— Нормально. Если друзья в городе есть, скажи им, что бы уезжали.
Я не знаю чем дело закончится. Мы замолчали, так и доехали до Заимки. Я вышел у фактории и проводил взглядом машину Сторта пылившую на выезд. Он даже не попрощался, сразу с места рванул. Я скривился, сплюнул и зашел в здание.
— Хабар продавать? — спросил скупщик.
— Нет — покупать. Машину-вездеход в хорошем состоянии, автомат небольших габаритов, боеприпасы к нему и «Пробою — 12», запас пайков на десять дней, комбинезон. В первую очередь тактические очки давай — с банком связаться нужно. Если врач в поселке есть — вызови. Номер и пожрать. Цена плюс двадцать процентов твоих комиссионных. Наглеть не будешь — неплохо наваришься. Разводить даже и не думай, если такие мысли есть, давай сюда очки и я пошел. Кредиты всем нужны.
— Какие мы крутые! Пошлю тебя сейчас лесом — что делать будешь?
— За пять кредитов очки у любого в прокат возьму и в твою корпорацию звякну. Так мол и так, вы прибыль теряете, а скупщик у вас совсем дурной, клиентам грубит и три недели не мылся. У тебя как отношения с непосредственным начальником?… А с тем кто повыше? Ты решай быстрее, я плохо себя чувствую и меня сейчас на прилавок вытошнит.
— Уел паршивец, доставка вечером. Держи очки и ключ от номера, врач придет через полчаса. С едой подождешь, только после доктора, я за тобой в комнате рвоту убирать не собираюсь. Лежа на кровати, я вертел в руках очки. Связаться с Мясником или не стоит? Очень похоже на то, что все уверены в моей смерти, банк меня не выдаст. Свинтить что ли к чертовой матери? Поселится в глухом поселке, огородик завести и репу выращивать. Если она вырастет невкусной, можно ее самогоном запивать. Под это дело все что угодно сладким покажется. Бычка завести и трех коровок. Лягу на печку, одеялом укроюсь и до самой смерти меня один вопрос будет мучить — Зачем?! Что это за игрища такие, в которых без меня — ну никак не обойтись? И банкует в этой игре явно не Мясник. С его-то возможностями, он какой-то ключ из подвала достать не может? В жизни в такое не поверю! Кто кукловод? Пришел врач повертел меня, поприкладывал приборчики.
— Неделя — не меньше! — заявил эскулап. — Принимаем вот эти препараты и строго соблюдаем постельный режим.
— Доктор, я сам с отсталой планеты, у вас что высоких технологий нет? Сделайте мне укольчик или магические пассы руками, раз и я здоров! И что кстати с моим симбионтом? Он на вызовы не откликается.
— У вас обоих контузия, жесты руками я делать не умею, есть один артефакт — очень дорого! К утру поправишься.
— Сколько?
— Три тысячи сразу, одну после излечения. Сначала беру больше, так как подзарядка нужна. Что скажешь?
— Давайте — один раз живем, да и голова у меня просто раскалывается, неделю не вытерплю. Врач достал из чемодана два камешка, точь-в-точь как мой полосатик. Чего-то там намешал из баночек и капнул на каждый камень получившейся смесью. Они все увеличивая яркость засветились красным цветом. Потом свет мигнул и сменился на ровное зеленое свечение.
Доктор примотал их к моей голове бинтом: один ко лбу, второй к затылку.
— Ожоги продолжай мазать мазью, на них действие артефактов не распространяется. Никуда не выходить, по комнате не бродить, лежать в полном покое. Я распоряжусь насчет еды, даже если невкусно покажется, нужно будет все съесть, я туда кое-каких травок намешаю.
Я утром приду и сниму повязку, сам не вздумай — мозг сварится.
— Буду послушным мальчиком.
— Вот и хорошо, поешь и спать. После утреннего посещения врача, я почувствовал, что заново родился. Симбионт очнулся от спячки и начал шнырять по сети.
Порадовал меня новостью, что Пригс стал генералом, верхушка в городе поменялась, но Зактри выстоял, у него всего лишь дом сожгли. Война банд заняла примерно сутки, в центре Тотерна разрушили парочку кварталов. Было бы хуже, но с орбиты как снег на голову обрушился полк десантников и быстренько навел порядок. Про Мясника ничего не было слышно, никаких тебе армий дроидов и прочего. Журналисты по всем каналам вещали о всеобщем благоденствии и процветании.
Реакционные силы повержены — теперь заживем! Меня больше всего заинтересовал вопрос — откуда десантура взялась? Оказывается мимо планеты совершенно случайно линкор пролетал. Триста лет ни одного не было, а тут вдруг нарисовался так, что хрен сотрешь. И улетать он не собирался, у него неожиданно что-то сломалось и ножи у кока на камбузе затупились. По этой важной причине десантники встали на постой в Тотерне. Начали братков танкетками давить и с девушками на улицах знакомится. Ни девицы, ни я, от этого в восторга не испытывали. Клубок загадок закручивался все сильнее и ответов на них не предвиделось. Так что я плюнул на сомнения и позвонил Мяснику.
— Ну что доволен? — спросил Мясник, факту моего выживания он не удивился. — Я тебя предупреждал, что так и будет.
— Ничего ты мне не говорил. Вертел словами и ничего конкретного не сказал. Что делать будем?
— Сиди в Заимке и жди, я протест отправил, скоро эта лоханка улетит. Тогда и начнем действовать.
— Ты мне по-прежнему ничего не станешь рассказывать?
— Да. Возьмешь ключ в руку, он тебе все сам разъяснит. И подумай наконец про войну.
— Не хочу.
— Придется, других вариантов нет и не забывай от кого это услышал. «Абонент прервал связь».
— Симбионт, что думаешь?
— Мало данных. Могу предположить, что правительство знает про тайник и тоже пытается изменить ситуацию в свою пользу. Ощущения у меня странные.
— Ты там часом от контузии не сбрендил? Ощущения у него! У меня нет — а у него есть! Что чувствуешь?
— Они все боятся.
— Чего?
— Не знаю. Трудно описать словами, могу передать то, что чувствую.
Исполнить?
— Да. Вспышка! Вспышка! Вспышка! Я шел по улицам незнакомого города под моросящим дождем, везде царило запустение. Ни один фонарь не горел, только ветер гонял мусор по грязной мостовой. Из подворотен выглядывала тьма, она протягивала свои стылые щупальца и скреблась в забитые досками окна квартир. Я чувствовал, что за каждым окном были живые люди. Мысли их были объяты страхом и ужасом. Они буквально кричали и вопили: «Не уходи!
Останься с нами! Не покидай нас!»
— Кого вы боитесь? — спросил я. Но мне никто не ответил, тьма взметнулась и поглотила мир. Вспышка! Вспышка! Вспышка!
— Ах ты долбанутый слизняк! — заорал я. — Ты что творишь?! Мало мне мозгокрутов, так еще и ты меня с ума свести хочешь?
— Сам согласился.
— Предупреждать нужно! И вообще доктор сказал, что мне покой нужен. Усыпляй меня до завтра, иначе я это дерьмо больше не выдержу.
