Дракон тем временем обозрев поле с высоты и найдя максимальное скопление пищи пошел на «боевой заход». Расправив крылья он пошел к земле и уже открыл пасть для изрыгания огня…
– Да что он там копается?.. – дрожал рядом от страха Трилист, глядя то на прицеливающегося гнома, то на пикирующего дракона.
– Я не могу прицелиться! – вдруг закричал Рудал. – У меня перед глазами все плывет!
– Проклятье! – рыкнул Горг.
– Давай ты! – крикнул гном гоблину.
– Ты сбрендил?! Я не умею!
На пробных стрельбах Горг Белый действительно показывал самый плачевный результат.
– Безухий! – выкрикнул Мартин. – Давай к «скорпиону»!
– Я не чувствую его! Машины не для меня!
Сплюнув Флокхарт сам бросился к ручной баллисте, потому как выяснять кто умеет стрелять из этой штуковины времени не оставалось, дракон ждать не станет и просто всех спалит.
– Совмести приельные крестики Ландскнехт… – напутствовал гном.
– Знаю, знаю…
– И стреляй ему прямо в пасть… там его самое слабое место…
– Понял… – отвечал Флокхарт водя подвижной основой «скорпиона» целя в монстра.
В небе раздался рык, пошло пламя и Мартин потянул рычажок спуска, раздался стук разряда ручной баллисты.
Болт стремительно ушел ввысь, дракон резко дернувшись, взмыл вверх и изогнулся в длинной шее. Еще несколько неуверенных маневров и огромная перепончатокрылая чешуйчатая туша не всилах скоординировать движением перепончатых крыльев рухнула на землю.
Несколько мгновений тишины и раздался совершенно дикий крик радости. Люди подхватив Флокхарта, гнома и гоблина стали подбрасывать их высоко в воздух.
– А-а!!! поставьте меня!!! – кричал Рудал боявшийся высоты. – Вы уроните меня!
Горг Белый же наоборот был очень даже не против подбрасываний. Наконец их поставили.
– У меня создалось такое чувство, что в момент падения дракона, я слышал крик, – поделился своими сомнениями Глазастый.
– Точно, было что-то похожее, – согласился Трилист. – Явно человеческий крик…
Мартин вернулся к тому моменту и тоже вспомнил что-то похожее на крик.
– Пойдемте посмотрим, – предложил он.
Друзья один за другим направились к поверженному монстру. За ними неуверенно последовали все выжившие не успевшие разбежаться слишком далеко.
Дракон оказался очень большой и несмотря на падение с невероятной высоты все еще был жив, он отрывисто дышал и шевелился, хотя всем стало понятно что с ним покончено. Сломанные в момент удара ребра пробили шкуру и выглядывали наружу.
Стараясь держаться подальше от все еще возможно опасного монстра местность тщательно осмотрели.
– Вон он, наездник… – первым обнаружил тело Безухий.
К телу наездника осторожно приблизились. Еще издали стало ясно что что-то не так, а когда Зуб перевернул его на спину носком сапога, все стало на свои места.
– Да это же женщина!
Неподалеку валялись кинжал и изящной работы лук с рассыпавшимися стрелами, ставшие достоянием Безухого. Зуб забрал клинок. Больше из оружия ничего не нашлось.
Мартин снял со сломанной шеи серебряную цепочку тонкой работы с небольшим медальоном круглой формы с замысловатыми линиями внутри, что-то вроде монограммы.
Плотно подогнанная кожаная одежда только подчеркивала стройную фигуру наездницы. Что касается лица, то оно превратилось в кровавую маску. Так что о привлекательности особы ничего сказать было нельзя.
– Очень интересно… – пробормотал Флокхарт. – Живые драконы… женщины наездницы, да еще эти монстры помельче…
– Откуда они? – вопросил Глазастый.
– Сдается мне что они из неизвестных земель на самом юге материка что начинаются за пустыней, – ответил капитан Риммар. – Ни одна из посланных туда экспедиции не вернулись и теперь ясно почему… Их всех убили эти… амазонки на драконах и с грифонами точно ручными собачками…
– Ладно, хватит глазеть на мертвую бабу, может она здесь не одна летала. Собираемся и уходим, – отрезвил всех Флокхарт.
Несмотря на неудачное начало похода, потери двух сотен солдат из трех, да пополнение отряда семью десятками выживших переметнувшихся на сторону Флокхарта янычар, основную задачу удалось выполнить на отлично.
Враги потеряли очень много воинов как в сражениях с отрядом так и он огня дракона, так что две долины удалось захватить без проблем. Еще три выбили при помощи союзников. А союзники на этот раз шли чуть ли не сами и как оказалось все из-за головы дракона что отрубил Рудал на пару с Горгом. Солдаты же практически «раздели» дракона сняв с него почти все чешую, стоившую на вес золота.
Своей немаленькой долей нежданно привалившего богатства, а именно десятой частью всей чешуи, Флокхарт распорядился очень просто, выкупив всех невольников и янычар у степняков по ходу движения отряда. Кочевники, прослышав о том, сами за столь щедрую плату приводили своих рабов, и янычар, чтобы их у них купили.
– Ну вот, еще пара походов и оставшиеся долины будут под контролем, – удовлетворенно отметил капитан Риммар уже на обратном пути.
– Да, это так, – согласился Мартин.
Флокхарт еще раз достал серебряный медальон стараясь разобраться в вязи символов. Что это? Обычная безделушка-украшение? Оберег? Символ власти и знатности? Но у него ничего не вышло.
Ничего о медальоне не смог поведать и Маг, кроме того что это не магический оберег и опасаться его зловредного влияния не стоит.
– Кстати капитан, что за неизведанная территория за такая на юге континента? Не могли бы рассказать подробнее?
– Да рассказывать-то собственно и нечего, потому как никто и ничего о том не знает. Наша история о драконе, грифонах и амазонках станет настоящей сенсацией и поведает о тех землях больше чем то известно до сих пор. Я же уже говорил что ни одна экспедиция оттуда не вернулась…
Ведь чего только стоит информация о том что воздушные драконы все такие еще существуют! Вы наверняка знаете что живьем их никто не видел, только повсюду разбросанные кости да черепа. Раньше они жили по всей территории этого мира и как видно сохранились только в неизведанных территориях. А грифонов вообще считали выдумками. Что уж тут говорить об этих женщинах?!!
Возвращение получилось триумфальным как никогда. Мартин еще никогда не приводил так много освобожденных пленников, пожалуй их было столько же сколько он успел привести за все своих походы вместе взятые. Что уж говорить о том когда по улице города провезли драконью голову! Она правда на жаре успела подпортиться, но на это никто не обратил внимание…
