Покачав головой на ворчащего зверя, Сирен последовала за ним с Илэйн и Блэйзом за ее спиной.
В замке царила зловещая тишина. Ни единого человека. Было ощущение, будто место по какой-то причине опустело.
— Это нормально? — спросила Илэйн.
Гарафин фыркнул.
— Жуткая обстановка, да. Тишина, нет, — он нервно огляделся. — Где все?
Не успел он спросить, как в конце коридора раздался громкий рев.
— Что-то происходит в большом зале. — Блэйз повел их к источнику шума. Когда они дошли до конца коридора, мэндрейк открыл большую дубовую дверь и протиснулся внутрь.
Один за другим, остальные последовали его примеру, пока все не оказались в большом зале, где обнаружили огромную толпу, уставившуюся в центр комнаты.
Из-за своего маленького роста, Сирен не могла видеть происходящее, и не смела поднять голову, боясь, что капюшон может сползти. Но, пока они пробирались сквозь толпу, девушка поняла, что может быть обнаженной и никто даже не заметит ее. Все внимание было сосредоточено на том, что происходит в центре.
— Что происходит? — шепнула она Блэйзу.
— Я не уверен. — Он продолжил движение через толпу, которая была занята, выкрикивая непонятные слова.
Внезапно Блэйз резко остановился. Сирен налетела на него. Посмотрев вверх, она увидела, что его лицо побледнело, а сам он смотрел над головами зевак.
Встав на цыпочки, она повернулась и, увидев, что именно провело его в замешательство, почувствовала, как ее собственное сердце разрывает от открывшегося зрелища.
Сначала она не узнала тело на полу. Беднягу, одетого только в пару рваных черных бриджей, избили и отхлестали до такой степени, что он едва походил на человека. Вспухшие рубцы и синяки покрывали все его тело. Но когда он поднял голову, она узнала Керригана, хоть оба его глаза и были опухшими.
Даже Илэйн выругалась себе под нос.
— Вставай! — прокричала Моргана и ударила его в бок. — Дерись, никчемный пес.
Все заволокло красным, когда Сирен ощутила разливающуюся внутри силу. Придя в ярость, она протиснулась через толпу, не обращая внимания на то, что Блэйз пытался ее удержать.
Добравшись до свободного пространства, девушка остановилась, не в силах вынести происходящее. Блэйз продолжал свои попытки оттянуть ее назад, но Сирен стряхнула его руку и оттолкнула мэндрейка.
* * *
Моргана покачала головой, глядя на Керригана, а затем отвернулась от него и в руке у нее появился меч.
— Масден? — обратилась она к одному из демонических рыцарей. — Хочешь стать Королем раз и навсегда?
Зловеще рассмеявшись, он забрал меч из рук Морганы.
Керриган заставил себя подняться, не смотря на то, что его рука была сломана от «нежного» обращения с ним Маддора.
Каждая часть его тела ныла, но Керриган отказывался умирать на земле, как нищий. Моргана может и вернула его к жизни раба, но умирать таковым он не собирался.
Придерживая сломанную руку, он поднял глаза на рыцаря, который когда-то был человеком. Тебе в стоящем перед ним звере не было ничего человеческого. Масден всем сердцем жаждал убить его.
— Посмотрите, раб пытается походить на Короля, — продолжала глумиться над Керриганом Моргана, подходя и становясь перед ним. — Но тот, кто был мусором, всегда им и останется.
Керриган зарычал на нее.
— Да пошла ты.
Она ударила его.
Керриган рассмеялась, получив удар, который едва ощутил, учитывая, как сильно болело все его тело.
Зашипев, Моргана отошла и повернулась к Масдену.
— Убей его.
Когда мужчина пошел вперед с поднятым мечом, Керриган прочно стоял на ногах. Если бы у него был меч, он по крайней мере мог бы хоть как-то отплатить ублюдку за свою смерть. Сейчас же, он мог только убежать, но мужчина не собирался доставлять Моргане и другим удовольствие от смеха над его трусостью.
Были времена, когда он был королем. Он умрет, не уронив чести.
Мужчина приготовился к смертельному удару мечом.
Как только Масден подошел к нему, Керриган увидел вспышку и смертельный удар так и не достиг его тела. Незнакомец, закутанный в черный плащ и держащий меч, появился буквально из ниоткуда.
С мастерством тренированного рыцаря, хрупкая фигурка развернулась и заставила Масдена отступить, атакуя снова и снова.
Кто осмелился стать на его защиту?
Остолбенев, Керриган не мог понять, что происходит, пока капюшон не упал с головы сражающегося и он не увидел длинную светлую косу. Не увидел полное решимости лицо той, кто для него была самой красивой женщиной. Внутри него разгорались любовь и радость, пока он смотрел на невозможное.
— Сирен?
Она не ответила, оттесняя рыцаря обратно в сторону Морганы, которая теперь смеялась.
— О, это просто роскошно, — прорычала Моргана. — Посмотрите кто по своей воле вернулся в нашу компанию, — ее глаза светились триумфом. — Большая ошибка, маленькая девчонка. Большая ошибка.
Одним рубящим ударом Сирен убила своего противника и, повернувшись, сердито посмотрела на Моргану.
— Заткнись, сука. Ты меня достала.
Моргана разинула рот от изумления, но тут же вскрикнула. Выбросив вперед руки, она послала взрывную волну к Сирен, которую его маленькая мышка с легкостью отразила. Взрыв ударился в стену над очагом, проделав в ней огромную, черную, тлеющую дыру.
Это только еще сильнее разозлило Моргану.
В одно мгновение она была перед Сирен, а в следующее уже оказалась прямо позади Керригана.
Сирен повернулась, чтобы посмотреть, куда подевалась Моргана. Когда девушка увидела в руке у королевы кинжал, у нее перехватило дыхание.
— Ты хочешь его, шлюха? Ты можешь получить его… мертвым.
С молниеносной скоростью, Моргана перерезала Керригану горло и оттолкнула его от себя.
Керриган повалился на пол.
Казалось, все замедлилось, когда Сирен перенеслась к Керригану. Он лежал на полу, держась одной рукой за ужасный порез на шее, который едва не оставил его без головы, в то время как кровь хлынула из раны на его руку.
— Боже милосердный, — прошептала Сирен, чувствуя как ее глаза наполняются слезами. — Нет!
Моргана потянулась к ней. В то же мгновение Сирен отбросила злую королеву спиной к стене, а демон полностью завладел телом девушки. Внутри не осталось ничего человеческого. Даже ничего человечного.
По комнате прокатилась волна, сбивая всех, даже Моргану, с ног.
С разбившимся сердцем, Сирен упала на колени рядом с Керриганом, чье лицо было ужасно бледным.
— Керриган, — прошептала девушка своим нормальным голосом.
Он не мог говорить из-за раны, рассекающей горло. Мужчина протянул свою окровавленную руку к ее лицу, но рука упала обратно, а его глаза поблекли.
