Брендану показалось на пару мгновений, что перед ним стоит совершенно другой человек. Именно эти глаза оказались тем незначительным событием, которое склонило чашу весов в сторону жизни. Он сам не мог объяснить себе, что произошло, но мысли об убийстве отступили, и на их месте появилось желание защищать хрупкую фигурку, завернутую в теплую шаль любой ценой. Брендан попал под действие чар и только Джордан смог бы объяснить это, рассказав, что многие сердца были разбиты обольстительным зеленым блеском.
-Ты можешь обманывать меня. - Брендан испытывающе поглядел на Марису, но она не отводила глаза.
-Думай, как хочешь. - девушка безразлично пожала плечами. - Макс мне все рассказал. Я знаю и про Александра с его планами, и про то к чему стремишься ты. Если я оборотень, то представляю опасность, ведь так? Но даже в том случае, если я человек, ты думаешь, что от меня лучше избавится, чтобы я не попала в руки Александра и не стала Темной Хранительницей. Но я не боюсь тебя! Не буду врать, что мысль о силе и власти мне противна, но способы моего деда и кровопролитие, устроенное им, ужасают меня до глубины души. Не хочу стать такой же мерзкой как и он, и до последнего вздоха буду противиться этому.
Брендан первый не выдержал поединок и отвел взгляд в сторону, сделав вид, что его интересует открывающийся пейзаж. Мариса обезоружила его своей откровенностью и прямотой. Мужчина с удовольствием подметил про себя, что Мариса - сильная соперница, которая может противостоять ему. Он едва заметно улыбнулся: его сердце всколыхнулось после долгих лет обледенения.
-Я не причиню тебе вреда и не позволю этого никому другому. - заявил Брендан, и его брови сурово сдвинулись на переносице, как будто перед ним невидимый для чужих глаз стоял Александр.
-С чего бы такое благородство? - Мариса усмехнулась уголками губ и склонила голову набок. Непослушные длинные пряди выбились из-за уха и волной упали на грудь. Девушка неторопливым, полным грации жестом заправила их обратно. Мужчина заворожено следил за ее движениями.
-Может объяснишь, чем мы обязаны такому неожиданному визиту? - послышался ироничный голос. Макс зашел на балкон и прервал беседу отца и Марисы. За ним следом появилась Ванесса.
-Бывший Хранитель ордена послал нас оберегать Марису. - Брендан хмыкнул. Ему вовсе не нравилось отчитываться перед сыном, да и насмешливый голос Макса порядком раздражал. - Но я не мог слепо последовать приказу и подвергнуть тем самым всех нас опасности, поэтому сначала решил разведать ситуацию. А эта девчонка, - мужчина указал в сторону Ванессы, - взбесилась! Ей приспичило немедленно расставить все точки над и.
-Ты тоже оборотень? - Мариса с улыбкой обратилась к девушке.
-Нет, конечно! - ужас отразился на лице смущенной Ванессы от мысли, что ее приняли за монстра.
-Она дочь охотника за оборотнями, которого убил Александр. - пояснил Макс за Ванессу и ободряюще похлопал ее по плечу. Он успел проникнуться симпатией к скромной девушке, видя то, как Ванессе стыдно и не удобно за свою выходку, и то, что она слегка покалечила Макса, не имело для парня никакого значения. Он сам винил себя за то, что сделал промах и позволил обезвредить. - Пока мы заклеивали мои боевые раны, Ванесса мне все рассказала. Она хочет отомстить Александру за смерть отца, и в одиночку пыталась убить главу ордена, но ей помешали люди Джордана.
-У Александра так много противников, но он тем не менее продолжает делать свои дела и никого не боится! - с явным недовольством высказалась Мариса. У девушки язык не поворачивался назвать Александра дедом, и само имя давалось ей с большим трудом. Девушка с сердитым видом устремила взгляд на Брендана.
-Численность его людей превышает наших почти в три раза. - мужчина нахмурился. - И не нужно забывать, что Александр глава ордена, который обладает сильной магией, в то время как все остальные оборотни давно утратили магические способности. С голыми руками на него могут идти только такие идеалистки и оптимистки, как эта мадам! - Брендан кивнул на Ванессу.
-Она хотя бы попыталась! - язвительно заметила Мариса. - Когда некоторые просто отсиживаются в норах.
-Прикусите ваш язычок, иначе я быстро поменяю решение! - Брендан окинул девушку насмешливым взглядом полным удивления смешанного с неподдельным интересом и восхищением. Такой откровенный взгляд навряд ли понравился бы Максу, но никто кроме Марисы не успел заметить его. Дерзкий блеск глаз воскресил в памяти девушки, как ей показалось, давно забытое, но до сих пор сладостное чувство собственного превосходства над чужими сердцами, и она ответила на него обольстительной, слегка вызывающей улыбкой.
-Не ты ли случайно несколько дней назад напал на человека в парке? Это твоих рук дело? - Максимилиан решил перевести разговор на другую тему и выяснить мучающий его вопрос.
-За кого ты меня принимаешь? - Брендан разозлился. - Я не кидаюсь на людей.
-А что это за история с нападением? - обеспокоенно поинтересовалась Ванесса.
-Об этом писали во многих парижских газетах. - Макс рассказал о случае, который показался многим выдумкой, и лишь те, кто знал о существовании оборотней, взволновались не на шутку. - Когда я пришел в больницу, чтобы выяснить, что произошло на самом деле жертвы не оказалось на месте. Парень исчез. - Максимилиан закончил рассказ.
-Даже не знаю, что и сказать! - Брендан присвистнул. - Если это правда, то тут пахнет происками людей Александра. Только они могли так наследить и не испугаться последствий. Нам нужно опасаться!
-Ты думаешь, что Хранитель узнал, где мы? - Макс заметно побледнел.
-А ты наивно полагал, что вы хорошо спрятались? Может быть ты в детстве и умел искусно прятаться под столом, думая, что я не смогу тебя найти, но Александр не я, и подыгрывать тебе не будет. - мужчина иронично приподнял брови. - Мы же смогли отыскать вас, почему бы главе не сделать того же самого?
-Ты прав! - с неохотой согласился парень. - Нам нужно уезжать!
-Куда? Если за вами следят, то вы можете уехать хоть на край света, но Марису все равно схватят. - от слов Брендана Мариса вздрогнула. - Это бесполезно. Лучше остаться здесь и разведать обстановку. Все может быть не так уж и плохо, и случай с нападением оборотня не имеет отношения к Александру. - Брендан озвучил свою точку зрения и Максу не слишком понравилось, что отец считает себя главным, но не мог не согласится с правильностью решения.
-Хорошо! - нехотя произнес парень.
-Давайте лучше выпьем чаю! - Мариса почувствовала, что обстановка начинает накаляться. Девушка интуитивно ощутила едва заметное соперничество между отцом и сыном, которое скорее всего возникло из-за недостатка заботы и любви при воспитании Макса. Маскимилиан до сих пор пытался доказать отцу свою значимость, появившуюся из детской потребности обратить на себя внимание и услышать похвалу.
