— Мы для нее невкусные? — уточнила Кира.
— Или вредные, — сказал Деян. — Но скорее всего, такой заразы, как проклятие ведьм, не существует.
— С чего ты взял?
— Маги в этом мире такое не могут. А ведьмы — это те же маги, только им в силу пола запрещено заниматься колдовством, поэтому они ведьмы. И поэтому их судят, а потом либо отправляют в ссылку, либо казнят.
— То есть здесь существует только та зараза, которая зовется «дискриминация»? — спросила Кира.
Они в этот момент как раз дошли до первой деревянной двери, и Деян открыл защелку на уровне глаз, чтобы посмотреть внутрь и увидеть пустую камеру.
— Здесь существует много зараз, — заметил он. — В том числе и все, которые передаются половым путем.
— Про это ты бы лучше Рафу сказал.
— Я сказал. Но идиотов, как правило, такие мелочи не останавливают.
Следующая дверь оказалась незапертой, а комнатушка за ней пустой. Весь небольшой этаж производил впечатление заброшенного дома. Где по углам висела паутина, а на полу в слое пыли оставались следы. Но кто-то же должен был кормить ведьму, чтобы она дожила до суда?
В конце коридора их поджидала другая распахнутая дверь, за которой находилась новая лестница. Деян в этот раз оттеснил Киру и пошел первым.
Снова их встретил короткий темный коридор с дверями по одной стороне. Деян внимательно оглядел три из них. В темноте они друг от друга не отличались, но у ручки ближней остались будто потертости на дереве и некоторая закопченность. Как обычно бывает, когда за ручку часто берутся. Когда Деян отодвинул задвижку у смотровой щели, с той стороны послышалось шуршание.
Кира тихонько встала в стороне от двери, словно собиралась прикрывать Деяна или вырубить взбунтовавшегося преступника. Почти так, как делал Иржи. И тоже без слов.
Дверь не поддавалась, хотя Деян отодвинул второй засов. Он посмотрел в щель. В углу виделась сгорбленная тень.
— Алисия? — позвал он. Тень шевельнулась. — Ты меня слышишь?
Тень медленно удлинилась и стала похожа на сидящего человека, закутанного в одеяло. Светлые волосы, выделяющиеся на фоне одеяла, висели как палки и даже не шелохнулись, когда тень подняла голову.
— Кто ты? — хрипло проговорила она на болском.
— Меня зовут Деян. Я хочу тебя освободить. Не подходи к двери, я ее выбью, — с расстановкой и паузами сказал Деян, рассудив, что вряд ли в этой тюрьме могут держать двух человек, знающих болский.
— Реально выбьешь? — спросила Кира. — Как?
— Магией, — уверенно ответил Деян. И про себя добавил: «Если получится». Если нет, тогда придумает что-нибудь другое.
Снизу, с другого этажа, послышались приглушенные голоса.
— Кажется, стражники вернулись. Посмотреть? — предложила Кира, но Деян отрицательно качнул головой. Сейчас разделяться уже не было смысла.
Деян поднял руки, призвал ветер и вместе с выдохом направил поток на дверь. Бух! Лязгнул засов, но дверь осталась на месте. А вот снизу все отчетливее доносились голоса. Деян опустил руки, продышался и постарался успокоить ритм сердца.
— Эй, есть кто наверху? — крикнули снизу стражники.
Видимо, это стало той самой нужной для правильного настроя каплей, и с рук сорвался сильный поток воздуха. Дверь с грохотом отлетела и, ударившись о стену, повисла на одной петле. Деян почувствовал, как по виску стекает капля пота, а руки начали подрагивать. Такое всегда случалось после большого выплеска, тогда же мог накрыть откат, и все чародеи рекомендовали переждать момент после колдовства, сидя на мягком диване, желательно с кружкой сладкого компота. Но Деян сразу зашел внутрь, навстречу ему поднялась женщина со спутанными светлыми волосами. Исхудавшая до костей, но с горящим взглядом.
— Ты мне не снишься? — прохрипела она, почти падая на Деяна и как-то ломано поднимая руки. Она хотела ощупать, но пальцы почему-то не цеплялись за одежду, а безвольно по ней скользили.
— Нет, и нам надо уходить.
— Кто ты? — снова спросила Алисия.
— Деян, — повторил рыжий, увлекая женщину к двери. С другой стороны тут же под другую руку «ведьму» взяла Кира.
— Тебя прислал он? — спросила Алисия.
— Он, — решил согласиться Деян.
Вдруг воздух разорвал звук выстрела. Бах! И по коридору разлился запах огня, будто горит спичка. Так вот почему от ружей несло магией, понял Деян. Их заряжали огнем или чем-то таким, что в железяку мог всунуть чародей. А в этом городке как раз жил один мастер. Он обычно устраивал огненные представления в ближайших городах, но говорили, что делал очень опасные вещи. Черт! Отчасти из-за этого огненного мастера Деян и старался все сделать тише. Встречаться с магом ему совсем не улыбалось.
Всю задумчивость смыло, когда прозвучал следующий выстрел. Перезарядка ружьям, которые сделал чародей, нужна редко. Лишь пауза в пять — десять секунд.
Бах, бах!
— Тебе кранты, ведьма! — заявили из-за двери.
Деян оттащил женщину подальше и понял, что это конец короткого коридора. Дальше стена.
— Что они говорят? — буднично спросила Кира.
— Пугают.
— А, понятно. Когда стрелять не умеешь, только и остается, что пугать, — заметила Кира.
