— Что ты делаешь? — девушка всхлипнула, облокотилась на локоть и принялась наблюдать за тем, как под моей рукой неспешно осыпалась ткань на лодыжке. Я молча продолжал снимать изумрудный слой, не зная, что ответить.
— Ты снимаешь с меня изолирующую ткань? — Ирлисса глубоко вздохнула, вытерла слёзы, с опаской посмотрела на меня, дождалась, когда я закончу очищать ноги, и села в позу лотоса. Моя рука двигалась по телу девушки, я старался не обращать внимания на плавные изгибы и сосредоточился на задаче. Ещё немного ткани слева, длинная полоска спряталась от локтя до кисти, большое пятно на груди…
Вскоре весь пол вокруг нас был усеян изумрудными частичками.
— Встань, пожалуйста, — произнёс я, внимательно исследуя её тело. Вроде бы везде счистил. Ирлисса послушно встала, медленно покрутилась вокруг себя, не отрывая заинтересованного взгляда. Волны страха прекратились, осталась спрятанная настороженность, любопытство и ещё одно чувство, тайное, но очень липкое. Желание обладать.
— Чем ты так хочешь обладать? — посмотрел я на секунду в глаза эльфийке, удержал взгляд и переключился на небольшое пятно на шее.
— Ты чувствуешь меня? — липкое чувство сразу пропало, в голосе прозвучало беспокойство, девушка слегка напряглась и тут же расслабилась. — Хотя, что я говорю, с такими-то возможностями. Это ведь ты обмотал меня в эту ткань, да? А я на правительницу Найнаны грешила. Тогда почему сейчас снимаешь её? И почему я всё ещё жива? Ты решил меня не убивать?
— Почему ты сказала, что станешь очередной жертвой? — голос слегка сел, я кашлянул. Вроде, больше ткани не было.
— А разве не так? — подняла бровь девушка. — Но ведь это логично. Тогда, в уборной, ты сорвал с меня все подключения. А знаешь, что происходит, если так грубо разорвать связь? Донор погибает. То есть, ты тогда за один день убил больше пятидесяти человек. Сейчас же я проиграла, ты выиграл, я знаю обо всех твоих убийствах, значит, соперника нужно устранить. Я допустила промашку, дважды недооценила тебя. Признаю, эти фиолетовые линии очень эффективны. А сейчас ты вернул меня на ментальный уровень и теперь силой удерживаешь здесь…
Ирлисса нервно вздохнула и замолчала. Я опустил руки. Под таким углом я ещё не смотрел на эту ситуацию. Я чувствовал, что что-то было неправильным в её словах, но что именно, никак не мог понять.
— Лена считает, — я пытался сформулировать словами то ощущение, которое сидело во мне, но получалось плохо, мысли приходили не те, — что я зря обернул тебя в изолирующую ткань. Мне нужно было с тобой сначала поговорить. Скажи, а как ты кресло сделала?
— Что сделала? — Ирлисса открыла рот, с недоверием посмотрела на меня. — Ты шутишь? — увидела, что я был абсолютно серьёзен, и хохотнула. — Вот это да, меня обыграл менталист-недоучка. Но да, ты очень одарённый менталист, я не смогу создать свой психомир таким стабильным и чётким. А про кресло — просто представь, что оно из тумана должно появиться, и оно появится. Это же твой мир. Да, и мне сделай, пожалуйста.
Эльфийка была права — как только я представил, что рядом с нами находится по креслу, как из тумана выскочили и с глухим стуком приземлились по точной копии сидений из зала совещаний. Я осторожно сел. Ткань была вполне реалистичной, а деревянный подлокотник слегка охлаждал ладонь.
— Слушай, — девушка села и закинула ногу на ногу. — Признаюсь, была не права, когда решила грубой силой вытащить из тебя информацию о ваших технологиях. Но и ты меня пойми, нас уверяли, что в вашем королевстве техники работы с энергией отстают от наших лет на тридцать-сорок, и я планировала всё сделать быстро и без шума.
— Что именно сделать? — я только представил, что рядом с нами находится по стакану воды на подставке, как моё желание исполнилось. Вода была прохладной и вкусной.
— Да ничего особенного, — отмахнулась Ирлисса, перехватила мой внимательный взгляд и замахала руками, — хорошо-хорошо, я всё расскажу. Даже не знаю, чего больше я сейчас опасаюсь, того, что ты меня насквозь видишь, или комбинации твоей силы и дилетантизма. Ты же можешь попытаться заставить меня говорить правду и в процессе случайно сломать. Давай лучше я сама, хорошо? Всё равно ты видишь, если я лгу.
Ирлисса отпила немного воды, села поудобнее и продолжила.
— Так вот. Мы планировали подключить всех ваших советников и министров. Ти, не удивляйся, это политика, ничего личного. Ваше королевство стало слишком самостоятельным, требовалось организовать внешнее управление. Короля, само собой, трогать не собирались, как и главную советницу, а остальных нужно было заарканить. Но всё с самого начала пошло не по плану. Сначала ты лишил меня подключения к моим батарейкам, затем правительница Найнаны своим веером высосала из меня все силы, в коридоре я увидела Березину и последние силы ушли на её подключение. Финалом же был грубый разрыв связи с Березиной и последующей моей изоляцией. Ты не представляешь, каково это быть изолированным от источников. Я с самого детства слышала энергию. Каждый вид энергии звучит по-своему, у каждого своя мелодия, я всегда была окружена звуками, нотами, шумом, и тут раз! — и тишина. Это было очень непривычно, Ти. И страшно.
Ирлисса отпила ещё воды. Почему она доноров назвала батарейками?
— Только сегодня утром удалось немного расковырять эту неприятную липкую субстанцию, — продолжила эльфийка, которая не давала работать с энергией. Когда я снова услышала привычные звуки источников, я была на седьмом небе от счастья. Кажется, я никогда ещё не была так сильно чему-то рада. Да, хочу сказать, эта служанка, Лена, она мне очень помогла своими амулетами, один пошёл на расширение дыры в ткани. Ну а дальше ты уже знаешь, я оказалась здесь, хотела тебя наказать за дерзость и сама поплатилась.
Эльфийка мило мне улыбнулась и немного отпила воды. От девушки шли волны обречённого спокойствия.
— Ирлисса, — я в задумчивости потёр лоб, — я даже не знаю, что сказать.
— А что тут говорить, — с лёгким стуком стакан приземлился на подставку, — теперь ты уничтожишь меня, как и всех остальных. Быстро и безжалостно. Я бы именно так и сделала. Ты видишь, что я опасна для всех. Я знаю твой кровавый секрет. Скажу больше, когда мы ехали сюда, то были уверены, что главную тайну хранит профессор Романов, результаты его экспедиции нас всех очень интересовали. А оказалось, что не там искали. Всё-таки мы серьёзно недооценили Рената Примархского. Могу я спросить тебя — а сам Ренат знает, насколько ты силён?
— Не уверен, — пожал я плечами. — Я не всё королю рассказывал о себе. В основном мы с профессором Немоловым тренируемся.
— А, профессор Немолов, — кивнула головой Ирлисса, — ну, тогда ты в надёжных руках. Он сможет тебя прокачать. Мне повезло быть на курсе его лекций, он приезжал к нам в гости. Не удивлюсь, если с ним ты всю стихийную магию за год-два освоишь.
— Это точно, — я потёр лоб, вспоминая, что ещё нужно было повторить огромное число параметров. И всё-таки что-то мне не нравилось в словах Ирлиссы.
— Ну, тогда я готова, — Ирлисса скинула ногу, села в кресло поудобнее и требовательно посмотрела на меня. — Давай.
— Что давать? — опешил я, а в моей голове крутились строки из параметров к рунам. Услужливая память решила прямо здесь начать повтор материала.
— Ну, что, — замялась девушка, вздохнула и глядя мне в глаза, продолжила, — тебе надо меня уничтожить.
Её голос слегка дрогнул, до меня дошла волна обречённого страха, нотки отчаяния и какого-то странного веселья. Но так решать проблему было неправильно!
— А без этого никак? Я не хочу этого делать.
— Но тогда ты должен отпустить меня, — ровным голосом произнесла эльфийка. — Или ты планируешь держать меня здесь до тех пор, пока моё тело не перестанет функционировать?
— Нет, — поморщился я, от эльфийки шла целая какофония из эмоций. — Я не буду тебя удерживать здесь. Я… я не знаю, что делать! Я хочу, чтобы ты не вредила нам. Я хочу, чтобы Лена и Ксения Ивановна были в порядке. Чтобы ты перестала нападать на меня. Чтобы Ксении Ивановне стало полегче. Чтобы советники не были подключены. Понимаешь?
