- Полтора года, - ответил Кален, и улыбки сразу пропали с лиц отряда. Столько - а некоторые и больше - они не были дома.
"Зато он у них вообще есть", - подумал Сони. Ему же некуда было возвращаться. Разве что в гостеприимные бордели Могареда, но и там вездесущие люди Тайли встретят его неласково. Впрочем, теперь в распоряжении Сони были публичные дома Аримина.
- Ну что, - он бодро вскочил, забыв о ноющих ногах. - Я готов. Идем?
* * *
Сони был благодарен Невеньен за то, что она отправила его с магами. Действительно благодарен - со всей искренностью, на которую способна воровская душа. И не только потому, что королева подарила ему несколько лишних месяцев жизни, но и потому, что иначе он никогда бы не попал в "Непаханое поле" - один из лучших борделей Аримина.
- Ваше вино, - с придыханием объявила служанка, соблазнительно наклоняясь и расставляя на низком столике бокалы (не кружки или стаканы, а стеклянные бокалы на длинных ножках!).
Она наклонилась так близко, что ноздри Сони затрепетали от ее горячего запаха. Под полупрозрачной тканью, не скрывающей нежно-коричневый цвет сосков, качнулись полные груди. Сони сглотнул, наблюдая за тем, как девушка, покачивая круглыми бедрами, удаляется с пустым подносом. Навстречу ей шла другая служанка - в платье, декольте которого заканчивалось на пупке, а разрез юбки начинался сбоку на талии.
- Я не дождусь того момента, когда нам нужно будет из них выбирать, - сообщил Сони, судорожно потянувшись за вином. Красотка в практически отсутствующем одеянии бросила на него такой жадный взгляд, что у него закружилась голова. Где их только учат так смотреть?
- Я бы взял их всех, - признался Тэби, одним глотком осушив бокал.
Глаза у мага горели, а на бледных щеках и без всякого вина играл румянец. Черный Рыцарь, похоже, оживлялся всего в двух случаях: в драке и в борделе. Хотя девушки из "Непаханого поля" заставили бы захлебываться слюной даже мертвеца. Кроме Невеньен, Сони был благодарен и Тэби - за то, что он привел его именно сюда, а не в дешевый притон вроде того, куда отправился Дьерд.
В этом заведении переняли южную традицию - гостей сначала провожали в небольшой задымленный зал, устланный коврами, усаживали и предлагали что-нибудь выпить или съесть. Затем их обслуживали женщины, с одной из которых - или двумя, кому как нравится, - можно было потом подняться наверх, в "комнаты любви". Если, конечно, на это хватит денег. В "Непаханом поле" работали не те побитые грязные шлюхи с выпавшими зубами и волосами, которых можно купить за несколько медяков где-нибудь на углу в бедняцком квартале. Здешние женщины принимали ванну, пахли цветами и были одеты в дорогие наряды разной степени откровенности. Здесь встречались даже симпатичные сасаа, хотя на Юге ими обычно брезговали. Некоторые из девушек строили из себя развратных девиц, а некоторые - застенчивых девственниц, хотя Сони подозревал, что и те, и те перепробовали одинаковое количество мужчин. И каждая из этих цыпочек стоила столько, что у него все упало внутри, когда он услышал цену. Только за напитки - точнее, за возможность поглядеть на полуобнаженные женские тела - пришлось выложить умопомрачительную сумму. Однако Тэби спокойно высыпал монеты, прошептав, что расходы на это предусмотрены Каленом.
- Почему он готов отстегивать такие деньги, чтобы развлеклась пара-тройка его человек? - удивился Сони, провожая взглядом очередную сочную грудь.
- Ты никогда не собирал сведения по борделям?
Сони пожал плечами.
- Знаешь, я привык в подобных местах думать немного о другом.
Тэби фыркнул.
- Так уж и быть, растолкую тебе, чтобы ты не тратил зря деньги истин... наши деньги, - поправился он. Имя Акельена здесь не стоило упоминать даже шепотом. - Бордели - отличное место, чтобы собирать слухи. В некоторых городах такие заведения образуют целую преступную сеть. Не везде, но так бывает. Шлюхи, сутенерши, а иногда и полотерки слушают и запоминают все, что говорится в борделе.
Сони кивнул. Это было делом известным. Торговать сведениями или шантажировать знатных посетителей пытались очень многие проститутки. Выживали после этого далеко не все, если только за ними не стояла мощная поддержка. Кое-где эту роль выполняли крупные городские банды, а кое-где - чиновники или наместники. Мало кто хотел упустить сказочную прибыль от публичных домов, пускай и приходилось их крышевать всеми правдами и неправдами.
Недавняя девушка наполнила им бокалы и облизнула полные губы, томно глядя на Тэби. Он прервался, зачарованно глядя ей в рот.
- Э-э... Так вот, - продолжил маг, когда служанка, хихикнув, скрылась в коридоре. - Иногда хватает пары "нечаянно" оброненных в борделе слов, чтобы нужный человек пришел к тебе сам. Иногда стоит лишь прижать сутенера, чтобы узнать об определенном лорде такое... - он присвистнул, легонько хлопнув по заду проходящую мимо служанку. Та послала Тэби воздушный поцелуй. - Повторяю, это срабатывает не всегда. Но даже если бордели не объединены в сеть, можно посетить всего один - не самый дешевый, в который не погнушался бы зайти лорд, - и узнать кучу интересного. Видишь того урода?
В стороне, куда указал Тэби, Сони заметил мужчину, который тискал сидящую у него на коленях белокурую девочку лет десяти. Ее накрасили, чтобы она казалась старше, но настоящий возраст ребенка было не скрыть никакими ухищрениями. Девочка еще не научилась изображать удовольствие, и на ее лице появлялся ужас, когда мужчина клал на нее руку в складках жира. Малышка попыталась вытереть свою спину, на которую лился пот с распухшего тела хозяина, но он опять прижал ее, облапав худенькие ножки. Сони стало не по себе, хотя публичные дома в любом городе содержали и детей, и юношей, и кого угодно. По крайней мере, "Непаханое поле" не предлагало утех с пыточными инструментами, как в некоторых заведениях Могареда. А что до девчонки... Сони вынудил себя отвернуться. В Могареде многие сами приходили в публичные дома, решая, что это лучше, чем дохнуть от голода на улице.
- Если бы это был Альвен, мы взяли бы его при следующем визите сюда, - невозмутимо говорил Тэби, глядя уже в противоположную сторону. - Так что мы тут не просто развлекаемся. Держи глаза и уши открытыми.
Сам он при этом напряженно следил за тем, как подскакивают груди у арджасской танцовщицы, наряженной лишь в набедренную повязку, зато со множеством бряцающих браслетов на запястьях и лодыжках. Сони рассеянно промычал, что он согласен и обязательно так и сделает, а сам уставился на северянку, играющую на флейте. Арджасок он вдоволь нащупался в Могареде, и его не слишком привлекали эти смуглые кудрявые женщины. Северянок Сони тоже не любил - большинство из них были холодными и медлительными. Но эта, похоже, обладала очень быстрыми и ловкими пальчиками, а еще чувственными губами...
