Вот Лия рассмеялась, рассыпав в воздухе искры смеха, и сразу потеплело, словно солнышко заглянуло к ним в гости. Какая она тёплая! Так и хочется погреться у рыжего огонька, улыбнуться в ответ, поймать взгляд жёлтых с золотыми искорками глаз.
Девушка вела себя за столом с естественностью ребёнка, такого забавного и такого опасного, и Арагрэлла смотрела на неё с чувством восхищения и тревоги. За спасение своего народа, сына и Риль она готова была выполнить любое желание рыжеволосой красавицы, вот только душа болела, глядя, как сгорает сердце сына, сгорает от любви.
Что ждёт Кэстирона? Какие обещания он дал жрице? Какие жертвы принёс, чтобы вернуться домой?
Получит ли лунму когда-нибудь ответы на эти вопросы? Иногда даже время не властно над раскрытием всех тайн.
Эпилог
Сноп искр взлетел вверх, разорвав черноту ночи. Оглушительно треснуло, и Кэсти подумал, что бревно надо было все-таки просушить, но теперь менять что-либо поздно. Так и будет гулко постреливать, да грозно искрить, норовя дотянуться до его новой куртки.
Дракон зябко поежился и запахнул полы меховушки. Зима в этом году собралась ранняя, с прозрачными холодными ночами, со струящимся по сугробам серебряным светом звезд, с поскрипывающими от мороза деревьями, с поседевшим от холода океаном. Близилось время смены года, и Гнездо оживленно готовилось к празднику.
Кэсти ухмыльнулся, вспомнив причины, побудившие его пораньше удрать из дома и теперь морозить одно место в ожидании долгожданной встречи. В преддверии празднеств родное Гнездо напоминало растревоженный улей или, как выразился Тарк, сумасшедший дом. Драконы в принципе не страдают душевными болезнями, но целитель всерьез задумался провести исследование на тему, передается ли помешательство от человека к дракону или нет? Уж больно поступки отдельных чешуйчатых личностей не укладывались в рамки привычной логики.
Тарк, заметив готовящегося слинять Кэсти, лишь завистливо вздохнул. Ему, как женатому человеку, подобная свобода не грозила. Гранта переживала один из самых сложных периодов своей жизни, готовясь начать брачный танец, и беззастенчиво использовала собственного асхалута, по совместительству мужа, в качестве подушки для поливания слезами, лучшего слушателя её ахов и охов, а так же ближайшего советника. Маг с великим терпением сносил все истерики и нервные срывы, ухитряясь каждый раз подвести мечущуюся в раздрае драконицу к правильным выводам.
Не зря Зарран так вцепился в молодого человека, уже сейчас перевалив на его плечи большую часть своих обязанностей. Пара лет и у асхалутов будет новый глава, а прежний, наконец, исполнит свою мечту и отправится в дальнее путешествие в компании одного странного дракона.
Кэсти зажмурился, представив, куда они рванут в первую очередь. Давно пора размять крылья, засиделся он на одном месте.
Неожиданно небо нахмурилось, и из небольшого облака пошел крупный лохматый снег. Костер недовольно зашипел. Дракон торопливо накинул полог, отгородившись от разыгравшейся непогоды.
Падающий снег напомнил ему события трехдневной давности. Тогда тоже шел снег - изящные редкие снежинки медленно спускались с неба, словно боясь расколоться об землю. Проглядывающее сквозь тучи солнце мгновениями высвечивало происходящее внизу торжество. Белое платье невесты, белоснежный мех, укрывший обнаженные плечи и черные меховые хвосты, свисающие по краям накидки. Длинные распущенные волосы с запутавшимися в них снежинками, казались серебряными от мороза.
Наверное, именно тогда Кэсти первый раз осознал, что его младшая сестренка выросла, не осенью, в её первый полет, нет, только сейчас, на свадьбе, он окончательно понял и смирился с тем, что Гранта перестала быть маленькой девочкой, крошкой-драконёнком. Перед ним в белом платье стояла изумительная красавица, настоящая беда для всех одиноких драконов от юных и до преклонных лет, будущая создательница собственного Гнездам, одна из четырех самых дорогих для него женщин на свете.
'Ради этих женщин мы и живет, совершаем сумасбродства и безумства, - жёлто-красные языки костра настраивали на философский лад, - знал бы Совет, что из этих четырех драгоценностей, лишь две относятся к драконьему народу. Две другие... Одна из них человек, и я этого не стыжусь. Риль давно стала мне второй сестрой, ну а последняя...'
Последнюю он и ждал сейчас, с замиранием сердца вглядываясь в золотое пламя. 'Придет или нет? Обещала, должна. А вдруг, что-то не сложится?' Надежда и опасение правили в его душе.
Мысли опять вернулись к свадьбе. У Тарка не было родных. Его семья погибла от эпидемии в третьем мире, а испуганного, измученного ребенка забрал с собой один из пространственников, работавший вместе с целителями. И не прогадал. Мальчик оказался талантлив. Опекун, не колеблясь, одобрил его выбор поступать в Пространственную Академию. Там новичка заметили, оценили и предложили место в МОСПе. Сначала в качестве стажера, потом полноценного члена команды, а затем доверили и должность командира.
Так и получилось, что вместо родных на свадьбе присутствовали его боевые товарищи, братья асхалуты, да драконологи..., эти-то везде пролезут.
Кроме того, лунму посчитала, что раз все равно планировали на праздники пригласить семью Риль, то будет уместно попросить их приехать пораньше, дабы захватить свадебную церемонию. К двум важным причинам навестить дочь добавится третья.
Первые две причины родственного визита давно уже будоражили Гнезда. Как ни старались будущие родители скрывать до поры до времени беременность Риль, но новость быстро разлетелась по Гнездам, и потрясла драконов настолько, что Совет неожиданно для всех и для самого себя прислал младшему Гнезда Рэгирмаф приглашение занять в нём одно из вакантных мест. Кэсти улыбнулся, вспомнив ошарашенное лицо брата, выслушивающего немного заикающегося от волнения старину Харрика. Давний друг отца с облегчением оттарабанил полагающуюся в подобном случае речь, вручил дракону свиток с приглашением, а затем с немного заискивающимся видом попросил разрешение лично принести поздравления его асхалуту.
Причина подобного волнения в Гнездах была понятна. Истинная любовь - редкий дар, даже среди драконов, которые сохраняют верность выбравшей их драконице на всю жизнь, но не каждый из них может похвастаться настолько сильными чувствами к любимой. А любовь к человеку - совершенно за гранью реальности.
Но факт остается фактом. Подвергаемый насмешкам за свою странную привязанность к обычной человеческой женщине, пусть и асхалуту, младший Гнезда Рэгирмаф внезапно оказался будущим отцом.
