— Уважаемый десятник Литагрий, — игрок важно встал и вытянулся во весь свой невеликий рост. — Я буду вам крайне признателен, если вы прямо сейчас напишете письмо Прохрию и Сергу с приглашением на сторожевой пост Серый Пик! Все условия принимаю! Будет им и постой и пропитание и все остальное за мой счет.
— Что ж, хорошо, — хитро прищурился довольный Литагрий. — Сейчас же и отпишу. Эк тебя малой пробрало…
— Рабочие руки очень нужны! — признался гном. — Очень!
— Будут. Насчет условий… а два кувшина пива в неделю как обеспечишь? Вернее четыре кувшина пива, ведь Серг выпить не дурак. А может и все пять-шесть кувшинов — от твоих щедрот-то.
— Будет, — ничуть не растерявшись, ответил гном. — Через два дня я собираюсь заказать малый обоз с помощью Торговой Гильдии. В числе покупок не забуду указать средний бочонок молодого пива. И одну большую бутыль пива… для вас.
— Я и с бочонка отопью, — фыркнул десятник. — Ежели угостишь.
— Я закажу два бочонка, — мгновенно сориентировался гном.
— Ну-ну, — покрутил головой воин. — Давай считать денежки… ох дела, дела творятся однако… пришел ты сюда босым и с пустыми руками. А теперь гляди-ка — малые обозы уже заказывать вздумал. Так гляди и до больших дойдет…
— Да услышат вас светлые боги, — улыбнулся гном. — Ну, начинайте меня разорять. И побыл я богатым всего с часок…
— Твое дело молодое — наживешь еще! Землевладелец… ишь ты…
От всем довольного десятника Литагрия черноволосый гном игрок вышел через полчаса, на ходу убирая в рюкзак новые документы. Его личные и честно купленные владения увеличились еще на четыре надела земли, несколько странным и хаотичным рисунком прилегающие к самому большому квадрату с холмов.
Если взглянуть сверху, то сейчас владения Кроу напоминали беременную букву «Г».
Но разглядывать владения сверху или снизу времени не было — десятник только что радостно поведал, что через три с чем-то часа на сторожевой пост должен прийти большой обоз с двойным количеством тяжелогруженных повозок. С большим отрядом сопровождения. И все будут голодные до жути… а из провизии нет вообще ничего, если не считать вымахавшую зелень на огороде. Блин… завтра не забыть бы урожай собрать…
Стоявшие у обоза Неспящих два игрока, не показывая интереса, лениво проследили взглядами за деловитым гномом. Тот сунулся в шалаш, пробыл там не больше пары минут, после чего вылетел оттуда и помчался куда-то в ночную даль, сжимая в руке толстенную дубину. На загривке гнома сидел крайне сонный и недовольный беркут, слепо таращащийся в темноту огромными глазищами. Своим клекотанием беркут явственно намекал хозяину, что он не филин и не сова, а гордый орел, предпочитающий яркий солнечный свет. Намек услышан не был, и вскоре невысокая фигурка гнома растворилась в ночи…
На ходу Кроу лихорадочно прикидывал, насколько сильно изменились планы, можно ли где подтянуть, а где расслабить сшивающие замыслы нити.
Два работничка… полуорк и человек. Чернорабочие. Что ж — это неплохо! Чего-чего, а таскать тяжести в ближайшие дни придется много!..
— Все… щас сдохну! — едва слышно прохрипел Кроу, едва живым отползая от торгового прилавка.
— Хозяин! — зычно заорал огромный полуорк Серг, одетый лишь в просторные холщовые штаны. Выпирающим мускулам позавидовала бы любая горилла. — Куда этот камень тащить?!
— Туда же куда и остальные! — отозвался гном.
Непутевые и бестолковые — это точно. Парочке новых работников постоянно требовались указания. Такое вот наказание — дешевые, но требующие постоянного контроля работнички.
— Хозяин! Вот большой камень и бревнышко! Куды класть?
— Туда же куда и остальные до этого, — повторил Кроу, отвечая на этот раз на вопрос светловолосого парня человека, одетого точно так же как и полуорк.
— Кроу!
— Ась? — обессилевший гном повернулся на окрик бегущего по территории сторожевого поста человека со знаком клана Неспящих над головой.
— Есть еще кристаллы возврата?
— Восемь штук. Держи. Еще сто семнадцать с меня.
— Сто семнадцать с тебя, — повторил игрок и умчался прочь, крикнув через плечо. — Там тебя бригадир строителей требует. Что-то про камень спрашивает…
— О-о… — тихонько застонал гном. — О-о…
— Привет, Кроу! — замахала издалека руками бард Аму. — Мы пришли! И по пути собрали столько камней, сколько смогли унести! Ты, правда, каждый камень за медную монету покупаешь? Мы ведь по пути собирали… что под ногами валялось.
— Правда, покупаю, — закивал измученный игрок. — Если камень не меньше двух кулаков.
— Только не говори, что мне опять придется огород поливать? — заулыбался подошедший мастер карт Миф. — И да! Я еще чуток хвороста насобирал и каких-то грибов! Купишь? Но за грибы не ручаюсь! Они оранжевые, пятнистые и вообще страшные…
— Куплю, — прохрипел гном. — Но много заплатить не смогу.
— Да чего уж там. Мы ведь друзья. Кстати, много подков наковал?
— К наковальне еще даже не подходил… тут столько всего навалилось…
— Хозяин! — вновь заорал полуголый зеленый Серг. — Я тут нечаянно ограду попортил… но я сейчас починю!
— Ничего не трогай! Ничего не трогай! — завопил Кроу. — Я сам! Хватит! Ты уже починил край пруда! Едва не потонули все! А мне нагоняй был! Ничего не трогай!
— Обоз на подходе! Обоз на подходе! — зычно закричал страж с вершины наблюдательной башни. — Малой! Я тебе так скажу — по рожам подходящих обозников уже издалека видать, как сильно они голодны! Провизия осталась?
— О… осталась!.. Аму… встанешь за прилавок?
— Агась! Цены те же? Накопительные скидки и бонусы в силе?
— Никаких скидок и бонусов! Просто продавай по тем же ценам. А я ограду починю… А! Вспомнил! Аму! Крольчатина почти закончилась! Но ты сразу говори, что сейчас принесут свежей. Я ограду поправлю и сразу на охоту… ой мамочки… мне же еще к строителям…
— Кстати! А че тут столько народу?
— Это бригада строителей. Казарму для стражей возводить будут. Ох… мне же еще им к ужину провизии нужно добыть… все, я убежал!
— Беги, беги, — замахал руками Миф. — Стой! Не беги! А мне что делать? Помогу в счет твоей будущей помощи в заданиях. Мы ведь ту цепочку еще даже на треть не прошли…
— Тебе… полей огород, Миф. И видишь вон то толстенное дерево с сучьями, что за прилавком?
— Ну…
— Вот его очисти от сучьев. Потом собери с грядок щавель и лук. И отдай Аму. За пучок лука серебрушка. За пучок щавеля — серебрушка и пять медных монет.
— Кроу-у-у! — к участку гнома тяжело шагал здоровенный широкоплечий мужик со свирепым взглядом. — Кроу-у-у!
