За время этого рассказа, который как леди Кай не старалась, но коротким никак не получился, она успела не только выхлебать последние полбаклажки тоника, но и вполне прийти в себя. Так, что к тому моменту, когда история о ее приключениях в темном мире Слезы и слиянии с посмертным своим образом подошла к концу, она уже была в норме и готова была продолжать поход.
Оставив Ходу размышлять и анализировать полученную информацию, Осси быстро привела себя в порядок, тщательно упаковала понаделавшую столько дел Слезу и принялась собирать вещи.
Все это время хилависта беспрестанно крутился под ногами, изображая кипучую деятельность, и отчаянно мешал. При этом рта своего он не закрывал ни на миг, молотил всякую чушь и нес полный вздор, а под конец договорился до того, что вполне готов отправляться в путь, чтобы причинять добро и наносить справедливость всему, что движется и встает на их пути к заветной цели. Как все это у него голове укладывалось и увязывалось, Осси не поняла, но и спрашивать на всякий случай не стала.
Хода, тем временем, разложила все услышанное по полочкам, осмыслила и, похоже, даже к выводам каким-то пришла:
«Можно тебя?»
– Да, – Осси как раз закончила застегивать рюкзак и повернулась к ней.
«Ты сядь, – голос Ходы, равно как и начало разговора хорошего ничего не сулили. – Сядь, поговорить надо».
– Что? – Осси посмотрела по сторонам, выбрала место посуше и опустилась на пол. – Что случилось?
«Да, ничего, – усмехнулась Хода. – Ничего, если не считать того, что ты со своим посмертным образом встретилась. Да не просто встретилась – это бы еще ладно… Хотя, честно тебе скажу: не слыхала я про такое. Не доводилось как-то никому еще… А ты, вот, не просто встретилась, а еще и слиться с ним умудрилась. И не по своей, причем, воле, заметь. А это значит…»
– Что это значит?
«Что кому-то это нужно было. Вот, только кому? И, вообще, скажи, – а зачем ты к Слезе полезла?»
– Узнать хотела… Мне показалось…
«Хотела, показалось… – передразнила Хода. – Ну, и как? Узнала?»
Осси пожала плечами:
– Не знаю… Но что-то я теперь чувствую… иное. Будто вижу сквозь нее что-то. И, думаю, что смогу с той силой, что в ней заключена, справиться…
«Да?»
Осси кивнула:
– Думаю, да. Может не сейчас, но со временем точно. Мне кажется, будто я узнала что-то. Что-то важное. Только, вот, вспомнить никак не могу.
«Не знаю… – протянула Хода. – Ох, не знаю… Ладно. А как ты себя чувствуешь?»
– Да, нормально.
«Нормально? А что-нибудь новое, необычное?»
– Необычное? А этого тебе мало? – Леди Кай сунула Ходе под нос черный как смоль коготь.
«Это я и сама вижу, – хмуро ответила Хода, отворачивая голову от нацеленного ей прямо в глаз острия. – Еще что-нибудь есть?»
– Еще? – Осси устыдилась такой своей бурной реакции и тон сбавила. – Не знаю, запахи, вот, вроде, лучше чувствую… Чем раньше… Ну, краски еще ярче стали… А так, вроде, обычно все.
«Запахи… Краски… – задумчиво повторила Хода. – И все? Больше ничего?»
– Да, ничего… А что? В чем дело-то? Что я по-твоему должна чувствовать?
«Если б я знала, – вздохнула Хода. – Я ж тебе говорю: не было еще такого ни с кем. Да, не только не было, но и в теории даже не допускалось. Не может такого быть, чтобы человек с мертвым своим подобием сливался. Не может! А ты, вот, взяла и…»
– И что мне теперь? Не жить что ли?
«Не жить? – усмехнулась Хода. – Это ты хорошо сказала. В самую точку… А, что есть уверенность, что сейчас ты живешь? В смысле, – что именно ты? А, может, за тебя кто-нибудь?»
– Что?
«А, вот, то! Ты вообще уверена, что ты – это ты? Та самая Осси Кай, которая из Фероллы однажды вышла, которая в подземелье лазила и которая с Абатемаро вино потом напополам с кровушкой попивала? Или, может, ты – это уже не ты? А умертвие какое под твоей личиной, незнамо кем и незнамо зачем туда засунутое?»
Осси задумалась.
Долго молчала. Хода тоже.
– Да, нет! Я это! А кто ж еще?
«Не знаю… – протянула Хода. – Может, ты, а может и нет… Это пока, знаешь ли, вопрос. Большой вопрос…», – задумчиво повторила она.
– Хорошо. И как нам на него ответ найти? Что ты предлагаешь?
«Ну, для начала…»
– Для начала, для начала! Говори уже! Не тяни! Вижу ведь: что-то задумала!
«Для начала, давай-ка я тебя посмотрю. Если какие изменения в тебе есть, то, скорее всего, я их замечу».
– Ну, заметишь ты их… А дальше что?
«А дальше видно будет, – философски рассудила Хода. – Откуда я знаю? Посмотрим, а там решим. Может, и нет ничего».
– Может, и нет, – согласилась Осси. – То есть, наверняка, нет. Давай, – она поерзала немного, отодвигаясь подальше от лужи, и легла на пол. – Смотри.
– Ну, и чего мы тут улеглись? – Тут же подскочил Ташур. – Не належалась еще? Мы что тут навсегда остаемся? Жрать нечего, вода со всех сторон течет и этот, вон, – хилависта кивнул в сторону бренных останков дважды умершего. – Воняет – сил нет! А она разлеглась! Пошли уже!
– Отвали! – Рявкнула Осси. – Видишь, мы с Ходой заняты! Не мешай! Встань, вон там в углу и жди. Молча.
– Заняты они… – взвизгнул хилависта. – Надо же! Заняты!
– Отвали, сказала! – Повторила Осси и начала приподниматься.
– Ну ладно, ладно, – забурчал хилависта, откатываясь на безопасное расстояние. – Чего ты? Я ж не знал, что вы тут делом… Я думал так просто… Чего орать-то сразу. Орать не надо. Если мы все тут орать будем, то как же тогда? Тогда никак. Я же не ору? Не ору. А могу тоже орать. Но ведь не ору же. Вот и ты… – бубнеж его стал совсем тихим и почти неразличимым, скрывшись за занавесом капающей с потолка воды. Только губы его мясистые продолжали беспрестанно шевелиться, без устали пережевывая одни и те же словеса, умудряясь при этом, однако, создавать все новые и новые словесные конструкции.
– Ну, давай, уже! Начинай! – Осси снова откинулась на спину, закрыла глаза и стала ждать.
Что там делала Хода, она не видела, да и не больно-то ей хотелось, честно говоря. Просто лежала и тупо ждала, заодно потихоньку прислушиваясь к своим ощущениям. А ощущения спали, и нового ничего не говорили, не считая легкого, почти незаметного покалывания то там, то тут. Но это были, так сказать, издержки полевой диагностики и спорадическая реакция на то, что Хода там над ней вытворяла. А то, что она что-то вытворяла, так в этом и сомнений не было. Ей, как говорится, только волю дай…
