— Понимаю. Ты предпочитаешь, как и твой герой Дамблдор, не связывать себя с Министерством?
— Я не хочу, чтобы меня использовали, — ответил Гарри.
— Некоторые скажут, что быть использованным Министерством — твой долг!
— Ага, а некоторые скажут, что ваш долг — проверять, на самом ли деле люди — Пожиратели смерти, прежде чем упекать их в тюрьму, — отбрил Гарри, чувствуя, как напряжение в нем растет. — Вы делаете то же, что и Барти Крауч. У нас был Фадж, который делал вид, что все в ажуре, когда у него под носом убивали людей, а теперь у нас вы, и вы засовываете людей за решетку, и пытаетесь сделать вид, что на вас работает «Избранный!»
— Так ты не «Избранный»? — спросил Скримджер.
— Мне показалось, что вы сказали, что это не имеет значения…? — с горьким смешком спросил Гарри в ответ. — Не для вас, во всяком случае.
— Мне не стоило этого говорить, — быстро сказал Сримджер, — Это было бестактно…
— Нет, это было честно, — возразил Гарри, — Единственная честная вещь, что вы мне сказали. Вам все равно, буду ли я жить, или умру, но вас заботит, помогу ли я убедить всех, что выигрываете войну с Волдемортом. Я не забыл, Министр…
Он поднял правый кулак. Там, на тыльной стороне его холодной руки сияли белизной слова, которые Долорес Амбридж заставила его вырезать на собственной плоти:
«Я не должен лгать».
— Я что-то не припоминаю, чтобы вы спешили защищать меня когда я пытался рассказать всем, что Волдеморт вернулся. В прошлом году Министерство не пыталось со мной подружиться.
Они стояли, окруженные тишиной, такой же холодной как и земля у них под ногами. Гном, наконец-то вытащил червячка из земли и теперь счастливо его поедал, прислонившись к самым нижним веткам рододендронового куста.
— Что замышляет Дамблдор? — резко спросил Скримджер. — Куда он направляется, когда отлучается из Хогвартса?
— Без понятия, — ответил Гарри.
— И ты не сказал бы мне, даже если бы и знал, — сказал Скримджер, — не так ли?
— Нет, не сказал бы, — снова ответил Гарри.
— Ладно, тогда мне придется посмотреть, что я смогу разузнать сам, не смотря ни на что.
— Попытайтесь, — безразлично отозвался Гарри, — Но вы, кажется, умнее Фаджа, так что я думаю, вы учились на его ошибках. Он пытался вмешиваться в дела Хогвартса. Вы должны заметить, что он больше не Министр, но Дамблдор — все ещё директор. И на вашем месте, я бы оставил Дамблдора в покое. Последовала долгая пауза.
— Ну, понятно, что он хорошенько над тобой поработал, — произнес Скримджер. Его глаза за стеклами очков в проволочной оправе гляди холодно и жестко. — Ты ведь человек Дамблдора до мозга костей, правда, Поттер?
— Ага, точно, — согласился Гарри. — Я рад, что мы это выяснили.
И, повернувшись спиной к Министру магии, он направился обратно к дому.
Глава 17. ИСПРАВЛЕННАЯ ПАМЯТЬ
Поздно вечером, спустя некоторое время после Нового года, Гарри, Рон и Джинни выстроились перед камином на кухне, чтобы отправиться в Хогвартс. Министерство впервые использовало Дымолетную сеть, чтобы быстро и безопасно вернуть студентов в школу. Их провожала только миссис Уизли, так как мистер Уизли, Фред, Джордж, Билл и Флер были на работе. Миссис Уизли расплакалась в момент прощания. Признаться, это не сильно отличалось от того, как она постоянно плакала с тех пор, как Перси вышел, разъяренный, из дома на Рождество, в очках, заляпанных вареным пастернаком (за который Фреду, Джорджу и Джинни потом попало).
— Не плачь, мам, — сказала Джинни, похлопывая её по спине, пока миссис Уизли рыдала у неё на плече.
— Все в порядке.
— Да, не беспокойся за нас- сказал Рон, разрешая ей оставить поцелуй на щеке- Или за Перси. Он такой идиот, его не жалко совсем Миссис Уизли всхлипнула сильнее обычного, когда обняла Гарри
— Пообещай, что будешь следить за собой… Держись подальше от неприятностей
— Я всегда стараюсь, миссис Уизли — сказал Гарри, — Люблю тихую жизнь, вы же меня знаете…
Она сдавленно хихикнула и отошла
— Берегите себя…
Гарри вошел в изумрудный огонь и крикнул “Хогвартс”
Он кинул последний беглый взгляд на кухню, на заплаканную миссис Уизли, перед тем как пламя поглотило его; быстро крутясь, он мог увидеть смазанные комнаты других волшебников, которые исчезали так быстро, что он не мог разглядеть их, потом он стал замедляться, наконец остановившись в камине кабинета профессора МакГонагалл. Она на миг оторвалась от работы, посмотрела на него, пока он перебирался через каминную решетку.
— Добрый вечер, Поттер. Постарайся не сыпать так много золы на ковер
— Хорошо, профессор.
Гарри протирал очки и вытряхивал золу из волос, когда появился, крутясь, Рон. Когда прибыла Джинни, все трое, вышли из кабинета МакГонагалл и пошли в Гриффиндорскую башню. Гарри мельком смотрел в окна коридора; солнце уже опускалось за горизонт, освещая земли, покрытые снегом до самого Запретного леса. Вдали он мог видеть Хагрида, кормящего Клювокрыла напротив хижины.
— Пузырьки — сказал Рон уверенно, когда они достигли Полной Дамы, которая выглядела гораздо бледнее, чем обычно и поморщилась от его громкого голоса.
— Нет, сказала он.
— Как это, «нет»?
— Новый пароль, и, пожалуйста, не кричите!
— Но нас не было, как бы мы узнали что…?
— Гарри, Джинни!
Гермиона спешила к ним, розовощекая, в мантии, шляпе и перчатках
— Я вернулась пару часов назад, только что навестила Хагрида и Клюво…то есть Витеркрыла, сказала она, запыхавшись, — Хорошо провели Рождество?
— Ага, сразу ответил Рон, — полное событий, Руфус Скрим…
— У меня для тебя кое-что есть, Гарри, перебила Гермиона, сделав вид, что не слышала Рона — Ах да, пароль, подождите. Воздержанность
— Точно, сказала Полная Дама слабым голосом и подвинулась, чтобы освободить проход.
— Что это с ней? — спросил Гарри
— Пресытилась Рождеством, полагаю, — пробормотала Гермиона, — Они с подругой Виолеттой выпили все вино с картины пьяных монахов около кабинета Заклинаний. Как бы то ни было…
Она покопалась секунду в кармане, потом вытащила свиток с посланием от Дамблдора.
— Великолепно, сказал Гарри, разворачивая его, чтобы узнать, что урок с директором назначен на следующую ночь.
— Мне есть что ему сказать, да и тебе тоже. Давай сядем…
Но в тот же момент они услышали громкий визг «Вон-Вон!» и Лаванда Браун пронеслась из ниоткуда и повисла на руках у Рона. Несколько случайных свидетелей захихикали; Гермиона, звонко рассмеявшись, сказала: «Тут кабель!… Идем, Джинни!»
