- Здравствуй милый – произнесла она елейным голоском – А может, желаешь в мои чертоги? Мы ведь так и не начали познавать друг друга. Даю слово, тебя ждут неописуемые мучения, Инкир и Инлал в ярости, да и остальные до сих пор не пришли в себя от прошлого раза. А после того как ты привел конкурентов, так вообще лютуют. Правда удосужились послать мстителей только мы, но ты не переживай, силу мы получили и ото всех иных.
Два человека–барса, юркими вьюнами скользнули к императору, прикрывая собой, готовые не подпускать к его застывшему в ступоре, телу любого из противников пока не падут сами. Яростно взревели Яша и Куру, не взирая ни на что метнувшиеся к другу, куатар в прыжке уже занес лапу для удара по «рыжей» но девушка с лицом Нисы зло выкрикнула шипящие звуки, и верные друзья Априуса застыли в движении. Та же самая участь постигла и Когтя С Клыком, уже занесших свои изящные клинки.
- Странно! - замедленно подумал Эльдариусиец – Нет ни удивления, ни страха, силы, капля за каплей уходят, тело жрет этот проклятый нож, сознание вскоре померкнет, может быть навсегда, наверное, я уже начинаю проваливаться в неведомое посмертие?
Он усилием воли выдернул себя обратно, заставляя держать работающее заклятие - не мог позволить себе вот так уйти, оставить после себя такое.
- С этими стервочками как нибудь разберусь, если и вправду сумеют утащить к себе, но сейчас главное сохранить Весту. И спасти своих друзей. Вот главная цель!!! Жаль не узнаю, кто составил этот хитроумный план, а ведь здесь Силы не местного значения…
- Получайте!!!! – с тихой улыбкой прошептал император Царств Ночи, адресуя свои слова всем этим Силам, которые устроили эту ловушку, запредельным ли, ближним ли, ему было уже не важно. Одно радовало – жизнь он сын Граатана, прожил не зря. Отец бы им гордился.
Он высвободил силы, дремлющие в ядре Весты, также призвал Первотворную Праматерь Тьму, которую хранил рубеж из его миров, и еще вложил всего себя в заклинание способное спасти его воинов. Последнее что Арприус, запомнил ясно и чётко, это творимые помехи его чарам, которые имели предназначение спасти оставшихся в живых воинов, так веривших ему и ставших на некогда указанный им же, путь. Эти помехи не исказили суть самого заклинания, но извратили завершающие фазы и… Да воины были спасены, но их разбросало по одиночке в совершенно незнакомые им миры, не смотря ни на какие барьеры. Обречённые скитаться по чужим странам, они будут вечно искать своего предводителя - такова была кара обманутых Сил.
Полководцы. Картус.
***
Темно-зеленый дракон развернулся, выполняя мысленный приказ полковника, и вновь устремился к Вратам, ведущим в Весту. Картус не смог бросить своего предводителя, не смотря на того повеление. Все что нужно он передал и Киану, и Дрендому, хотя бедняга Хольман чуть не надорвался, от бешеных перегрузок, и теперь стремился успеть обратно на поле боя. Но, едва вылетев из врат, они нарвались на магический удар такой силы, что не успевший набрать высоту Хольман, кубарем рухнул вниз, едва не грохнувшись о землю. С трудом, оправившись от удара, он понесся туда к ущельям Унгората, где последние воины еще вели бой.
Полет вышел какой-то дерганный и кривой, дракона бросало из стороны в сторону, он то и дело терял высоту, но эта неловкость, спасла им жизнь, ибо бьющие с земли молнии, и сгустки плазменного огня, не попадали в цель. Неуверенный полет, превратился в отчаянную атаку, разъяренный дракон полыхнул огнем, и пошел в пике, поливая пламенем, вражеские массы на плато, Картус разрядил последний кристалл, и когда с кончика копья сорвался пучок тонких извивистых молний, принялся орудовать им как обычным оружием. От магии творимой тут трещал воздух, и волны от разрядов то и дело прокатывались по плато. Затем полковник узрел как темные массы Мрака, закрыли горизонт, и начали приближаться, охватывая мир. Их подхватил вихревой поток и куда-то поволок. Последовала серия вспышек, раскаты грома, и затем сознание полковника поглотила темнота.
Потом он не мог вспомнить, сколько времени минуло, с тех пор как израненный Хальман едва вынес его полуживого в этот незнакомый мир. Он только захоронил внутри глубокой пещеры, останки своего боевого друга дракона. В душе осталась лишь пустота и великая печаль от утраты. Казалось бы, столько столетий его род «Дракиров» был лишён своих верных, высоко парящих друзей. И вот лишь с приходом нового императора, дракиры вновь получили возможность подниматься в небо на своих практически неутомимых, носителях. А теперь… Теперь всего этого не стало. Закидав камнями драконью упряжь, и свои доспехи, в одной лишь кольчуге, и мечом за спиной, Картус покинул горы, и двинулся в долину. Там он встретил свой первый караван, остановившийся наполнить бурдюки водой. Люди встреченные им здесь, ни чем не отличались от племен Хрутара, разве что все были светловолосы и бледноваты кожей. Жестами, объяснив охране что хочет переговорить с хозяином каравана, Картус вынул свой меч и воткнув в землю, стал ждать. Вскоре появился, толстый купец, в дорогих одеждах, он пришел в сопровождении двух высоких воинов, облаченных в кожаные доспехи, и шерстяные плащи. Сумев при помощи жестов убедить купца , проверить его, полковника боеспособность. Тот жестом указал на воинов, которые уже сбросили плащи и обнажили кривые ятаганы. Выдернув свой темно-синий клинок, полковник быстрым, текучим движением атаковал первого воина, одновременно нанося удар ногой под дых, второму. Еще несколько секунд схватки и все окончено, охранники, тяжело дыша, лежат на земле, выпавшие из рук ятаганы валяются неподалеку. Так Картус получил свою первую работу.
Первое время он ходил с этим караваном, затем, попадя в большой город, и чтобы обеспечить себе более-менее, нормальное существование полковник нанимался в охрану других караванов, или сопровождал семьи знатных людей, пока один из таких сопроводимых не предложил ему возглавить охрану своей крепости. Тоска стала мучить полковника чуть меньше, он увлекся новыми заботами и Диарой - дочерью Лорда Хинрада. Жизнь пошла совершенно по иному руслу, но Картус верил и ждал своего часа…
Полководцы. Харей.
***
Оминув закованных в железо пару выживших носорогов, тысячник во главе уцелевшего десятка ворвался в пеший строй эльфов и их союзников. Уклоняясь от летящих стрел, рубя на право и налево, они заставили перворожденных дрогнуть. Ибо, учитывая свое бессмертие, остроухие ох как не хотели гибнуть. Затем в его памяти остались, только громкий раскат грома, и серия вспышек, и уже покидая пределы мира, он ощутил удары копий по крупу коня и ему самому.. Харей, сразу из схватки, очутился на берегу моря, нового мира, вначале он опешил, уселся на камень, и долго ошарашено крутил головой. Раны на теле и голове не давали сосредоточиться. На нем ведь не было знаменитых темно-синих доспехов, что носили легионеры, и наездники на датаридах. Он так бы, наверное, и истек кровью на морском берегу, не обнаружь его, морские скитальцы, высадившиеся попонить запасы пресной воды.
