Демон напротив — Багрд в упор не помнил его имени — бледнел и все больше сутулился. Наконец Кагар закончил и ленивым, полным собственного достоинства жестом отпустил того прочь. Родственник тут же исчез, словно испепеленный искрой Первородного.
Теперь Кагар повернулся к Багрду, окинул и его холодным, изучающим взглядом, заставив тяжело сглотнуть. И вдруг расплылся в шаловливой мальчишеской улыбке. С него спало надменное оцепенение и уже родной, знакомый до последнего жеста Кагар, плюхнулся на соседний стульчик.
— Ну как я, а? — лукаво уточнил он, изучая Багрда уже другим, любопытным взглядом.
— На Шутура похож, — искренне признался Багрд, а заметив с какой гримасой брат принял такое сравнение тоже улыбнулся. — Я уже думал, тебя подменили, пока меня не было.
— Да, немного, — чуть помрачнел Кагар, — Я нашел тебе сопровождение. Тебя доставят до самой крепости.
— Я не поеду, — прервал Багрд брата и поежился.
В Кагаре тут же проснулся Всадник. Взгляд заледенел, а лицо застыло в высокомерной маске, но все лишь промелькнуло в доли мгновения, и тут же перед ним вновь оказался привычный Кагар.
— Поедешь.
— Нет, не поеду.
Кагар окинул его недовольным взглядом, но холода там больше не было, лишь возмущение вопиющее о неразумности младшенького.
— Научился сражаться? — едко спросил он, насмешливо глядя на пустой пояс.
— Да, — с гордостью протянул Багрд. — Топором!
— Дрова что ли пять лет рубил? — искренне изумился Кагар и заработал возмущенный толчок кулаком в бок. — Эй, ты хоть знаешь, что у нас за нападение на Всадника?
— Освободившееся место Несущего? — наивно округлил глаза Багрд и засмеялся, видя недовольство брата.
— Достаточно, — как мог строго, отрезал тот, понимая, что разговор уходит не туда, — Ты вернешься…
— Нет!
— Багрд!
— Кагар, — с той же нотой возмущения передразнил Багрд.
— Мать хочет тебя видеть. Съезди, проведай.
— Ну, уж к ней точно нет.
— Ты просто не видел, как она скорбела, когда поняла, что тебя больше не будет, — тихо прошептал Кагар, отводя взгляд — он помнил и свои эмоции.
— Если бы она остановила дядю, когда он воспитывал меня этой штукой, — Багрд указал на висящую у пояса Кагара плеть Несущего боль, — то и скорбеть не пришлось бы.
Кагар вздохнул, тяжело, но понимающе.
— Здесь скоро будет плохо…
— Я знаю, — упрямо мотнул головой Багрд.
— Что ж, хорошо, — сложив руки на груди, Кагар осмотрел вздернувшего нос небу брата хмурым взглядом. Не заметил ни толики раскаяния и, махнул рукой, продолжив уже лукаво: — а что это за остроухая красотка рядом с тобой ошивается?
Багрд побледнел, отводя взгляд, но быстро сообразил, что брат попросту издевается и возмущенно потемнел, предъявив Всаднику мелкие завитки рисунка.
— Не красотка, а Вериорен!
Кагар тихо засмеялся, радуясь тому, что удалось отомстить братцу за неповиновение. Только глубоко внутри зародилось отчаяние. Желание отправить брата домой усилилось стократно.
Глава 28
— Ашт Анвар, за последние пять дней от действий Несущего хаос мы понесли больше потерь, чем от всех предыдущих эльфийских попыток.
— Спасибо, что напомнил, — процедил Анвар зло. Ашту знал, куда лучше бить и не разменивался на простых бойцов.
— Нужно что-то делать, — продолжал давить Даргос. — Иначе у нас закончатся генералы.
— Есть предложения? — вскинулся Анвар. Он знал, что выливать гнев на остальных не лучшая затея, но и Даргос отлично понимал, что против этого адруга средств мало. Этот седой скрыг даже моркам был хорошо знаком, и патрульные звери спокойно пропускал его в лагерь.
— Хм, можно последовать примеру эльфов и нанять десяток оборотней, — осторожно предложил Мертвый, когда напряженная пауза стала затягиваться.
В этом вопросе и Даргос, и Анвар выказали поразительное единодушие, фыркнув вместе, словно рассерженные коты.
— И все же, хм, это лучший выход, — позволив себе чуть растянуть губы в улыбке, на реакцию командования, продолжал настаивать Мертвый. — Ты, ашт Анвар, когда спал последний раз?
Анвар с хлопком уложил на подлокотник руку, которой только что хотел помассировать усталые глаза.
— Вот-вот, — хмыкнул Мертвый, — ты, хм, единственный способен его… учуять. Но ты не можешь находиться одновременно во всех местах.
Анвар все же поднял руки, обе разом, и потер лицо, признавая правоту агр-генерала. Он устал. Он становился рассеянным, а это плохо. Днем приходилось участвовать вот в таких посиделках, встречать прибывающих воинов и подсчитывать где они будут наиболее полезны. Согласовывать кучу абсолютно не связанных с боями и защитой, но требующих внимания вопросов. Ночью приходило время пасти генералов и не дать проклятому адругу уничтожить самых толковых. Ашту, словно издеваясь, каждую ночь отправлял во тьму именно тех, кого Анвар приказывал защищать лучше всего. Хорошо хоть бывший друг, в силу ли старых заслуг, или личных симпатий, не трогал верхушку. Те же Мертвый и Даргос ни разу не подверглись нападению.
— Оборотням верить нельзя. Псы спокойно могут взять с нас денег, а после продаться адругу. Возможно в обратном порядке.
— Ашт Анвар, — в шатер вошел молодой гоблин, оглядел присутствующих испуганным взглядом и остановил его на мрачном Всаднике.
— Я слушаю.
— Ваша жена, ашт… прибыла.
— Что? — Анвар не сдержавшись вскочил на ноги. — Где она?
— Ее отвели в ваш шатер.
Больше не тратя время на расспросы, Анвар кинулся наружу. Обернулся лишь у выхода, бросив через плечо:
— Полчаса, потом продолжим.
В свой шатер он ворвался, словно ураган. Остановился, пытаясь проморгаться. После яркого солнца темень внутри была слишком непроглядной, и облегченно выдохнул, подхватив на руки взвизгнувший, потрепанный комок. Комок счастливо лепетал, вжав голову в грудь Всадника и обхватив его руками. Сам Анвар, стиснув зубы, крепко прижимал жену к себе, едва удерживая эмоции. Единственное, что он позволил себе — это прижаться губами к лохматой макушке.
— Твой муж Всадник?
Вырвал Анвара из оцепенения незнакомый грубый голос.
— Да, — счастливая Сауле оторвалась от его груди и обернулась к незамеченному ранее мужчине. — Это Анвар, мой муж.
— Сочувствую, — искренне произнес незнакомец, обращаясь к Анвару.
— Спасибо, — машинально кивнул тот, заработав шлепок по спине и возмущенное:
— Анва-ар!
— Где ты была?! — вместо продолжения перепалки взревел Анвар, оторвав жену от себя и встряхнув ее за плечи. — Ты хоть понимаешь, что я пережил за это время, глупая женщина! Кахир… — Анвар наконец заметил и третьего присутствующего. Сын сидел в его кресле, оттого его почти нельзя было рассмотреть на фоне черных шкур.
Отпустив Сауле, Всадник сделал несколько быстрых шагов в сторону кресла и отчего-то запнулся. Что-то не позволяло ему броситься к сыну, схватить его на руки и прижать к себе. То ли виной тому была слишком величественная поза Кахира, то ли живой мрак в его глазах, а может и сила, окружавшая маленькую фигурку.
— Кахир? — неуверенно позвал Анвар.
— Анвар, — Сауле подступилась сзади и осторожно взяла мужа за руку. — Это не Кахир.
— Что? — тихо и хрипло уточнил Всадник у застывшей фигуры.
— Извини, Несущий смерть, но твой сын пока не здесь.
— Повелитель, — еще не совсем понимая, что происходит, Анвар рухнул на колени.
— Встань, Всадник, у меня нет на это времени, — подождав пока Анвар поднимется, Темный велел, — вы двое, выйдите пока. Я хочу поговорить со своим Всадником наедине.
Ослушаться ни Сауле, ни Берга не подумали, быстро вышли вон.
— Почему ты не сказала, что твой муж Всадник? — стоило отойти от шатра на достаточное расстояние, прошипел Берга.
— А ты не спрашивал, — почти искренне округлила глаза Сауле.
Берга только зло зашипел, прекрасно выучив все игры мелкой светлой за время пути.
— А твой знакомый адруг? Он кто? — отвернувшись, тихо спросил он.
