Испугавшись, я поспешно вскинула руки, отзывая вышедшую из под контроля Силу обратно, но не успела. Вихрь обрушился пыльной стеной на противников, вызвав эффект отторжения: притянутый энергией Волтивера он резко отбросил ангела в сторону и откатом прокатил по земле самого оборотня, попробовав вытянуть из него Силу. Полыхнула поспешно выставленная защита верфомага. Лишенное донора заклятие вздрогнуло, встрепенулось и, вспомнив о создателе, завывая, метнулось ко мне.
Первое, что пришло мне в голову, глядя на беснующийся вихрь — заорать «мама!» и закрыть лицо ладонями. Однако даром эти полгода все-таки не прошли, и я, поспешно изгнав из сознания недостойные мысли, осталась упрямо стоять, справедливо полагая, что мое собственное «детище» вреда мне причинить не сможет.
Не тут-то было! Принятый на кончики пальцев, вихрь не только не затормозил, но и, почувствовав, как я затягиваю энергию из которой он создан обратно, смел меня и с невероятной силой швырнул на землю, обрушиваясь в следующую секунду волной чистой энергии. И лишь после всего этого, неохотно подчинился первоначальному зову, искрящимися крупинками впитываясь в мой резерв…
Однако последнее происходило уже без моего непосредственного участия. Я, безвольно разметавшись по земле, не могла пошевелить и пальцем, чувствуя, как по онемевшему телу медленно растекается болезненная волна. Как только заклятие полностью возвратилось в «колодец» на смену боли пришло легкое жжение — вступила в силу регенерация, выпуская меня из душных оков оцепенения.
— Далия, ты как?
Я нехотя открыла глаза. Надо мной встревожено склонились Волтивер с Эммануилом.
— Великолепно! — хрипло ответила я, с трудом переводя дыхание. — Так что можете и меня и заодно побить, если друг друга надоело…
Словно опасаясь за действия другого, противники медленно подняли друг на друга глаза. Воздух задрожал от напряжения, принимая роль невольного судьи в молчаливом поединке.
— Да хватит что ли! — взвыла я, выставляя ладонь прямо перед их лицами, и с трудом удержалась от соблазна дать каждому в лоб. Раздраженно фыркнула, отмахнувшись от двух протянутых рук, и с усилием села, мрачно наблюдая, как заживают разбитые в кровь коленки. Черт меня дернул сегодня шорты надеть! По-моему в Чароне стоит вообще в броне ходить!
Я покосилась на мужчин. Н-да… Если рассеченная бровь и синяк на скуле Волтивера уже почти затянулись, то ангелу теперь придется с неделю ходить с фингалом под глазом и разбитой губой.
— Довольны? — хмуро спросила я, разбивая звенящую, как струна, тишину.
— В следующий раз не вмешивайся, — в тон мне ответил Волтивер.
— Мы сами разберемся, — поддержал его Хранитель.
Такой наглости я уже стерпеть не смогла, взбешенно прошипев:
— Смотрите, как у вас быстро получается: пять минут назад кидались друг на друга, а теперь против меня спелись! Молодцы! — я зло встала и с вызовом глянула на обоих. — Продолжайте в том же духе! И вообще, Эммануил — я просто обожаю, когда ты, не подумав, суешься, куда не просят! А тебе, — я повернулась к Волтиверу, — я очень благодарна за то, что ты нас даже на порог не пускаешь! Извините, что не бросаюсь на вас с кулаками, как-то сразу не сообразила, а теперь уже поздно. Но в следующий раз исправлюсь — обещаю!!
Ангел, тяжело вздохнув, отвернулся, а оборотень досадливо ответил:
— Остынь, Далия! Да, мы слегка погорячились. Нам просто нужно было выпустить пар. Это бывает. Иногда. И лучше в таких ситуациях больше не вмешиваться. Тем более ты видишь, как, оказывается, рикошетит Сила верфомагов друг об друга, если кто-то один не концентрируется!!
— А надо было довести «волну» до конца, а не оставлять все как есть! Тогда ничего бы не случилось! — отбила я.
— А нечего вообще было меня отвлекать! — обозлился Волтивер. — Я и без иллюзии тебя прекрасно видел и слышал!
— Знаешь что, Волтивер, — тихо сказала я. — А пошли вы оба!!!
Я досадливо махнула рукой, мигом растеряв весь запал, и неуловимо сделала шаг в сторону, намериваясь уйти. Но тут оборотень со смешком поймал меня за рукав рубахи, разворачивая к себе лицом, невозмутимо, словно и не было никой перепалки, спросил:
— Ну и куда ты?
— А тебе какое дело? — я резко дернула локтем, стараясь вырваться.
— Да никакого, в общем-то, — ответил Волтивер, крепче сжимая ладонь, — но вы же не просто так приходили, правда?
— А может я соскучилась! — с издевкой отозвалась я. — Или приходить к тебе можно только по приглашению?!
— Ну, соскучиться ты вряд ли успела — мы виделись несколько часов назад, — парировал мужчина. — Значит, делаю вывод, что что-то произошло. Тем более что сегодня утром у тебя должен был состояться разговор с Архипом…
— Он состоялся, — мрачно констатировала я, все-таки вырывая многострадальную конечность и удивленно замечая, как моя злость, будучи большей частью наигранной, исчезла без следа. — А к тебе я пришла, потому что маг просил передать имена твоих напарников.
Волтивер изумленно изогнул бровь:
— А почему он меня не вызвал?
— А давай ты сам у него спросишь, — предложила я, — например, в восемь вечера, когда явишься к нему на ковер вместе с новыми сослуживцами.
— Так, ладно! — оборотень решил перестать общаться загадками, напрямую спросив: — И кто эти несчастные?
Мне вдруг стало смешно и горько. Хуже всех отступников вместе взятых оказалась девчонка, на которую было наложено заклятие. Волтиверу, как всегда попавшему под раздачу, можно было только посочувствовать — работать с тем, кто качается на грани, да еще в случае неосторожности рискует утащить за собой и напарника — занятие не из приятных!
— Несчастный, как правильно заметил Архип — в данном случае ты… — ответила я. — Хоть это и неправдоподобно звучит…
— Ничего не пойму!
— Да я твоя новая напарница! — вздохнула я. — И Эммануил в придачу! А поскольку мне сегодня популярно объяснили нюансы моей клятвы, работа со мной не сулит ни тебе, ни ему ничего хорошего…
* * *
— Ничего совсем уж ужасного я в твоей ситуации не вижу, — покривил душой Волтивер, внимательно выслушав мой пересказ разговора с Архипом, — На данный момент, по крайней мере…
— Угу… — мрачно поддакнула я, отхлебывая кофе. — Все прекрасно!
— Еще целых два месяца в нашем распоряжении, — напомнил оборотень. — Попробуем разобраться.
— Слушай, а ты можешь отказаться от работы со мной? — вдруг спросила я.
— Нет. Это приказ, а они не обсуждаются. К тому же, не будь этого приказа, я бы тебя все равно не оставил. Я тебя в эту историю втравил — мне и разбираться.
