— Не столкнешь, — возразила я, — силенок не хватит.
Мне впились когтями в бедро. Взвившись от боли и неожиданности, свалилась с кровати.
— Ах ты!..
— А говорила, не вытолкаю, — пробормотал кошак, залезая под освободившееся одеяло.
— Свинья, — прошипела я, вставая с пола.
— Иди, открывай, — глухо прозвучало из-под одеяла.
— Сейчас, — пробурчала я, еле-еле разлепляя глаза. Проходя мимо кровати, дернула за угол одеяла, и кошак с громким мявом плюхнулся на пол, погребенный под ворохом ткани.
— Нечего дрыхнуть, если я не сплю, — фыркнула я и поползла дальше.
Стычка с Храном не разбудила мое сознание, поэтому к двери я добралась с закрытыми глазами. Не хочу их открывать, отправлю Рину и продолжу спать. Нашарила замок.
— Рин, я сплю. Приходи вечером, иначе я весь день буду шипеть и кусаться, — пробормотала я и тут же захлопнула дверь. Подруга уже привыкла к моему жуткому настроению, если я не выспалась, так что не обидится. Только я развернулась, чтобы наощупь проплестись обратно, как стук повторился.
С тяжелым вздохом пришлось открывать снова.
— Ринуся, ты же не самоубийца, не мучай себя и меня, — простонала я, буквально вися на двери.
Пока я не открыла глаза, я все еще условно сплю. А значит, трогать меня нельзя!
— Пожалейте адептку Даес, она ни в чем не виновата, — прозвучал насмешливый голос.
Приоткрыла один глаз.
Так и есть, магистр Бриар, я почему-то даже не удивлена.
Закрыла глаз обратно.
— Меня отстранили от расследования, так что, какое бы новое тело вы ни обнаружили, я никуда не поеду. Если вы не доверяете своим криминалистам, постучитесь в соседнюю дверь. Там обитает специалист ничем не хуже меня, она с удовольствием вам поможет, — пробурчала я и попыталась снова запереться. Но мне не дали этого сделать.
— Адептка Серас, вас где правилам вежливости обучали? — поинтересовался магистр.
Все же пришлось открыть глаза полностью.
— Очевидно, там же, где и вас, — огрызнулась я.
— А вот это уже хамство. Не слишком ли вы осмелели? — как бы между прочим заметил гость.
— Чему обязана вашему раннему визиту? — спросила я, не обращая внимания на его замечание и старательно сцеживая зевок в кулак.
— Выполняю свое обещание, — спокойно пояснили мне.
— Какое? — насторожилась я.
— Сопровождать тебя в город. Тебе же что-то было надо? Тогда собирайся и вперед, пока у меня свободное время, — пояснил Бриар.
Я молча уставилась на него.
— Может, все же впустишь меня, а то как-то не очень удобно разговаривать на пороге.
Я машинально отошла от прохода.
— Погодите, — опомнилась я, когда он уже зашел внутрь. — Вы ведь пошутили тогда?
— Я похож на человека, который шутит? — повернулся он ко мне, вопросительно вскинув бровь.
— Не очень, — пробормотала я. — Но зачем это вам?
— Во-первых, я действительно должен как-то компенсировать твои неудобства. Ну и во-вторых, надо же и мне иногда отвлекаться от дел, — улыбнулся он.
— А я что, причина, чтобы отвлечься?
— Да.
— Но мне ничего не нужно. Я просто пыталась отстоять свое право на свободу, — призналась я.
— Тогда просто составишь мне компанию. Не возвращаться же мне на работу? — заявил он.
Я впала в ступор. Что делать-то? Никак не пойму этого человека. Чего добивается? А узнать это, похоже, стало приоритетной задачей, уж слишком близко он подобрался.
— Ладно, — решилась я. — Мне действительно нужно кое-что прикупить в городе.
— К чему тогда вопросы? Давно бы уже собралась, — усмехнулся он, устраиваясь в кресле и всем своим видом давая понять, что ждать меня он собирается здесь.
И только сейчас до меня дошло, что все эти разговоры я вела в ночнушке, едва доходившей до колен, и тут же рванула в спальню. Вот балда-то, прямо так пошла дверь открывать! Но кто ж знал, что это магистр явился. В спальне меня ждал Хран, уже устроившийся спать на одеяле, сброшенном на пол. На мое появление в комнате он не обратил внимания, лишь слегка сверкнул глазами из-под полуприкрытых век.
Я судорожно скакала по комнате, пытаясь собраться и обдумать план действий. Идея выйти с Бриаром и попытаться выяснить, что ему нужно, уже не казалась мне такой уж хорошей. Но если я сейчас вдруг передумаю, это покажется странным. Ладно, будем действовать по ситуации. Главное — не забыть амулет, прикрывающий ложь. На всякий случай. Я уже взялась за ручку, когда в спину мне долетело тихое «Удачи» от дремавшего кошака.
Да уж, она мне понадобится.
Выйдя из спальни, обнаружила магистра у моей занавешенной таблицами стены.
— Тебя отстранили от расследования, — не оборачиваясь, заметил он.
— Отстранили, — согласилась я, подходя ближе.
— Тогда почему ты продолжаешь этим заниматься?
— Я не занимаюсь расследованием, — меланхолично заметила я, тоже рассматривая карту на стене.
— И это что, по-твоему? — указал он на расчерченные мною круги на карте.
— Это художественное рисование.
— Будем считать, что я оценил шутку юмора, — без тени улыбки заметил он и, наконец, развернулся ко мне. — А если серьезно, зачем тебе это? Не думаю, что у тебя так много свободного времени. Даже если бы и было, думаю, ты бы нашла на что его потратить.
— Я не могу все вот так бросить, — вздохнув, честно ответила я.
— Почему не можешь? — допытывался магистр.
— Наверное, синдром отличницы. Я привыкла делать все, что могу, неважно, мною была поставлена задача или преподавателем. Вы перевели меня на специальность со следственным уклоном, а потом поставили цель: систематизировать и найти зависимость в имеющейся информации. И, хоть меня уже отстранили, я не сделала всего, что могу. Так что продолжу работать с информацией, которая у меня есть, — повернулась я и уверенно посмотрела ему в глаза.
— Прости меня, — произнес он после нескольких минут молчания.
— За что конкретно вы извиняетесь на этот раз? — поинтересовалась я, отвернувшись к карте. Почему-то долго смотреть в его глаза мне сложно, хотя взгляд уже давно перестал пугать.
— За то, что втянул тебя в это дело.
— Прощаю, — кивнула я. — Хотя стоит признать, что я и сама им заинтересовалась.
— Ты готова? — окинул Бриар меня строгим взглядом. — Уверена, что не замерзнешь?
Я тоже оглядела себя. Теплое шерстяное темно-синее платье, сверху меховой жилет. Плащ я специально накидывать не стала, да и шарф тоже, он совсем недавно меня в них видел.
— Уверена, — кивнула я.
Магистр скептически посмотрел на меня. Стянул шарф, практически идентичный моему, и стал наматывать мне на шею.
