Тут словно специально из дыма на мизансцену вышел Иннокентий Павлович. Сенсей расхохотался, причем в его интонации явственно звучали истерические нотки.
- Ты чего? - недовольно покосился на него антиквар. - Не рад меня видеть?
- В любом другом месте, но не в этом и не сейчас, - кивнул в сторону Мурина Сенсей. - Потому что этот дятел собирается сейчас всех нас здесь положить.
- Ты, тренер, верно, оцениваешь обстановку, - злорадно ухмыльнулся Мурин. - А вы уважаемый, не стесняйтесь, присоединяйтесь к остальным.
- Подчиняюсь грубой силе, - картинно вздохнул Иннокентий Павлович, подходя к Сенсею, Ольге и Некра. - Но поскольку я все равно скоро отправлюсь к праотцам, не утолите ли вы мое любопытство?
- Я один раз уже позволил себе такую роскошь, а вы взяли, да и не умерли, - брезгливо сморщил бледный веснушчатый нос Мурин и поднял автомат, собираясь стрелять. - Второй раз такой глупости я не допущу.
- Ну, тогда допущу я, - поспешно сказал Иннокентий Павлович. - Я скажу одно лишь слово - ксеносервусы.
- Что вам о них известно? - спросил Мурин, расстроено опуская автомат. - Я понимаю, вы намеренно отнимаете у меня время. Но я, все же, выслушаю вас!
- К большому сожалению, ничего однозначного об этом не сохранилось, ни в официальной истории, ни в изустной традиции закрытых, тайных обществ, - довольно усмехнувшись, начал, Иннокентий Павлович, почувствовав, что Мурин надежно заглотил крючок. - Одни лишь неясные слухи, недомолвки, отрывки сплетен, причем многовековой давности. Именно поэтому вы ни за что не убьете меня, не узнав, прежде всего того, что известно мне.
- Прошу прощения, за то, что перебиваю, - сухо сказал Мурин, вновь задирая ствол автомата на уровень груди. - Но, как я понимаю, вам не известно ничего конкретного, по данному предмету?
- Их власть и могущество были беспредельны, - продолжал антиквар так словно ему в лицо и не смотрел ствол автомата.- Я говорю о жрецах ксеносервусах.
- А, что это как-нибудь переводится или вообще ничего не означает? Ксе-но-сер-вус! - по складам повторила Ольга, словно пробуя это жуткое слово на вкус.
- С вульгарной латыни это переводится, как 'чужой слуга' или 'слуга чужого', - холодно ответил Иннокентий Павлович. - Если ты и дальше будешь меня перебивать, по всякому поводу, я вряд ли смогу поведать этому негодяю то, что ему нужно, и он нас пристрелит!
- Все, все, я нема как рыба! - Ольга для большей наглядности заткнула себе рот обеими ладонями.
- Ты не царица, ты прирожденная клоунесса! - сердито буркнул Иннокентий Павлович. - Так вот ксеносервусы, в незапамятные времена, были напрямую связаны с самими Древними.
- Продолжайте, - потребовал Мурин. - И если не секрет, откуда такая осведомленность?
- Расшифровал на досуге, кое-какие записи Карла Крейцера, - хитро глядя на него, ответил Иннокентий Павлович.
- Откуда они у вас, старый вы дурак?! - чуть не в голос взвыл Мурин. - Почему вы все это время молчали?
- Да вы же не хотели со мной разговаривать, вас же от гордыни прямо-таки распирало изнутри, - иронично посмотрел на него Иннокентий Павлович.
- А Древние они кто? - задала вопрос Ольга, несмотря на запрет.- Эти ваши ксеносервусы, они им поклонялись?
- Нет, они им служили, - тяжело выдохнул Мурин.
Чувствовалось, что он огорошен тем, что какому-то провинциальному антиквару известно так много об этой запретной теме.
- Причем служили в буквальном смысле этого слова, - охотно пояснил Иннокентий Павлович. - Считается, что у ксеносервусов были некие технологии позволявшие осуществлять непосредственный контакт с Древними. В связи с этим должен добавить, что ксеносервусы имели еще одно довольно странное название или прозвище - 'свинопасы'. Отголоски всего этого есть в Библии. Там Иисус называет своих апостолов 'ловцами человеков'. Ксеносервусы же 'пасли' стада людей для Древних.
- Они что резали этих протолюдей и ели, словно свиней, эти Древние? - простонал, корчась от боли в прострелянной ноге Сенсей.
- Даже сами ксеносервусы этого не знали, они просто служили Древним! - вскричал в сердцах Мурин, поднимая автомат.
- Обитатели Проклятой штольни и есть выродившиеся потомки ксеносервусов? - тихо спросил Иннокентий Павлович, глядя прямо в глаза Мурину и читая в них ответ на свой вопрос. - Мы видели, во что они выродились и в кого превратились.
- Будьте вы прокляты! - взвыл Мурин, нажимая на курок автомата.
Он успел сделать всего лишь один выстрел. Потому что сверху из клубов густого дыма внезапно ударила мощная тугая струя расплавленной гудронной мастики, которая стекла с крыши в ливневую трубу и теперь хлынула из нее наружу.
Чудовищный гейзер окатил Мурина с головы до ног и повалил его. Бесполезный автомат отлетел в сторону. Но электронного пульта олигарх так и не бросил. Воя от нестерпимой боли он принялся кататься по асфальту. Мурин заживо варился внутри плотно облепившей его со всех сторон, черной, кипящей, пленки гудрона. Черный гейзер между тем еще только набирал свою мощь. Громко шипя, он выплевывал из металлической трубы раскаленную вязкую мастику, которая непрерывным потоком стекала с горящей крыши вниз.
Некра с Иннокентием Павловичем оттащили Сенсея в сторону. Ольга быстро наложила ему на бедро жгут. К этому времени Сенсей уже совсем отключился от потери крови. Внезапно из-под земли послышался нарастающий гул.
Старый антиквар с побелевшими от ужаса глазами закричал:
- Мурин успел активировать заряды в лифтовой шахте! Башня сейчас рухнет!
Не дожидаясь когда это произойдет, они втроем подхватили лежащего пластом Сенсея и побежали в сторону от Золотой башни. Несмотря на то, что они очень торопились они так и не успели отбежать на безопасное расстояние. Внезапно по стройному телу башни словно бы пробежала судорога. В результате этого все ее великолепное золотое остекление лопнуло, растрескалось и стало с ужасающим звоном осыпаться вниз. После этого сама башня, вернее тот металлический скелет, что остался от нее начал стремительно складываться и уходить под землю.
Земля ощутимо вздрогнула под ногами, и из шахты выбросило огромную тучу пыли, среди которой ослепительно сверкали осколки золотого стекла. Через некоторое время все стихло. Когда пыль немного рассеялась, стало видно, что на месте шахты образовалась огромная воронка просевшей скальной породы. Подземная Столица Ольги, отравленная ядовитым газом, была отныне наглухо запечатана и надежно погребена под многотонным завалом.
- 30 -
Россия, Ежовск,
наше время.
Прошло около месяца с тех пор, когда рухнувшая Золотая башня навечно запечатала вход в подземный город, превратив его в грандиозное кладбище. Сенсея выписали из больницы, после операции на прострелянной ноге. Несмотря на то, что он все еще ощутимо прихрамывал, он упорно не хотел пользоваться тростью. Функции подпорки для него выполняла Ольга, не отходящая от него ни на шаг.
