Когда старый мародер ушел, Патрик сплюнул, морща нос от неприятного запаха. Выдохнув, он сказал:
— Ты это, не обессудь, парень, но нам тоже жить на что-то надо.
Мужчина перелез через трупы и навис прямо над ним, протягивая руку к обсидиановой подвеске. Дастин взвыл от бессильной ярости. Только вчера ночью он пережил смерть всех своих родных, а теперь этот человек отказывается помочь и хочет убить! Убить и забрать единственное, что будет напоминать ему о матери и своей семье. Почему? Неужели все эти разговоры о добре и зле — брехня? Неужели в мире есть только одно зло и ничего другого?
Узловатые пальцы сомкнулись на чисто-черном камне.
— Нет!
Вторая рука мародера потянулась к ножу на поясе. Холодный серебристый металл вышел из ножен и стал приближаться к горлу Дастина.
— Нет!
— Не дергайся. Все закончится быстро, я обещаю…
Дастин видел, как прямо на глазах к нему приближается верная смерть, и ничего не мог сделать. Страх и боль сковали его конечности, и время будто остановилась, только гулкие удары сердца звенели в ушах.
Вдруг он почувствовал, как страх уходит, и его место занимает ярость. Безумный гнев хлынул в сердце и требовал выхода, требовал еще одной смерти, и Дастин был полностью с ним солидарен.
Собрав остатки своих сил в кулак, он подался вперед и резко выбросил правую руку вверх. Стилет, все еще зажатый в руке, как по маслу вошел в грудь Патрика между ребер и пронзил сердце.
Неудачливый убийца замер, так и не довершив свое дело. Он тупо уставился на рифленую рукоять клинка, торчащую у него из груди, а потом бездыханным рухнул на юношу, заливая того своей кровью.
Дастин сдавленно закричал, отплевываясь от чего-то вязкого с неприятным привкусом железа, и едва столкнул с себя свежий труп, который весил никак не меньше ста килограммов.
Но все же окончательно избавиться от крови во рту Дастин не смог. Остатки багровой жидкости пришлось проглотить, чтобы не задохнуться, и юноша буквально чувствовал, как она проходит в ссохшуюся от едкого дыма глотку и камнем опускается в пустой желудок.
Хотя невероятно хотелось блевать, он сдержался. Дастин понимал, что скоро придет второй, и ему никак его не одолеть в таком состоянии. Даже Патрика он смог убить только потому, что тот был неосмотрительным, а тот с проседью в волосах умнее.
Дастин перевернулся на живот. Мышцы медленно приходили в порядок, и конечности очнулись от онемения. Еще секунду назад он искренне думал, что сегодня умрет, однако сейчас решил пересмотреть свой поспешный вывод.
Юноша прислушался. Запах мертвечины дурил голову и мешал сосредоточиться. Хотелось как можно быстрее удрать, и если бы он так поступил, то погиб бы.
— Патрик? Патрик!
Со стоном Дастин схватил труп незнакомого мужчины и потянул его на себя, используя его как живой щит, чтобы укрыться. Он закрыл глаза и заставил себя сосредоточиться на звуках, приглушенных покрытой гноем туши.
— Святая Райна, Патрик!
Стук сапог все ближе. Звон скатывающихся железяк — сломанные мечи? — и тело Патрика скатилось вниз, громко стуча головой о камни. Мужчина взвыл.
— Дери тебя Холхост, Патрик, что ты наделал? Говорил же придурку, делай дело и вали! И что теперь? Как мне перед Гатри отчитываться, идиот? Черт…
Рвота подкатила к горлу. Дастин изо всех сил старался сдержаться.
— Ты всегда был дураком, Патрик, как дурак и сдох. Тьфу!
Старый мародер поднялся на ноги и стал обходить гору трупов, изредка растаскивая их в стороны. Юноша пытался сдержаться изо всех сил, но желчь уже хлынула в рот. Он стиснул зубы, слезы лились уже ручьем.
Шаги остановились прямо рядом с ним. Он уже ощущал, как протягивает руку к лежащему над ним трупу мужчина, и пальцы стали дрожать.
Надо что-то делать.
Стиснув зубы до скрипа, Дастин медленно вывел правую руку вбок и толкнул холодное тело чуть выше по горе в бок. То с глухим стуком скатилось вниз, и мародер ринулся в ту сторону, ступая по трупам. Когда каблук его сапога угодил в живот тела выше, юноша тихо всхлипнул.
Дождавшись, пока тот переберется через него, Дастин бесшумно скинул с себя груз, перевалился на живот. Он скатился к земле и притих, а когда мародер закончил обыскивать трупы, сильно ударил рукоятью второго стилета по железному шлему погибшего воина.
— Сука!
Лысая голова только показалась из-за мертвого воина, как в ее глазу уже оказался стилет.
Дастин с облегчением выдохнул. Он не мог поверить, что выжил, но факт есть факт: удача снова на его стороне, и жизнь при нем.
Распластавшись на пропахшей кровью земле, он закрыл глаза.
Удача ли? Парень вспомнил вчерашнюю ночь. Тогда он не сомневался, что умрет. Он видел ужасную гибель своей сестры, видел трупы матери и отца и стал свидетелем того, как здоровенный волк за один присест сожрал его трехнедельного брата.
Он лежал и прокручивал мгновения минувших дней. В ушах Дастина звенел беззаботный смех Лизы, вечное ворчание отца и ласковые слова матери. Он видел будто наяву, как повитуха выносит укутанного в полотенца нового члена их семьи. У него была хорошая, счастливая жизнь. А потом ее забрала война.
Когда-нибудь он отомстит, но не сейчас. Сейчас ему важнее выжить и выбраться из этой дыры, иначе без помощи все его желание убить того человека со шрамом станет бесполезным.
Дастин встал на четвереньки. Выдохнув, он попробовал подняться. Вышло не сразу. Решив передохнуть несколько минут, юноша повторил попытку, и на этот раз удержаться он смог на пару мгновений дольше.
Только через час он вновь научился ходить.
Вспомнив про оружие, Дастин вынул оба стилета из трупов. Раньше убивать ему не приходилось, однако и это его не особо мучило. Как оказалось, забирать жизнь у человека так же просто, как и у обычной свиньи — один удар ножом и все.
Больше греха убийства его поразил собственный вид. Вся кожа будто попала в чан с уксусом, а потом хорошенько пропеклась на огне. С таким видом его не примут ни в один дом. Но все же…
Он сунул стилеты в карманы изорванных штанов. Горло по-прежнему горело, поэтому Дастин пошарил по трупам двух мародеров и отцепил у них от пояса две маленькие фляги с водой.
Он откупорил одну из них и жадно приложился губами к горлышку. Ледяная жидкость хлынула в глотку, и юноша с непривычки закашлялся.
Когда горло снова привыкло к воде, Дастин смог напиться, и голова прояснилась.
Он взглянул на трупы мародеров. Они не могли прибыть так быстро на пепелище без лошадей. Конечно, возможно, что они все это время крутились где-то рядом, но он все же решил понадеяться на лучшее.
