- Почти, - осторожно ответила я. – Приезжай, я тебя у метро встречу. Если честно, дома хоть шаром покати, надо в магазин сходить.
- Жди, я мигом!
Мигом – это лишнее. Мне еще в душ надо и хотя бы немного прибраться. Впрочем, Машка жила далеко, и раньше, чем через час, я ее и не ждала.
Душ привел меня в чувство, а возрожденная магия закончила начатое теплой водой. Через полчаса я уже бодро топала к ближайшему магазину, и в каждом прохожем видела черты Тинатриэля. Ну вот, опять… Похоже, нет от этого лекарства, и твоя магия, Алина, тут не помощница.
Машка вышла из метро, когда я меланхолично пережевывала уже третью булочку и считала проходивших мимо мужчин, похожих на его несносное величество. Двадцать пятый, двадцать шестой… Ой, а вон у того даже уши похожи!
- Алиночка! – Мария сжала меня в объятьях и поцеловала в щеку.
- Привет, - я разглядывала подругу, загоревшую до черноты. В сочетании со светлыми волосами выглядело потрясающе. – Отдых пошел тебе на пользу. Мулатки нервно курят в сторонке.
- Ой, я там такого мачо встретила, он…
- Маш, - перебила я. – Ты же не одна ездила!
- Ну и что, - отмахнулась подруга. – Смотреть-то не возбраняется, - она внимательно вгляделась в мое лицо. – А что с тобой произошло такое?
Ох, я уже так привыкла к своей новой внешности, что не сразу поняла, почему подруга пристально меня изучает.
- Алинка, ты потрясающе выглядишь, - она осмотрела меня с ног до головы. – Пойдем скорее, ты запишешь мне свою диету, дашь телефон косметолога и парикмахера и адрес магазина, где продаются линзы такого необычного цвета!
Я хмыкнула. Боюсь, что у Эфри телефона уже не имеется.
- Только ты бледная какая-то, - нахмурилась Машка. – Совсем себя диетой замучила, да? Ведь так резко тоже нельзя. А еще булочки жуешь, когда последний раз ты нормально питалась?
- Четыре дня назад, - честно ответила я.
- С ума сошла! – Крикнула Машка. – В больницу попасть хочешь?
Ой, нет, нет! Туда я в ближайшее время совсем не хочу, и, кажется, начинаю понимать, почему Аскания так рвалась в отпуск. Правда, она у Эфри аж пятерых любовников заказывала, а мне только один-единственный нужен, с вытянутыми ушами…
- Кстати, - Машка по привычке болтала без умолку, пока я возилась с ключами, отпирая дверь в квартиру. – Слышала новости? Врачи нашего города в глубоком шоке. Онкология опустела, парализованные встали, а хирурги диву даются, как за одну ночь могли бесследно затянуться ужасные раны, а пациенты массово вышли из комы. Никто не понимает, как… ох, ничего себе!
Мария шагнула в квартиру первой и застыла на пороге, мешая мне войти. Не понимая, что случилось, я захлопнула дверь, слегка отпихнув Машку в сторону, и… вслед за подругой превратилась в соляной столб.
Пол квартиры был усыпан большими голубыми и белыми цветами, напоминавшими колокольчики. Они были повсюду, в коридоре, комнатах, на кухне, я подозреваю, даже в ванной и туалете, хотя я этого пока не видела. Цветочный ковер был настолько плотным, что даже некуда было поставить ногу, чтобы не наступить на бутоны.
- Эт-т-то что такое? – Потрясенно прошептала Машка, снимая туфли и пристраивая сумку на тумбочку в прихожей. Я последовала ее примеру, сгрудив туда же свой пакет и скидывая босоножки.
- Алина, откуда это чудо?
Я молчала, а сердце было готово выпрыгнуть из груди. Я узнала эти цветы…
Осторожно, стараясь не повредить ни один из лепестков, я обошла квартиру, заглядывая в каждый уголок и убеждая себя, что надеяться бессмысленно. Последней, куда я заглянула, была спальня. Посреди бело-голубого великолепия, в центре комнаты, из ярко-красных роз было выложено одно-единственное слово «Прости».
Я медленно сползла вниз по косяку.
- Ма-а-ашка, - завыла я в голос. – Я так больше не мо-о-огу!
Подруга, уже не обращая внимания на цветы, кинулась ко мне и обхватила руками:
- Алинка, что с тобой?
- Я его лю-ю-юблю!
- Кого?! – Вытаращила глаза Мария, автоматически гладя рыдающую меня по голове. – О, господи, сиди здесь, сейчас принесу что-нибудь успокоительное. Она осторожно посадила меня на пол и метнулась на кухню. – Хотя бы валерьянка у тебя есть?
Зачем мне лекарства, я теперь сама себе и валерьянка, и нашатырный спирт. Только толку-то, если от сердечной боли даже нитроглицерин не поможет.
Я услышала, как подруга вытащила из шкафчика коробку, в которой я держала свою скудную аптечку, и усиленно роется там.
- Нету, - огорченно пробормотала она. – Сейчас воды принесу! Только не реви!
Раздался звон разбитого стекла, и Машка вскрикнула, чертыхаясь. Я медленно поднялась и направилась на кухню.
Подруга выбрасывала осколки чашки в мусорное ведро, а между пальцами у нее текла кровь. Нервно подернув плечами, она констатировала:
- Минус чашка, извини. Надо бежать в аптеку, а то перекиси водорода я у тебя тоже не наблюдаю.
Вытерев слезы, я подошла к подруге и взяла ее за порезанную руку. Всего мгновение – и Машка удивленно разглядывает свои совершенно здоровые пальцы.
- Не поняла, - пробормотала она, уставившись на меня. – Как ты это сделала?!
Судя по всему, разговор будет очень долгим. Усадив ошарашенную подругу в кресло, я достала бокалы и бутылку кантарионского вина.
Через два часа мы с Машкой сидели на полу в обнимку и рыдали на пару. Она поверила мне сразу же и безоговорочно, все-таки метод Аскании весьма убедителен.
- Какая же ты счастливая, Алинка, - размазывая по щекам пьяные слезы, убеждала меня подруга.
- Я?!
- Ты! – Машка направила на меня указательный палец. – Тебя, между прочим, эльфийский король любит, а мне вечно какие-то придурки попадаются!
- Ага, любит, - всхлипнула я. – Так любит, что сразу поверил, что я его приворожила и на трон замахиваюсь.
- Нечего было от него правду скрывать, - философски заметила Машка. – И потом, ну ошибся, понял, осознал, а ты свалила и сидишь тут, напиваешься со мной да по больницам носишься. Вот скажи, что там, на полу, розочками выложено?
Ой, а я и забыла, что на лирдианском Машка читать не умеет.
- «Прости», - тихо призналась я.
- И ты все еще здесь? – Подруга резво поднялась, покачнулась, но устояла. – Давай тебя соберем, и отправляйся!
- Никуда я не пойду, - надулась я, понимая, что безбожно вру даже самой себе.
- Линка! – Машка уперла руки в боки. – Имей совесть! Ты же сказала, что лирдианцы сюда попасть не могут, долго ждать будешь, когда он к тебе лично извиняться придет! А если он все-таки смог как-то закинуть сюда эту клумбу, значит, сил у него ушло немерено! Хочешь вообще лишить его магии этих, как их… порталов?! Сама себя чуть не угробила, теперь и ему такой участи желаешь?
