так. На самом деле месторождение серы совсем недалеко, а то что ее
якобы добывают у самой огненной горы, придумали мы, чтобы набить
цену. Хотя у огненной горы ее действительно много, но добывать ее
там действительно самоубийство.
- Вот оно что.
Гном сокрушенно кивнул.
- Как же можно просто так отнять промысел? - удивился Зарлон. -
Ведь это практически война между кланами...
- Эх... в том-то и дело что мы не клан... точнее очень маленький
клан и остальные гномы нас за своих не считают. У нас ведь даже нет
своей горы.
- Почему?
Помявшись, гном все же ответил, словно признавался в постыдном
поступке:
- В нас течет человеческая кровь... совсем немного. Но хуже всего
то, что в нас есть и... - гном поморщившись, посмотрел на эльфу, -
эльфийская кровь. Но очень мало! Столь мало, что высчитывать
замучаешься, но... собравшийся Совет глав кланов постановил изгнать
из подгорного царства всех с примесью иной крови, как бы мало ее ни
было. Наши отцы и деды, изгнанники разных кланов, решили создать
собственный род.
- Понятно, - кивнул Юрий. - Но почему вы выбрали именно охоту на
драконов?
- А что еще делать? В наемники податься? Их и без нас хватает. Да
и не хотим мы, мало нас, чтобы в сече рядовой всем погибнуть.
Кузнецами в землях людских работать? Так и там полно мастеров. Да и
люди предпочтут купить работу полукровки, она дешевле. Не прокормимся.
- Но неужели мало гор, где вы смогли бы обосноваться?
- В подгорном царстве нам не дают... даже близко не позволяют.
- На юге...
- Там эльфы и гоблины...
- Ну и что? Что вам гоблины под горой? Да и на эльфов можете
класть...
- Ну если подальше от эльфов, поближе к пустошам среди гоблинов,
конечно можно было бы там обосноваться, но горы те пусты. Иначе от
гномов там уже было бы не протолкнуться. Чем там в пустых горах
заниматься? Вот и решили мы, на драконов охотиться. Чешуя их дорога,
особенно готовые амулеты, маг чтобы их изготовить у нас есть, а
завалим одного чешуйчатого, так столько с него получим! На годы
хватит!!!
- Или все поляжете...
Дарвл хмуро кивнул.
- И такое может случиться...
- Мн-да... как же вы его вообще заваливать собираетесь?
- С помощью баллисты стрелой заговоренной, - кивнул гном на мага.
- У вас будет только один выстрел и если он окажется неудачным,
то...
- Нас всех сожгут и сожрут.
- Сколько раз вы уже охотились?
- На первую охоту идем.
Брови Юрия от изумления оказались где-то на спине, наверное.
- Мн-да...
- Все-таки я бы на вашем месте отбил какую-нибудь гору у
гоблинов. Пусть и не очень богатую рудой, чем самому идти на корм
чешуйчатых.
- И что нам там делать? Вся наша продукция будет много раз
дороже, при том же качестве.
- Значит нужно предложить что-то такое, чего ни у кого нет.
- И что же?
- Не знаю... ну например... например... - бормотал Юрий пытаясь
лихорадочно придумать какой-то продукт что могли бы изготовлять
гномы не имея больших ресурсов.
Все-таки ему захотелось им помочь. Из-за него ведь пострадали.
Тут Медведева осенило.
- Например часы! Маленькие, наручные часы!
- Заманчиво конечно... Но если даже клан столетиями делающих часы
не смог сделать маленькие наручные, а только большие башенные, то
где уж нам ими вообще никогда не занимавшихся и даже не ведающих их
устройства? И потом, кому они понадобятся? В городах есть те самые
большие башенные, их отовсюду видно. А у особенно богатых людей
домовые часы есть. А уж сколько маленькие будут стоить, если домовые
тысяч в десять обходятся, я даже боюсь считать! Там же работы
невероятно много и мелкой!
- Потому гномы истинные и не могут сделать.
- Почему?
- Пальцы слишком толстые!
Полукровки с незначительной примесью человеческой крови, а потому
считавшие себя полноценным гномами, все же засмеялись.
- А у вас есть кровь человеческая, даже эльфийская, значит пальцы
должны быть тоньше и работу сможете выполнить более мелкую.
- Это все досужие рассуждения, - махнул рукой Дарвл, все же
посмотрев на свои руки. Тонкостью его пальцы не отличались. - Мы не
сможем делать такие часы. Как я уже сказал, мы даже не знаем
внутреннего устройства.
- Ну почему же...
Порывшись в мешке, Юрий достал командирские часы.
- Вот... разберете и узнаете.
Гномы застыли на местах как статуи в самых нелепых позах. Даже
дышать кажется забыли.
- Что это?.. - выдохнул Дарвл.
- Часы. Сломанные правда...
- Такие маленькие?!
- Как видишь.
- А чего так стрелок много?
Юрий мысленно хмыкнул. В этом мире как и на Земле во времена
средневековья часы башенные тоже только с одной часовой стрелкой. До
минутных еще не доперли.
- Маленькая и толстая - часовая, большая средней длины -
минутная, а та что совсем тоненькая отмеряет секунды.
- А в этой полоске что начертано?
- Это счетчик дней и недель.
- О! Механизм должен быть просто невероятно сложным! И такой
маленький! Наверное без магии никак...
- Никакой магии. Чистая механика.
- Это просто невероятно! А откуда они у тебя?
- Там уже нет...
Гном обижено нахмурился и Юрий ответил:
- С гоблина снял.
- А у него откуда?
- А вот об этом я бы хотел поговорить с уважаемым магом.
- Ты дашь нам эти часы? - с блеснувшими глазами, очень тихо и
хрипло, словно боясь спугнуть ну очень пугливую птицу счастья,
спросил Дарвл.
- Дам, но не бесплатно конечно.
- Нам тебе практически нечего дать... Дракона мы еще не убили,
чешую не содрали и не продали. Так что денег нет.
- Я же не требую все и сейчас. Составим договор, я отдаю вам
часы, вы в них разбираетесь и делаете копию. С продажной цены
каждого изделия, я буду получать, ну... допустим десять процентов.
Нормально?
- Да... но инструменты для столь мелких работ, мастерские... у
нас ничего этого нет. Пока сделаем... деньги нужны...
- Хм-м... В принципе я могу вам все это оплатить, - сказал Юрий,
немного подумав.
Деньги у него действительно есть, чуть меньше сорока пяти тысяч.
- Ты так богат?
- Пять-десять тысяч золотых выделить могу. Только не становитесь
тут же разбойниками и не берите меня в плен ради выкупа.
На этот раз гномы промолчали, даже не улыбнулись. На лицах
напряженные маски. Не до смеха, когда обсуждается их будущее...
