— Нет, — пожала плечами Ирлисса. — Или ты убиваешь меня, или отпускаешь и я продолжаю действовать по плану нашего Императора.
— А можно этот самый план как-то отменить?
— Как ты себе это представляешь? — эльфийка хохотнула и закинула ногу на ногу. — Я подойду к Императору и скажу — уважаемый Император, знаете, мне тут один серийный убийца жизнь сохранил, но выставил условие, что мы не будем осуществлять наш план, поэтому я ничего делать не буду. Так что ли?
— Да, так не пойдёт, согласен, — я задумался. — Но что тогда делать?
От эльфийки пошла волна интереса.
— Знаешь, — у Ирлиссы загорелись глаза, — кажется, у нас с тобой есть один вариант, рискованный, но может сработать. Тебе не потребуется ещё и меня убивать, твоя Лена будет в целости и сохранности, я останусь с доступом к источникам и в своей должности. Каждый будет в выигрыше. Но нужно всё сделать хорошо, очень аккуратно и без ошибок. Попробуем?
Глава 19
— Я предлагаю следующее, — Ирлисса подалась вперёд. — Сам видишь, отменить план Императора у нас с тобой не получится. И раз это неизбежно, скоро во дворце и по всему вашему королевству начнутся изменения. Могут даже народные волнения прокатиться. Но эльфийцы ведь не варвары какие-то и понимают, что такие умные люди, как мы с тобой, это один из самых важных ресурсов государства, который необходимо сохранить несмотря ни на что. Поэтому я предлагаю тебе то, что ещё никому не предлагала.
Эльфийка слегка улыбнулась, выровнялась и царственно посмотрела на меня.
— Я предлагаю тебе полноценное гражданство Эльфийской Империи, Тиаретайра. Более того, я предлагаю тебе работу моим личным помощником. Нужно лишь помочь мне с задачей Императора.
Воцарилась тишина. Эльфийка с благосклонной улыбкой наблюдала за моей реакцией, а у меня в голове крутилось множество разрозненных мыслей. Предложение эльфийки не казалось таким уж выигрышным. Хочу ли я уезжать? Может быть, и правда, будет лучше перебраться, раз здесь станет так плохо?
Перед глазами появились Оскар с Лелей, они составляли список покупок и вяло переругивались. Прозвенел колокольчик и в комнату зашла Флора Олеговна, за ней ещё два покупателя и курьер.
Видение сменилось вечерним видом из рунобуса. Солнце практически скрылось за горизонтом, огни фонарей ритмично пробегали за окном. Кто-то подсел рядом и сразу же задремал, а мне не спалось, хотелось сидеть и смотреть на дома, на живущих своей жизнью людей, на бегающих по тротуару домашних животных. Ход автобуса замедлился, движение остановилось, рунобус слегка заколыхался — в салон зашёл массивный мужчина.
Вот я сидел в своей комнате общежития и пытался разобрать сложную руну из учебника третьего курса, она должна собирать влагу из воздуха в указанное место. В комнату зашёл Калук и возмутился, почему я ещё не собрался на волейбол, из-за его спины выглядывала улыбающаяся Лена. А сразу после игры меня ждала Флора Олеговна и стеллажи с книгами…
— Что скажешь? — прозвучал слегка раздражённый голос Ирлиссы. Я часто заморгал, стараясь избавиться от вдруг нахлынувших видений.
— Согласна, предложение невероятно щедрое, — царственно продолжила эльфийка, — таких я ещё никому не делала. Но ты действительно одарённый ребёнок и я хотела бы лично обучить тебя всем премудростям нашей профессии. Здесь ты пропадёшь, сгинешь, ты же понимаешь это?
— Не знаю, — пожал я плечами.
— Ти, сам подумай, — в голосе снова послышалось лёгкое раздражение, — когда все твои знакомые узнают, что ты убийца, то для тебя всё изменится. А они узнают. Кто захочет быть рядом с убийцей? Вот ты бы захотел?
— Не знаю, нет, наверное, — неуверенно протянул я.
— Видишь, — Ирлисса откинулась на спинку кресла и начала жестикулировать руками, — даже ты не хочешь, несмотря на твою безмерную доброту. Я даже слегка завидую твоей будущей избраннице.
Ирлисса картинно взмахнула рукой, ткань лёгкого платья колыхнулась и я заметил, что у неё сбоку на теле сквозь вырез в платье что-то едва блеснуло. Что-то полупрозрачное.
— Подожди, — я встал с кресла, не отрывая взгляда от области, в которой я заметил движение. — Ирлисса, а что это? Можно посмотреть?
— Что? — опешила эльфийка, заметила, куда был направлен мой взгляд, и прижала руку к телу. — Ти, мне неловко, не надо так раздевать меня глазами. Откуда у столь юного эльфийца такие мысли?
Я не понял, к чему эльфийка сказала последние слова. Молча подошёл к ней и попытался отвести локоть от тела. Эльфийка схватила другой рукой моё запястье и с напряжением произнесла:
— Тиаретайра, ты что себе позволяешь? Ещё одна такая грубость, и о договорённостях можешь забыть, ты понимаешь это?
Меня очень волновало то, что я увидел. Я посмотрел на напряжённые пальцы девушки, она с силой сжимала мою кисть, мне стало немного больно, но сейчас было не до этого. Кажется, это был полип. Эльфийка успела сделать подключение. Но к кому? И когда?
— Кто к тебе подключен? — посмотрел я в глаза эльфийке. Та на секунду замерла. Я почувствовал сильную волну смешанных эмоций. Сильный толчок в грудь и меня отбросило на несколько метров от кресла. Больше не было сомнений или колебаний, я ясно видел цель: нужно узнать, кто сейчас был подключен к Ирлиссе.
Я завис в воздухе. Но это была не Ирлисса, это сделал я. Мне так захотелось. Эльфийка была права, в этом месте достаточно было подумать, чего я хочу, и моё желание сразу же воплощалось.
Ирлисса начала изменяться, от её тела по полу под туманом поползли шустрые щупальца. Глаза девушки увеличились, она внимательно следила за мной. Мне не нравилось, что сейчас происходило, и я вернул назад её облик.
Эльфийка раздражённо крикнула. В меня ударил острый, словно бритва, воздушный поток, по костюму пробежала фиолетовая волна и удар лишь срезал кончики волос. Ирлисса начала собирать подо мной клубы дыма, они завихрились и через мгновение я оказался в плотно обволакивающем меня коконе. Но он мне сейчас мешал, поэтому дым сразу же рассеялся. Я подлетел поближе к эльфийке и опустился на землю. Девушка снова попыталась отбросить меня, но я запретил ей пользоваться возможностями этого места, и вместо сильного толчка я получил удар ладонью в грудь.
— Что? — эльфийка непонимающе посмотрела на свою ладонь, нахмурилась сосредоточилась и ещё раз с силой ударила меня ладонью. Я слегка отшатнулся от удара. Её суета мне мешала, она должна замереть.
Сила порядка струилась по моему телу, она окружала меня, отзывалась на малейшую просьбу. Я обошёл обездвиженную эльфийку и руками растянул ткань в боковом разрезе её наряда. К телу был прикреплён полупрозрачный полип. Я дотронулся рукой до него, закрыл глаза и мысленно устремился по желтоватой линии. Куда вёл этот канал?
Перед глазами появилась комната, я бестелесно завис над потолком. На мягком ковре раскинулась растрёпанная Ирлисса с обеспокоенным выражением лица, недалеко от неё лежала Лена, её голова лежала на подушке, глаза девушки невидяще смотрели в потолок. Вокруг были разбросаны серые амулеты ментальной защиты. И из-за шеи Лены к эльфийке уходил, плавно извиваясь, тонкий полупрозрачный жёлтый щуп.
— Что это за звук? — услышал я растерянный голос Ирлиссы, она была обездвижена, но всё ещё могла говорить. — Я никогда не слышала такую мелодию энергии. Что это за сила?
— Это энергия Порядка, — я вернулся на ментальный уровень. — Ирлисса, ты подключила к себе Лену.
— Я была вынуждена, — до меня дошли волны паники и страха, — ты не оставил мне выхода, ты же зверь, убийца…
Я заставил Ирлиссу замолчать. Отошёл от неё на один шаг и посмотрел на замершую эльфийку. Я начал понимать, что Ирлисса лукавит, она пыталась сделать меня ответственным за то, в чём я виноват не был. Она не хотела договариваться, она играла по своим правилам.
— Ирлисса, — я поморщился, отогнал от себя слишком назойливые эмоциональные волны эльфийки, в тишине сразу стало легче и спокойней. — Я честно пытался договориться с тобой. Я хотел, чтобы всё было хорошо. Чтобы не нужно было никого убивать или подключать. Зачем ты это сделала? Зачем снова подключила? Неужели не было способа договориться?
