Гринер закивал, дав себе обещание говорить как можно меньше, раз уж язык так стремится его выдать.
Маг расположился удобнее в кресле, развалился, закинув ногу на подлокотник. И, чуть помахивая пальцами в воздухе, стал рассказывать. Правда, фривольность его позы не слишком сочеталась с серьезностью лица. А, он, начав обучение, мигом избавился от улыбочки. Гринер отметил, как изменилось лицо Кендрика, когда тот перестал сиять белыми зубами налево и направо. Стало жестче и… словно бы готовым исказиться в гримасе боли. «Он как будто долго страдал когда-то», — подумал Гринер, — «И улыбкой прикрывает боль».
— Ты внимательно слушаешь? — мягко спросил маг, но недовольство все же скользнуло в голосе, как угорь в мутной воде.
— Что? А, простите. Не могли бы Вы повторить сначала… — Гринер почувствовал, как краснеют уши, хоть это и был сон. От стыда — но не за то, что пропустил начало объяснения, а потому что опять дал повод для подозрений. Почему-то ему казалось, что Кендрику не понравилось бы, узнай он, что юноша, ученик, узнал что-то о его внутреннем мире… сущности, если угодно.
— Обычно маги имеют запас энергии, который расходуют, а затем восполняют. И, таким образом, каждый из них имеет определенное количество этой энергии, да еще и, израсходовав ее, какое-то время остаются вообще, как бы выразиться… пустыми. Не очень удобно, верно?
Гринер кивнул.
— Я придумал способ… мне долго пришлось его отшлифовывать, но он работает. Представь — когда ты расходуешь энергию, ты одновременно ее и набираешь. Я имею в виду внешнюю, конечно, внутренняя накапливается сама, со временем. Понимаешь, к чему я клоню?
— Понимаю, — Гринер с сомнением покачал головой. — Но это ведь разные состояния. Наружу и внутрь…
— В том-то и дело! Это проблема тренировки! — Кендрик заметно оживился. У Гринера мелькнула мысль, что тот, наверное, получает массу удовольствия, обучая кого-то. Наверное, ему было одиноко одному, без ученика. — Когда будешь широким потоком использовать энергию, попробуй оставить маленький канал для получения. Сначала может показаться, что ничего не получается, — предупредил маг, покачивая ногой в воздухе, — но ты не оставляй попыток. Я теперь могу восполнять где-то десятую часть своей энергии, когда трачу основной запас…
«Интересно, он правду говорит о запасе? Или сильно преуменьшает, чтобы я не знал его истинных возможностей?», — подумал Гринер.
— Здесь магия — привычная магия, — не действует, так что тренироваться тебе придется в реальном мире. Есть вопросы?
— Есть, — сказал Гринер и замялся. — Но не про это… дополнительное закачивание энергии, я про другое хотел спросить… — Я про стихию Воздуха… Недавно я пытался воздух уплотниться и пролезть в маленькое отверстие — надо было вскрыть замок. Не потому что мне придется этим зарабатывать, — Гринер хохотнул, вспомнив Дерека, который шутил насчет его карьеры взломщика, — а потому что это хорошая тренировка, сделать такой «воздушный ключ». Так вот, чем больше я уплотнял, тем более непослушным становился воздух. Он как бы… рвался из рук, что ли…
— А-а-а-а, — протянул Кендрик. — Ты наверняка взял с самого начала слишком много воздуха, так? Руками можешь объем показать?
Гринер развел руки на ширину плеч и взмахнул ими.
— Вот-вот! — Обрадовался маг. — Воздух тоже состоит из мельчайших частиц, а ты уплотнил их до скрипа. Для средних размеров замка подойдет… — он сжал кулак. — Вот столько. Не больше, понимаешь? И, наоборот, чтобы скатить огромный валун — тут уж надо забрать воздуха с пространства размером с телегу.
— А вот еще…
Гринер задавал вопросы, а Кендрик отвечал. Юноша спрашивал не только то, что постеснялся или забыл спросить у Дерека — в конце концов тот, в отличие от Тео, очень охотно объяснял, не подводя глаза к потолку, — но и то, о чем уже допытывался у Черного мага. Ему было интересно, так же объясняет Кендрик, как и Дерек, или по-другому. Через десяток вопросов понял — в чем-то Кендрик буквально повторял наставления Черного, но кое-где добавлял что-то от себя, какие-то подробности, которые Гринеру и в голову не пришли бы, хотя, казалось, лежали на поверхности. Юноша понял, что совпадающие ответы — результат обучения Кендрика у Тео. А вот то, в чем он сам находил новые возможности применения, улучшения и дополнения… Тут Кендрик проявлял изобретательность и пытливость.
И от Гринера не укрылось, что это те аспекты магии, которые относятся к боевой.
Он как раз заканчивал рассказывать, как хотел заставить воду в правой части котелка кипеть, а левую — замерзнуть, как почувствовал, что его будто схватили за пупок и тянут. Он замолчал и прислушался к ощущениям. Кендрик склонил голову набок:
— Что, парень, чувство, будто тебя пытаются наизнанку вывернуть?
— Вроде того, — поморщился Гринер.
— Это тебя будят. Отсюда сложнее… проснуться. Так что не сопротивляйся, позволь утащить себя. Жаль, конечно, что приходится прерывать наше общение, но ничего не попишешь. До следующего раза…
Гринер, по совету Кендрика отдавшись ощущению веревки в животе, за которую кто-то дергает, успел увидеть, что маг подмигнул ему и улыбнулся в ответ.
А через секунду понял, что проснулся и лежит в своей кровати, а над ним стоит Дерек и держит его за плечо. В другой руке у него была лампа и Гринер заметил, что волосы наставника мокрые, а на щеке пятно грязи.
— Не нравятся мне эти твои кошмары, — сказал Дерек. — Ты опять метался.
Гринер пообещал себе, что в следующий раз найдет для спанья уединенное место или будет закрывать дверь на щеколду, если им предстоит путешествовать в обжитых местах и потряс головой.
— Да все нормально. Я не помню ничего.
— Будем надеяться, эти твои сны — не побочный результат изменений в Цвете, — проворчал Дерек. — Не хотелось бы… Умойся и спускайся. Я расскажу тебе, о чем был Совет и… будем решать, что делать.
Дерек показался Гринеру взволнованным. Даже больше — никогда еще не видел юноша, чтобы Черный не находил себе места. Обычно любые проблемы Дерек встречал меланхоличной улыбкой, иногда позволял себе чуть удивляться, редко в глазах проскальзывала озабоченность… Не то чтобы у него не было эмоций — просто он почти никогда не терял над ними контроль. И вот это случилось впервые. И надо сказать, напугало Гринера.
— Было решено все силы бросить на то, чтобы подготовить возвращение магов. — Подвел итог своему рассказу Дерек, барабаня пальцами по столу. — Получилось, что Тео — единственная, кто высказался против. Я проголосовал «за», но потом мы поговорили… и я уже не так уверен. И намерен помогать ей, а не Совету, а, значит, поступаю куда хуже — ведь я уже дал согласие… Словом, Гринер, — маг невесело улыбнулся, — твои учителя — отщепенцы.
