стороне стояли Иржи с Рафом. Стоило легонько дернуть за узел, как те отозвались.
Они перелезли и только сделали пару шагов от двухметрового забора, как из-за поворота вылетела карета с гербом города. На ходу из нее стали вываливаться стражники. Быстро, с криками и проклятиями, они рассыпались на несколько групп по два человека. Деян едва успел прикрыть всех иллюзией. Он не умел из живых людей делать предметы, поэтому ограничился тем, что переодел всех как попрошаек. Серость их одежд хорошо сливалась с общей обстановкой, и их не заметили, а ломанулись сразу к воротам.
Раф с Иржи быстро пошли вперед, и Деян сбросил иллюзию, чувствуя, что она тянет чересчур много силы. За этот день он показал максимум своих магических сил, а ему еще колдовать и колдовать. Иржи вскоре забрал женщину у него из рук, и почти сразу за спиной раздались выкрики. Тихо уйти не удалось, выругался про себя Деян.
— Стоять! Стоять!
Беглецы ринулись в темную улицу, не оглядываясь, но зазвучали выстрелы. Они освещали часть зданий и отдельные пустые бочки у дверей каких-то построек. На третьем выстреле Деян как раз добежал до первых бочек и махнул всем залечь за ними.
— Что будем делать? — поинтересовался Раф.
— Уходить. Между выстрелами, — сказал Деян, сам понимая, что это будет очень сложно.
— Отлично. Я вас прикрою, — сказала Кира и сняла ружье с плеча.
— Ты что? Нет, так не пойдет. Чтобы девушка… — сказал Раф.
— Ладно. Ты прикрывай, — перебила его Кира и сунула ему в руки ружье.
— Что это? — спросил Раф, беря его двумя руками за дуло.
— Ружье.
— И как им пользоваться?
Повисла тишина, которую быстро оборвал выстрел. Деян хорошо понимал Рафа. Он тоже не знал, как эти железки работают, хотя и видел таких немало. На Селейзе за любое иномирное оружие сажали в тюрьму. Оно нарушало природный баланс, говорили ученые. Следы от производства, от использования и так далее по списку очень вредили миру, а этого оборотни не могли допустить. Но Кира, кажется, посчитала Рафа просто дурачком. Она забрала ружье, уперла в плечо, быстро выглянула из-за бочек и снова спряталась. А в следующий раз, когда высунулась, нажала на спусковой крючок. Ее слегка пошатнуло, когда ружье выстрелило, а сухой выстрел пропахал воздух.
— Иржи, отходите назад. Мы прикроем, — решил Деян.
— А ты?
— У меня есть идея. Берите Алисию и идите. Карета вот-вот приедет.
Послышалась ругань и снова выстрелы. Кира тоже ответила огнем, а Деян прогнал ветер вперед, чтобы Иржи и Раф смогли забежать за угол. Когда они скрылись, Кира уточнила:
— Как понять, сколько зарядов в ружье?
— Я думаю, что по температуре. Оно на огненной магии. Чем холоднее становится, тем меньше зарядов.
— То есть количество пуль, или что в нем есть, неизвестно?
— Мне — нет.
— Ну, тогда будем думать, что остался один выстрел. Потому что оно стало холоднее, — заключила Кира. — А наши стражники, кстати, перебежали ближе.
Деян кивнул. И, собравшись с силами, начал создавать иллюзию двух скабенидов. С темными пластинами на спине и загнутым хвостом, на котором блестело жало. Одного он представил прямо над ними, на стене. А второго, насколько позволяли силы, — дальше на дороге и ближе к стражникам.
Послышался крик и выстрел, теперь уже не в их сторону.
— Стреляй и бежим. Сейчас! — бросил Деян.
Кира выстрелила, бросила разряженное ружье, и они побежали к углу. За их спинами оба скабенида выпустили яд, один будто прыгнул на стражника. Но когда Деян завернул за угол, он, конечно, растаял.
Они пробежали совсем немного, когда увидели карету, из которой, уже без женщины, выпрыгнул Иржи. Видимо, друг собирался вернуться за Деяном.
Все забрались внутрь, и жук неторопливо тронулся с места. Он ехал так медленно, что Деян уже готов был подогнать того ветром. Только он вдруг совсем остановился.
— А ну, открывай дверь! — рявкнули с улицы запыхавшимся голосом. Послышались торопливые шаги по брусчатке нескольких пар ног.
— Женщину на пол быстро, — приказал тихо Деян. Он прислонился к спинке кареты. Просчитал до трех, пока возница что-то там лепетал, а стражник угрожал, и лениво отодвинул в сторону шторку.
— Я могу вам чем-то помочь? — недовольно спросил он, держа в уме свой облик без крови на линге и ссадин. Одна, на скуле, чесалась и, кажется, выглядывала из-под тряпки.
— Открыть двери! — приказал стражник.
— Кто ты такой, чтобы я открывал тебе двери? — свысока уточнил Деян, садясь чуть прямее, словно он чем-то недоволен, а не испугался.
— Перед вами мастер Сейзель, — тихонько пролепетал возница. — Кажется, с невестой.
— Мастер? — удивился стражник и подобрался. — Простите, но у нас сбежали преступники. Вы не видели трех-четырех человек? Они должны быть где-то на этой улице.
— Я не смотрел, — скучающе ответил Деян. — И я спешу на прием, а ты меня задерживаешь.
Он неторопливо полез в карман, нащупал пальцами карту и медленно начал ее доставать. Представляя ровно то приглашение, которое ему показала вдова. Только там стояло «Для мастера Сейзеля и его спутников».
