Лорд Кейри как раз возвращался из библиотеки, когда услышал из-за двери своей гостьи безудержный смех.
– А вот это что-то новое! – Забеспокоился эльф. – Леди Сариэль, у вас все в порядке? – Осторожно постучал он в дверь.
За стеной повисла тишина, а затем прямо перед его носом оказалась теллиани. Девушка придерживала рукой массивную створку и хитро поглядывала на ночного гостя.
– Кейри, скажите, сколько вам лет? – Задала она внезапный вопрос.
Он удивленно уставился на нее.
– Э-э-э… Вам нужна точная цифра?
– Вы что, не знаете, сколько вам лет? – Поднялась вверх изящная бровь.
– Столько же, сколько и Райлину. Мы родились в один год и выросли практически вместе.
Сариэль смотрела на него пару мгновений, а затем опять расхохоталась.
– Леди, с вами все в порядке? – Уже не на шутку встревожился Кейри. Кто их разберет, этих юных девиц.
– Относительно, – сквозь смех проговорила она. – Но вы не волнуйтесь. А, да! – Вспомнила Сариэль, – Я тут немного… э-э-э… – Она шире открыла дверь, и Кейри смог оценить последствия разгрома. – Пошвырялась чашками. Нервы пошаливают. Слушайте, нельзя ли утром прислать кого-то…
– Да вы что! Сговорились?! – Вдруг заорал тот. – Я вам что – мальчик на побегушках? Книгу унеси! Мусор убери! Знаете что, леди! Умейте отвечать за свои поступки. – И с гордо поднятой головой удалился по коридору.
– Ладно, мы люди не гордые, – тихо закрыла дверь Сариэль. – Нет, так нет. Чего орать? Пусть валяется, а там видно будет. А теперь – в гости!
Теллиани разделась, уютно устроилась среди подушек и на удивление легко вошла в транс. Видимо сказывались бесконечные тренировки.
Но сегодня она не стала блуждать в лабиринтах чужих снов. Сейчас девчонка точно знала, где ее цель. Только в этот раз она будет гораздо осторожнее и приманит к себе клубящуюся тьму. Эльфийка нырнула немного глубже. С шорохом падали листья. Пошевелила тонким запястьем. Лужайка… Сельская хижина… Зал, освещаемый тысячью свечей… Морской берег…
– Да где его демоны носят?! – Чуть слышно ругнулась теллиани.
Картинка опять сменилась. Пустая комната в каменной башне. Высокий сводчатый потолок. Легкий сумрак. Теллиани уселась почти у самой двери прямо на пол.
– Ага! Вот это подойдет, – буркнула она. – Итак! Начнем!
Эльфийка чуть прикрыла глаза, словно собираясь с силами, и вдруг запела, если это можно было назвать песней. Высокий мелодичный звук отражался от каменных стен и словно переливался в сухом воздухе, заставляя фигуру певуньи светиться все ярче и ярче. Зато темнота вокруг нее стремительно сгущалась. Вот мрак выбросил первые щупальца, словно пытаясь попробовать на вкус такое белое, такое восхитительное сияние. Ночь все сгущалась и сгущалась, пока на полу напротив светлой леди не очутилась леди, сотканная из тьмы. Нет лиц. Глаза не смотрят в глаза. Неподвижны руки. Дыханье не колышет грудь. Только извечные союзники – свет и тьма – застыли друг напротив друга.
– Вот это я понимаю колдунство! Рыдают дети! – Захихикала тьма.
– Иначе ты бы опять начала орать. А так пока ножками по коридорам пошоркала, пообвыклась, брыкаться перестала. Ты же здесь не по своей воле, а на зов пришла, – заговорил свет. – Кстати, надеюсь, ты там не вошкаешься по постели.
– Я ничего не чувствую.
– Ща, погляжу. А то ваш принц неугомонный опять настукает.
– Там его нет.
– Там кто-то есть, – возразил свет. – О! Капец! Мужчинка! Э-э-э…
– Это друг! – Злобно огрызнулась тьма.
– Но-но! Эмоции в садок! А то твой друг сейчас на полу окажется. Брыкаешься ты сильно! И сразу придумай, что тебе снилось, а то, как глаза разлепишь, гнусную лжу без подготовки не сморозишь, – легонько засмеялся свет.
– Это еще почему?
– Особенности выхода из транса. Правда и только правда… бла-бла…
– Скажу, снилась охота на кабанов.
– Восторг! – Послышался хохот. – В кабанов мы еще не играли!
– Я отгребла, – пригорюнилась тьма.
– И я, – наклонил голову свет.
– А послезавтра замуж.
– Теперь и мне замуж. Жопа, жопа…
– Это как?
– Наш наследник нашел себе домашнего клоуна. Ему скучно, а я буду его развлекать. И чтоб игрушечку никто не отобрал, решил он жениться. Ненадолго.
– В каком смысле?
– Оказывается, у них есть брак по контракту. Типа – взаимовыгодное временное соглашение.
– Что-то я не пойму, а тебе какая выгода? – Наклонилась вперед тьма.
– Назад! – Оживился неподвижный свет. – А то нас сейчас выкинет отсюда на приличной скорости. Будем харкать у кроватки. Сиди ровненько.
– А-а-а… Понятно.
– А мне никакой выгоды в том нет. Необходимость, вызванная шантажом, – ответил свет на предыдущий вопрос. – А ты чего люлей получила?
– Нюх у некоторых хороший. Он догадался, что я у вас была.
– Я ж тебе говорила, что он маньяк! – Хихикнул свет. – И что теперь?
– Позлится и успокоится.
– А друг в кровати?
– Это просто друг! – С нажимом сказала тьма.
– Ну, ладно. В общем, все живы – здоровы. Будем закругляться. А то тяжеловато держать сон.
– Приходи ко мне на свадьбу! – Сказала тьма.
– А куда ж без меня? – Удивился свет.
– Правда, жених запретил.
– Что-то мне подсказывает, что я получу такой же ответ. Но в случае отказа мы не будем спрашивать.
– Не будем, – кивнула тьма. – Спрячем тебя куда-нибудь.
– М-м-м-м! Вкусняшки! Главное, чтобы не посекли.
– Ага! Только надо придумать, куда прятаться.
– Под маску!
– У нас не маскарад!
– Заклинание изменения еще никому не вредило. Читала я о таком однажды. И постараюсь его добыть. Если получится – дам тебе знак. Если нет – все остальное не будет иметь смысла. Вычислят.
– Я буду тебя ждать, – вздохнула тьма.
– Как я могу такое пропустить! – Прошелестел свет. – Иди домой. Я устала, – голос становился все тише.
– Я не знаю дороги! – Встревожилась тьма.
– Подумай о том, кто лежит в твоей постели. Выплывешь – куда надо, – едва слышно пробормотала тающая во тьме фигура.
Демоны
Фириат подумала об Азазеле и тут же со всего размаху стукнулась лбом ему в грудь.
– Несчастный Дайсэ! – Простонал Аз, бережно придерживая девушку. – Ты всегда так брыкаешься во сне?
