По дороге я наконец-то услышал, чем же закончился бой с Азарвилом. Девчонки-то этого не знали — они просто дожидались нас в Полуночном замке, а потом ввалившийся Линнелир и скандал с Ашшарисс не оставили им времени на выяснение подробностей. Теперь же я восполнял пробелы в информации.
Оказалось, бой закончился практически сразу после моего исчезновения. Азарвил, как я и надеялся, был уничтожен — светлая магия сожгла его заживо, оставив от колдуна лишь горстку пепла.
Слушая сухие комментарии Линнелира о том, насколько светлым удалось усилить сковывающее заклинание, я еще раз порадовался, что меня сим пламенем справедливости не задело. Все-таки одежда — это минимум повреждений из того, что могло произойти.
— А тот, второй маг? Помощник Азарвила? Его поймали? — поинтересовался я.
— Даннелион Мрачный? — дэйнатар слегка нахмурился, а потом отрицательно качнул головой. — Нет, ему удалось скрыться. Даннелион — довольно хороший боевой маг, этого у него не отнимешь. И подготовился к стычке он тоже неплохо — держал аварийный портал наготове. Но это теперь не важно. На Даннелиона попало эхо светлого заклинания, что как минимум уполовинило его силы. Долго в таком состоянии Даннелион скрываться не сможет. Ну а охота на него объявлена по всем королевствам, так что найдем и добьем. Это лишь вопрос времени.
— Охота по всем королевствам? — Я присвистнул. — А чего так круто?
— Книга Азарвила, — коротко ответил Линнелир, а потом пояснил: — Мы обыскали всю округу, где шел бой с Азарвилом, но ключа от книги так и не нашли. Я лично там все перерыл, Алексис, и со стопроцентной уверенностью могу утверждать — во время битвы ключа при себе у Азарвила не было. От него только прах остался, и никаких артефактов обнаружено не было. Конечно, он мог ключ и спрятать, но не исключена и вероятность того, что ключ у Даннелиона. А этот ключ хотят заполучить все маги без исключения.
— У-у… — протянул я, вспомнив Эву.
И искренне пожелал, чтобы никому это знание не досталось.
Если даже светлая магичка не смогла удержаться и была готова буквально броситься на смертельную решетку, лишь бы заполучить книгу, то что говорить о темных колдунах? Да они ради такого раритета натурально друг друга поубивать готовы будут!
— Слушай, Алекс, может, ты все-таки сможешь ее открыть? — уточнил Линнелир.
— Нет, извини, — я развел руками. — Честно, я пытался, но не поддается она. Так что помочь ничем не могу. Во всяком случае, сейчас. Может, со временем мои возможности и усилятся, кто знает. А пока — увы.
— Ладно, демон с ней. — Принц махнул рукой. — Рано или поздно все равно вскрою. А сейчас иди отдыхать, твои апартаменты все те же. Гретхель тебя проводит.
Он кивком подозвал следующую за нами по коридору зомби, и та послушно поковыляла вперед, указывая путь к памятной двери.
Сумасшедшие события предыдущего дня и бессонная ночь действительно давали о себе знать, поэтому глаза и впрямь уже практически закрывались. Так что предложению принца я, понятное дело, не противился. В голове предвкушающе крутились уютная мягкая постель, подушка и одеяло.
Добравшись до выделенной мне комнаты, я быстро разделся и с невероятным наслаждением упал на кровать.
— Ура, — тихо выдохнул я, закрывая глаза.
— А вот и я, — раздалось вдруг над самым ухом, и ко мне под одеяло нырнула Шер.
Горячая, податливая и полностью обнаженная.
Черт! Как открыть второе дыхание? Вот сейчас оно мне как никогда необходимо!
— Я соскучилась, — прошептала богиня и, прижимаясь плотнее, потянулась к губам в надежде заполучить поцелуй.
— Шер, вот не поверишь, я, конечно, тоже соскучился, но при этом дико устал, — пробормотал я.
— Бедняжечка, — ничуть не смутившись, мурлыкнула она и начала покрывать мое лицо невесомыми поцелуями. — А вот — сейчас я тебя полечу…
— Шер…
— И еще полечу, — прошептала она, спускаясь ниже. — И еще немножко…
— Шер-р-р… — простонал я, при этом чувствуя, что силы и впрямь откуда-то начинают появляться.
А потом не выдержал и, резко приподняв девушку, рывком перевернул, оказавшись сверху. Глаза Ашшарисс довольно вспыхнули, и она уже уверенно обвила мою шею руками.
— Ты мой замечательный, самый лучший эльф на свете, — с легкой хрипотцой выдохнула Шер, выгибаясь мне навстречу. — И я тоже рада, что твои собратья живы.
Да мать его!
— Не смей читать мои мысли! — рыкнул я. — Хотя бы в такие моменты!
— Ну-у, не злись. — Ноготки этой божественной искусительницы, чуть надавливая, прошлись по моей спине. — Обещаю, мы об этом никому не скажем. Во всяком случае, в ближайшее время, пока не подготовим тебе новое королевство.
— Зар-раза, — не выдержав, простонал я снова. И от досады, и одновременно от удовольствия. — Ты все-таки хочешь меня проапгрейдить до чертова супергероя для восхваления своего чертова пантеона.
— Нет, ну что ты, Алекс, — целуя, промурлыкала Шер. — Я просто хочу сделать тебе приятное… ну и себе тоже. Разве ты против?
Ну как можно быть против, когда уговаривает такая женщина?
И как уговаривает!
Черт побери, конечно, я — «за»!
«Боже царя храни» — государственный гимн Российской империи с 1833 по 1917 г.
