В тот момент, когда я покидал помещение, у меня за спиной раздался легкий смешок. Оборачиваться, разумеется, не стал. Интересно, во что же я вляпался на этот раз…
Лет десять назад прогулки длиной километров в десять были для меня привычным делом. С некоторой завистью поглядывая на владельцев дорогих авто, я убеждал себя в том, что пешие прогулки в принципе очень даже полезны для здоровья, в общественном транспорте можно читать любимые книги, и свой путь из точки a в точку b можно рассчитывать с точностью до десяти минут. Все поменялось в одночасье, как только я купил себе свою первую машину. Пешеход во мне уступил место автолюбителю. Куда-то исчезли прежние убеждения, стояние в многочисленных московских пробках не казалось таким уж страшным делом, а книги можно было слушать и в записи.
Я покинул Ниттал утром, выйдя через Северные ворота и обходя многочисленные повозки, и шумную, пеструю массу демонов, толпившуюся при въезде в город, в который раз задумался о покупке средства передвижения.
Навык верховой езды, в игре, можно было изучить на сотом уровне, вложив в него пять единиц талантов. Планируя свое развитие, я совершенно забыл об этом необходимом умении. В принципе, у меня в резерве осталось четыре нераспределенных очка — так что не страшно.
Покупка ездового животного считалось в игре делом не дешевым, но меня это слабо касается — деньги у меня есть. «Интересно, сколько стоит ящер, на котором передвигался Лирак»? — подумал я. Маунты, которые могли помогать своему хозяину в бою, ценились в Арконе на порядок выше обычных. В моем случае, экономить на таком помощнике было бы глупо, и я твердо решил по возвращению в Ниттал все-таки сходить на городской рынок и прицениться к продукции местного автопрома.
Отец Риоха говорил, что до их деревни можно добраться через посадки, но я сразу же отбросил эту мысль. Петлять между садовыми деревьями и выкопанными горожанами грядками — увольте, мне проще добраться по дороге, пусть так выйдет на несколько километров больше — зато точно дойду туда, куда хочу.
Километрах в пяти от города дорога практически опустела, я шел по обочине и раздумывал о последнем полученном мною задании. Кто такой этот Лик? Посланец бога воров или быть может сам Харт? Скорее все-таки посланец, но вот незнакомец в черном, скорее не кто иной, как бог мучительной смерти Вилл, который, я думаю, не очень обрадуется, когда кто-то залезет в его хранилище. Боги, конечно, тоже обязаны соблюдать игровые законы, но все равно, разъяренный темный бог может доставить мне кучу неприятностей, а в ситуации, когда у тебя в меню отсутствует кнопка логаут и боль ты чувствуешь практически так же как и в реальной жизни — это может стать действительно огромной проблемой. Нет, Вилл просто так не может появиться посреди дороги схватить меня за шкирку и утащить на пыточный стол, но у этого урода в Арконе куча последователей, которым это вполне по силам. Ладно, прорвемся — эта тварь в черной рясе очень мне напомнила одного моего знакомого, до которого я когда-нибудь обязательно доберусь, поэтому я с радостью помогу любому, кто решит отвесить пинок по его божественной заднице.
Тем временем изрядно поднадоевший умильный пейзаж возделанных садом и огородов закончился неподалеку от широкого каменного моста, о котором упоминал старший возница. За мостом начинался светлый сосновый лес, через который вела основная дорога в город. Деревянный перекошенный столбик, на обочине, с прибитой к нему корявой табличкой, указывал направление на нужную мне деревню.
Когда я переходил через мост, произошла смена локаций: «Окрестности Горазмских руин 70–80», — прочитал я у себя в логе. Отлично! Сами руины — скорее всего инстанс, с финальным боссом восьмидесятого уровня, и поскольку Лик сказал, что мне тут все по силам — подземелье не рейдовое а, скорее всего, обычное — рассчитанное на прохождение группой из трех-пяти человек. Значит, лезть туда мне нужно уровне на восемьдесят пятом — девяностом. Придется собрать все доступные в деревне квесты и день за днем монотонно уничтожать окрестную нечисть. До восьмидесятого уровня дорасту относительно быстро, а вот дальше количество опыта за убиваемых мобов снизится. В мире Аркона игрок мог получить опыт только в том случае, если превышал убиваемое им существо не более чем на десять уровней. «Ладно», — пожал плечами я: — времени у меня все равно — вагон.
Впереди показалась ветряная мельница, разноцветные крыши домов и, наконец, за последним изгибом дороги передо мной выросла сама деревня — большое, ничем не огороженное поселение. За огородами в низине текла довольно широкая река, мост через которую я перешел минут двадцать назад.
— Уважаемый, Вы не подскажете, как мне найти местного старосту? — Спросил я сидящего на скамейке около крайнего дома пожилого демона, который что-то увлеченно вырезал на лежащей у него на коленях дощечке.
— Тудой иди, — махнул рукой в сторону центра деревни старик, — сразу за трактиром Гилимов дом.
«Тогда уж сначала в трактир», — подумал я, и направился к центру деревни.
Урканта совершенно не походила на деревни описанные русскими классиками, — никакой внешней нищеты и запустения я не увидел — добротные основательно построенные дома с украшенными резьбой ставнями и фронтонами наоборот свидетельствовали о неплохом достатке местных обитателей. С нескольких сторон раздавался стук молотков, о чем то орала во дворах домашняя птица, несколько коров, шумно дыша, пили взмученную желтую воду из мелкого глинистого пруда. Деревня жила своей обычной жизнью, в глаза бросалось только отсутствие на улицах детей. Два молодых демона, одетые в серые просторные рубахи навыпуск и коричневые штаны, заправленные в сапоги, негромко матерясь, катили мне навстречу какое-то здоровое, похожее на тележное, колесо. При виде меня оба замерли с открытыми ртами, колесо вырвалось у них из рук и рухнуло в лужу на дороге. Я кивнул обоим, обошел их с правой стороны и продолжил свой путь, улыбаясь и слушая ругань у себя за спиной.
Вся общественно-политическая жизнь в Урканте сосредоточилась на небольшой площади в центре деревни. Колодец — местный орган СМИ — красиво украшенный резьбой стоял прямо напротив небольшого трактира, а добротный двухэтажный дом, с вырезанной на фронтоне птицей, похожей на журавля, был, судя по всему, обиталищем местных органов самоуправления.
За массивными, обитыми железными полосами дверьми трактира, обнаружился небольшой обеденный зал, поддерживаемый резными деревянными колоннами. Седой трактирщик, с лицом существа познавшего Изначальное Дао, окинул меня безразличным взглядом, взял деньги и выдал ключ от комнаты на втором этаже. Задерживаться в трактире я не стал, мне хотелось уже сегодня посмотреть на местную нечисть, поэтому получив ключ от комнаты, я сразу же покинул сие заведение.
