму Гран-Шатле, хоть в Консьержери.
- Круто. Никогда бы раньше не подумал, что стану сотрудником инквизиции.
- Привыкай. Злоупотреблять властью мы не станем, но в случае чего отмазка безупречная: служба прево города арестовать нас права не имеет, даже в случае публичного совершения противозаконных действий. Обязаны доставить в резиденцию Трибунала и только.
- «Предъявитель этих полномочий действует по моему приказу и во благо Франции», подпись - «Де Ришелье», - процитировал Славик знаменитый рескрипт кардинала из «Трех мушкетеров». - Признаюсь честно, мне страшновато.
- Чего бояться? На нашей стороне король, государство и церковь! Слышишь, полдень бьют? Опаздываем. Я распорядился, чтобы конюх оседлал наших собственных лошадей, мало ли, ночью или под утро придется выехать из города…
- Зачем?
- Ненавижу, когда ты задаешь этот вопрос. Сам-то как думаешь? Хроники и летописи упоминают, что Филипп занял Тампль без сопротивления, но вдруг информация недостоверна? Кроме того, вспомним, что командор Франции Жерар де Вилье и еще десяток высокопоставленных рыцарей капитула бесследно исчезли. Упустить настолько крупную рыбу мы не вправе. Не достанется королю - будет считаться нашей добычей.
- И что нам делать с командором? - изумился Славик.
- Ты безнадежен! Привезти в Сен-Жан, допросить с пристрастием и в расход.
- То есть как?
- Обычно. Ножом по горлу. Хочешь - дагой в сердце. Если нравятся спецэффекты - кувалдой по черепу, чтобы мозги по стенке… Но я уверен, брат Герард запретит пакостить в его любимом подвале.
- Я в этом не участвую!
- Тебя никто и не заставляет. Де Вилье исчез? Исчез. Кто сказал, что не мы в этом виноваты? И прекращай дуться, тебя предупреждали о реальной возможности испачкать руки. Так уж и быть, если предстоит грязная работа - придется заниматься мне, не впервой…
* * *Ее величество Екатерина I, титулованная императрица Константинопольская, дама де Куртене, графиня де Валуа скончалась очень некстати - в соответствии с древними традициями королевского дома ритуал погребения должен состояться как можно быстрее и непременно обязан быть пышной демонстрацией бессмертия королевской власти и несокрушимости правящей династии.
Перенести похороны с четверга на воскресенье? Исключено! Неизвестно, как будут развиваться события и с какой обстановкой в городе придется столкнуться властям. Поэтому церемонию подготовили в спешном порядке, всего за одну ночь. Увы, но добиться надлежащей помпезности, с траурным шествием сотен дворян, торжественными заупокойными мессами в главнейших церквях Парижа и обязательным приемом в Консьержери, где подданные смогут выразить соболезнование Карлу де Валуа и королевской семье за столь краткий срок никак не получилось: приказом Филиппа траурные мероприятия ограничили насколько это было допустимо рамками приличий.
Умершую от чахотки в возрасте тридцати трех лет жену графа Валуа, младшего брата Филиппа Красивого, следовало погребать по высшему разряду - Екатерина носила императорский титул, пусть и номинально. Латинской империи давно не существует, владычествующий над Византией базилевс Андроник II Палеолог не признает притязаний франков на свой престол, но феодальные порядки не изменишь: по статусу дама де Куртене равна королю Франции.
Пергаменты с печатями Священного Трибунала и подписью Гийома Парижского произвели волшебное действие - двоих молодых господ пропустили в Нотр-Дам беспрепятственно, а диакон отвечавший за порядок в базилике и размещение гостей дозволил им подняться на хоры, откуда открывался наилучший обзор.
Иван вполголоса проворчал, что начальника охраны короля можно смело увольнять за профнепригодность - достаточно разместить снайперов там, да еще вот там, и никто из королевской фамилии не уйдет из собора живым. Впрочем, хватит и двух арбалетчиков…
