– Как его название? – Антари сама не заметила, как оказалась так близко к шару.
– Это, девонька, я тебе не скажу. Кто их знает, как его там называют. Да и вообще, может, ваши злыдни это колдовство только за основу взяли. Тут же дело не в душе явно, душа же вернулась к твоей сестрице. У вас там все ради управления затевалось. Уж не знаю, как они этого добились.
– Нет, я про болото. – Девушка дрожала и сама не могла понять почему. – Как оно называется?
– Вот ты спросила. Сколько лет прошло! На кой оно мне сдалось, это болото, столько его помнить?
Ива по лицу Антари догадалась, что той очень важно узнать это название. И Златко явно понимал почему. Другу знахарка привыкла верить. Значит, необходимо выудить из тетушки эти сведения.
– Ты же все-все про травы знаешь, – подольстилась Ива.
Полонея скептически глянула на племянницу, мигом разгадав маневр.
– Многое, но не все.
– Все не все, но очень-очень много, – продолжила знахарка. – Ты же всегда меня учила смотреть, где трава выросла. От этого же так много зависит! К тому же ты сама сказала, что именно на такую необычную особенность и обратила внимание.
– Я и не отрицаю. Про нее – да, запомнила, а про место – нет.
– Тетушка, ну пожалуйста, попробуй! – Ива умоляюще посмотрела на тетушку, перед таким взглядом та никогда не могла устоять, хоть и старалась не показывать это племяннице. – Вот вы сидели на шабаше. Кто-то завел этот разговор. С чего вообще начали рассказывать про эту траву или это колдовство?
– Вот этого вообще не помню. Но про души, демонов, Темные силы часто говорят на шабаше. И потом, Ив, ну мы уже подвыпившие были.
– Однако сам факт ты запомнила. Значит, и название можно попытаться. О! А может, тебе это название что-то напомнило? Ну как, знаешь… когда говорят про винокурни, невольно думаешь, что там пьют вино и курят. Или при слове «снегирь» вспоминается староста Маловки, уж не знаю, почему ему это прозвище дали.
– Потому что вечно пузо в красной рубахе выставит вперед и ходит, – проворчала Полонея. – Поняла мысль твою. Сейчас подумаю. А ты, добрый молодец, пока выуди из кубка жемчужину, положи ее на платок. Если девица вторую даст, то заверни их в этот платок. Пусть сестрица помороченной девки сошьет из него маленький мешочек. Как будет готово, прочитаешь над ним обережный заговор, я тебе потом скажу, чтобы записал, он длинный. Этот мешочек пусть та, что была заколдованной, носит, пока вы не разберетесь, кто с ней такое сотворил. От такого колдовства, может, и не защитит, но ей сейчас надо головку беречь. Не ровен час, кто-то попытается в ней что-нибудь подправить. С таким амулетом ему так просто это не удастся. Там не только магия будет, но и сила двух ее защитников, в том числе родственницы по крови. Это хорошо, хотя брат подошел бы лучше.
– Может, отец?
– Нет, отец – это не то. Кровь отца в ней и так есть, тут другое нужно. В общем, действуйте, я пока подумаю. Только не шумите.
Все замолчали, только Златко с Антари тихо шуршали, занимаясь чем приказано, а Полонея задумалась. Ива воспользовалась перерывом и с упоением принялась записывать новый «рецепт», как она почему-то называла все знания по знахарству и ведьмовству. Ло с Эрилом почувствовали себя лишними на этом празднике жизни, хотя обоим было о чем подумать.
– Вспомнила. – Тетушка произнесла это как раз тогда, когда Ива дошла до середины описания ритуала, заставив ее зашипеть от досады. – Не знаю, насколько это поможет, но тогда я почему-то подумала про плохих воров, уж не знаю почему. Глупо, наверное.
Все были обескуражены. Как из подобной ассоциации прийти к названию?
– Воропусцы, – спустя пару секунд молчания произнесла Антари. – Похоже?
Полонея неуверенно кивнула:
– Вроде похоже, но я не уверена, ребята. Столько лет прошло.
– А что за Воропусцы? – посмотрел на Антари Эрил.
– Так раньше, несколько веков назад, назывались земли восточнее нашего имения. Когда-то там точно такие же болота были, но потом в них развелось невероятное количество всяких монстров, нежити, нечисти. Начали даже на деревни нападать, не говоря уже о путниках. Вот и не выдержали господари тех земель, собрались и оплатили магам осушение тех болот. А земли моей семьи лежат чуть в стороне и к Воропусцам вроде как не относятся, но болота тоже есть. Если так подумать, то, по сути, то же болото, только восточнее. Моему предку, кстати, предлагали тоже поучаствовать в осушении. Но он то ли денег пожалел, то ли перессорился там с кем-то, не помню точно, что про это хроники пишут. Но главное – участвовать он не стал.
– Похоже, лучше б поучаствовал, – заключил Златко, невольно думая, как вздорный характер предка может отразиться на далеких потомках.
– Неужели из-за этих никому не нужных болот с Леони сделали такое?! Мою прекрасную, гордую, умную сестру… – Антари сама не понимала почему, но эта мысль ее просто убивала. – Не из-за любви, страсти, гордыни, даже не из-за денег, а из-за какой-то болотной травки?
– Возможно, эта трава могла принести власть, – пояснил Эрил. – Для многих власть – самое желанное.
Антари закрыла лицо руками, не понимая, что с ней, почему ее так трясет и так отчаянно хочется плакать. Сейчас она чувствовала себя такой несчастной… Девушка сама не поняла, как оказалась в объятиях Эрила. Наверное, он сам обнял ее, но полной уверенности в этом не было. Потом же все смешалось. Но она плакала, это Антари помнила точно. Плакала, несмотря на то что ненавидела плакать на глазах у кого-то. Особенно незнакомых, по сути, людей.
– Похоже, у нее запоздалая реакция на все эти события, – поделилась Ива, когда Эрил увел Антари подальше от шара.
Златко с трудом отвел взгляд от рук брата, обнимающих эту девушку.
– Да, похоже, – помрачнев, пробормотал он.
– Хочешь, продиктую рецепт успокоительного?
– Не нужно ей успокоительного, – вмешалась Полонея, – сейчас выплачется, налейте ей вина больше, можно чего-нибудь горячего еще. А брат твой с ролью утешителя и так справится.
Молодой чародей помрачнел еще больше.
– Златко, все в порядке? – осторожно спросила Ива.
Тот только кивнул.
– Уверен?
– Конечно. – Знахарке достался полный раздражения взгляд.
– Хорошо. Если что, то теперь ты знаешь, как со мной связаться. – Ива и сама сообразила, что Антари с Эрилом не ушли слишком далеко и вполне могут услышать разговор. – Ты собираешься заняться этим делом? Выяснить, кто и зачем заколдовал эту девушку… Леонору?
– Не знаю еще, – покривил душой Златко. – Все очень сложно. Не уверен, что моими силами тут можно что-то сделать. Слушай, а зачем им все болото? Сколько той травы требуется? Собрал – и готово.
