Правитель Мигара положил руку на плечо Сигана. Молча.
– Мы сразились, – голос звучит спокойно. – И я пронзил его сердце, посылая его душу в Чертоги Лейлы. Я даже не успел ему сказать, кем он станет в своей новой жизни.
– Понимаю…
– Я тогда очень плохо себя чувствовал. Выть хотелось от тоски. Этот парень действительно стал мне другом за какие-то пару-тройку дней, – мрачно заметил пират. – В тот вечер и пришла Силико. Если бы не она, я бы, наверное, долго еще сходил с ума и искал выход из своего положения, убивался или… может еще что хуже. Не знаю… Но в ту ночь она вытащила меня из темноты, в которую я загнал сам себя и… назвала своим "спутником по волне" – у сирен это примерно то же, что у нас жена и муж означает. Вот так я и женился. Без особых церемоний. У сирен все намного проще. И ты знаешь, тоска немного отступила… я понял, что тот, кто почти стал другом скоро вернется… только уже в другом облике… Надо будет спросить Лейлу, помнят ли драконы свою прошлую жизнь или не помнят.
– Спросить Лейлу? – вздрогнул Натан. – Ты о чем?
Сиган покосился на него и фыркнул:
– А Ли не рассказывал тебе?
– Мы не очень много общались, – уклончиво заметил Повелитель Мигара.
– Ну-ну, – его брат хмыкнул. – Представляю себе общение. "Ты – кровожадный пират!", "Сам такой!"
– Вообще-то, – усмехнулся Натан. – У него звучало что-то вроде: "Да я такой, но я еще и принц." Во всяком случае, именно так выстроился диалог на площади во время Турнира…
– Узнаю Лилиана. Эх, – он хлопнул себя по колену. – Повезло тебе, я бы тоже не отказался посмотреть на Танец Ли.
Старший брат помолчал и тихо заметил:
– Знаешь, я еще никогда не чувствовал смерть так явственно. Так… близко. Твой друг… необычное создание.
Сиган медленно кивнул:
– Да уж… а при первой встрече он выбил мне два зуба.
– Серьезно?
– Абсолютно. Я его девушкой обозвал.
– Вроде он не сильно женственен, хотя его привычка красить глаза…
– Ты его при полном макияже не видел еще, – хмыкнул пират. – Весело это…
Внезапно Сиган вскочил на ноги, вглядываясь в лунную полосу на морской глади:
– Силико?
Натан, чувствуя тревогу брата, тоже вскочил на ноги:
– Что случилось?
– Не знаю пока, – нахмурился пират. – Но что-то точно произошло. Я слышу её эмоции… Ей же нельзя сильно волноваться!
– Э… почему? – правитель Мигара удивленно повернулся к брату, не ожидая именно такой вот фразы.
– Ребенку может навредить, – кратко ответил пират и заскользил к воде.
– Ребенку?!. какому ребенку?! Она, что беременна?!
– Ну да, – обернулся Сиган. – А я разве тебе не сказал? "Спутником по волне" чаще всего становится отец будущего ребенка сирены.
– Ну и ночка мне выдалась, – ошарашено пробормотал себе под нос Натан. – Может, я все еще сплю?
– Я проверил, – рядом внезапно появился Сабир, так что его господин вздрогнул. – Это определенно не сон. Мало того, фактически никаких чар.
– Обрадовал. – хмыкнул Натан. – Слышал? Я скоро стану дядей маленькой сирены…
– Поздравляю, мой господин.
– Думаешь, с этим стоит поздравлять? – подозрительно покосился на него правитель.
– Господин, – голос Сабира внезапно охрип. Он показывал рукой в сторону моря.
Натан повернулся и замер. Темная фигура брата у самой кромки воды, освещенная луной. Трепет волшебного света на морской глади, а из него, словно вытекая верх, поднимается узкая хищная голова, украшенная гривой. Вода капает с чешуи и усов, скользит по гладкому телу, а в гриве, крепко вцепившись руками, смеется обнаженная женщина с длинными черными волосами и зелеными провалами вместо глаз.
– Дракон… – шепчут губы Правителя. – Настоящий дракон…
Гибкое тело вырывается из воды, свиваясь в кольца, когтистые лапы… Морской бескрылый дракон, чья стихия – море. Безбрежное и бесконечное. Плеск воды, когда он ныряет снова, и через мгновение огромная голова выныривает недалеко от берега, прямо напротив того места, где стоит Сиган.
– Брат! – ужас. Неподдельный, отчаянный.
А пират уже шагает воду, не слыша крика за спиной. Шагает прямо к дракону и его всаднице. И морда зверя опускается так, чтобы оказаться на одном уровне с человеком. Пират поднимает руку, и ладонь ложится на драконий нос в немой ласке.
– Ну здравствуй, Роланд Великолепный, – слышит Натан сквозь шум в ушах.
Дракон фыркает в ладонь человека, словно отвечая на приветствие.
– Он такой красивый, любовь моя, – сирена свешивается вниз, чтобы увидеть своего "спутника по волне". – Нет, он просто прекрасен. Ты сотворил настоящее чудо.
– Не я, – качает головой Сиган. – Лейла и сам Роланд. Точнее его душа. Я всего лишь убил его предыдущее тело.
– Ты стал проводником, – укоризненно отозвалась его жена. – Неужели ты думаешь, что умерев, как человек, не от твоей руки, он смог бы стать драконом?
Она соскользнула с дракона, и Сиган едва успел подхватить её на руки.
Сирена обвила его шею руками, положив голову ему на плечо:
– Все-таки в тебе еще столько человеческого, любимый мой жрец.
– Разве это плохо? – тихо поинтересовался он.
И Натан задумчиво склонил голову, впитывая эмоции брата.
Силико скользнула взглядом по нему и еще крепче прижалась к пирату:
– Нет. Не плохо. Иначе бы я не влюбилась в тебя так быстро.
Дракон фыркнул в их сторону и медленно погрузился в воду, отплывая. Ему видимо надоело общество этих маленьких существ.
– Поплыл резвиться, – с улыбкой заметила сирена.
– Ну, он только вылупился, – усмехнулся её пират и возлюбленный. – Интересно, какого размера он вымахает? Его сородич уже раз в шесть больше, и все еще растет. А Роланд явно родился покрупнее.
– Он другой… породы? Клана? – отозвалась сирена. – Он будет очень большим. Настоящем королем моря.
– Сиган, – позвал Натан.
Тот обернулся и одарил брата счастливым взглядом:
– Ты видел?
Тот медленно кивнул:
– Я помню, как ты расстраивался, когда в сказках, которые нам рассказывала няня, убивали драконов. Все время ругался на рыцарей и глупых принцесс, которые полезли к бедным дракончикам. Но я никогда не думал, что увижу, как ты изменяешь эти сказки на свой лад. Пират, Убийца… Спаситель драконов? Кем стал мой младший братишка?
– Жрецом Лейлы, – тихий ответ и над переносицей загораются три призрачных лепестка, и, кажется, что его точеную фигуру облекают черные струящиеся одежды с синим узором.
Черты лица неуловимо изменились, и такое привычное и знакомое лицо стало… странным. Необычным и… очень-очень красивым. Натан никогда не думал, что его брат может обладать такой красотой.
