- Да, знак вижу. Не уверен, что найду, но я его постарался запомнить. Осталось отсюда выбраться, чтобы найти то самое место, - усмехнулся Макс.
- Тебе достаточно просто захотеть, - раздался из-за двери голос. - Не забудь про меня, я Ливий.
Мысль, что он может просто захотеть, понравилась Максу. Ведь действительно, стоило ему в прошлый раз подумать об ответвлении, как поворот тут же нашелся. Чтобы проверить догадку, Макс решил, что за следующей дверью должен быть поворот вправо. Пройдя десяток шагов, он обнаружил искомое ответвление, хотя совсем недавно его не видел. Обрадовавшись таким возможностям, Макс представлял себе повороты и они тут же появлялись на его пути. Неизменными оставались двери в камеры, где при его появлении бесновались узники. Очень скоро Макс пожалел, что не расспросил того Ливия, где он вообще. Бредя по очередному коридору, Макс подумал, что впереди поворот вправо, который приведет его к Лине. Тут его поджидал облом. Поворота не было. Значит, его фантазия меняет очертания лишь в пределах этого места. Толку от таких знаний ноль. Зачем менять повороты, если коридоры не меняются? Хотя нет, в прошлый раз он вышел из этих коридоров. Получается, нужно загадать что-то другое, только что?
Макс пожелал, чтобы впереди появился поворот с выходом из этого места. Поворот действительно появился, но коридор оставался прежним. Макс размышлял, как отсюда выбраться, не заметив, когда коридор изменился. Сделавшись вдруг узким, проход вел к ступеням идущим куда-то вниз. Оглянувшись, Макс увидел маленькую, крепкую дверь, закрытую двумя засовами. Как он сюда попал можно лишь гадать. Главное, что удалось куда-то выбраться.
Лестница, закручиваясь по большой спирали, вела Макса вниз. Через определенные промежутки на стенах располагались магические светильники. Никаких ответвлений или ниш на лестнице не было. Идти пришлось не очень долго, минут пять. Лестница заканчивалась дверью - копией той, что осталась наверху. К радости Максима за дверью слышались голоса.
К счастью дверь была приоткрыта и Макс смог послушать, о чем говорят внутри. Послушать он, конечно, смог, только понять что-либо оказалось невозможно - совершенно незнакомый язык. Стоять под дверью не было смысла, Макс решил осторожно войти внутрь.
Быстро протиснувшись в дверь, он прижался к стене, прикрыв за собой створку. Прижавшись к стене Макс замер, словно изваяние. Он оказался в большом зале с магическим источником в центре. Источник Макс видел прекрасно, как и все остальное вокруг. У противоположной стены, удерживаемый магическими захватами стоял парень. Лет двадцать пять - тридцать на вид. Черные волосы, приятное лицо, карие глаза. На парне черный походный костюм, иначе сложно назвать. Штаны, куртка с карманами, если бы не цвет, то можно в армию отправлять. Перед парнем мужчина постарше, стоит к Максу спиной, лица не разглядеть, только проседь в черных волосах. Мужчина явно удерживает здесь этого парня, как долго, не понятно, наверное, не очень, иначе проще повесить настоящие кандалы. Мужчина что-то говорит парню, тот отвечает, без признаков беспокойства. Лишь иногда взгляд парня косится куда-то на пол возле постамента с источником. Что он там видит Максу не понять, мешает каменная плита.
Через три секунды, Максим увидел того, кто прятался за колонной. Высунув черную чешуйчатую морду, в его сторону смотрело чудовище - другого слова Макс не мог подобрать.
Тварь была не меньше метра в холке. Покрытое чешуей тело, переливалось в отблесках магического света. Глаза, налитые огнем, смотрели на Макса с ненавистью. Лапа с огромными когтями шевельнулась, словно разминаясь. Из огромной пасти, усеянной острыми зубами, раздался глухой рык, больше похожий на бульканье. Седой мужчина повернулся в его сторону и что-то успокаивающее заговорил своей твари. Маг явно не видел Максима, как и пленник. Зато тварь, похоже, его прекрасно видела и не собиралась мириться с вторжением незваного гостя.
- Максим, справа от тебя на столе стеклянный штырь. Хватай его и всади слику в глаз, когда он тебя укусит, - вдруг по-русски закричал пленник. - Бойся тех, кто не отбрасывает тень, ищи прячущихся в тени, - успел крикнуть парень, пока слик бежал к Максиму. Правая рука успевает нашарить нечто продолговатое, наверное штырь. Смотреть некогда, глаза Макса прикованы к черному, смертоносному телу. Сказать, что ему страшно - не сказать ничего. Произойди все чуть помедленнее, возможно он и навалил бы в штаны от страха, сейчас просто не успел.
Черные челюсти с огромной силой впиваются в правое колено, боль затмевает сознание. Челюсти разжимаются, следует еще один укус. Максим слышит хруст собственной кости. Почти теряя сознание он, скорее по наитию, чем осознавая, что делает - вгоняет штырь в глаз слика. Боль, дикий рев, магическая вспышка, тьма на долю секунды поглощает Максима.
- Макс, что случилось, - раздается рядом взволнованный голос Лины.
- Нога, - стонет Макс. Девушка рядом, но боль никуда не прошла.
- У тебя кровь, как такое может быть? Я сейчас, - вспышка небольшого заклинания и боль уходит. Остается ощущение прилипшей к ноге штанины. Кровь стекает на пол из проделанных ран.
- Макс, откуда кровь?
- Слик укусил.
- Какой слик? Ты рядом со мной сидел и вдруг дернулся, потом падать начал.
- Причуды изнанки.
Понять, что произошло, Максим не особо пытался. Фокусы с коридорами не поддавались пониманию. Если он мог по желанию менять проходы, отчего его смог покусать слик? Вернее, отчего укусы появились на реальном теле? Получается, это никакой не сон и он тут что-то менял? Мысли путались. К счастью нога под действием заклинания совсем не болела, кровь постепенно остановилась, на пол натекло совсем немного.
- Что за причуды, толком можешь рассказать?
- Меня куда-то затянуло. Ходил по коридорам, пока не попал к источнику.
- Магическому?
- Да. Там были маги и этот слик, который меня покусал. От укуса потерял сознание, очнулся здесь.
- Действительно причуды изнанки, - согласилась Лина.
- Долго мы тут сидим?
- Минут десять.
- Тени за книгой не пришли?
- Нет.
- Мне везет. Глаз потерял, руку потерял, палец отрезали, еще ногу перекусили.
- К первому и последнему я не имею отношения, - заявила Лина.
Максим посмотрел на девушку тяжелым взглядом. Он знал, что потеря частей тела произошла по ее вине. Смириться оказалось не просто, но Макс простил Лину. Конечно, потеря пальца оказалась весьма неприятным сюрпризом, боль он будет долго вспоминать. Невозможно привыкнуть к боли, когда тебя лишают какой-то части тела. О перспективах потерять еще что-то Макс старался не думать.
