Мирослав лишь покачал головой и ничего не ответил.
– А вот управлять молнией, в том числе и шаровой, в нашем институте научились. Великие ведьмы умеют использовать силу молнии, заряжаться их энергией. Мы провели ряд опытов и теперь знаем, что ведьмы направляют полет молнии в любое место, делят энергию молнии на части. Хотите посмотреть маленький фильм? – предложил Пересвет.
Ребята кивнули. На экране показалась черная туча над скалистым берегом большого озера. Она раскинулась на несколько десятков километров и медленно приближалась. Туча походила на огромный бутерброд из двух половинок. Нижняя часть тучи – толщиной в несколько сотен метров – буквально лежала на земле, придавив ее своей тяжестью. Примерно такая же по размеру часть находилась сверху. Между этими двумя слоями ежесекундно вспыхивали электрические голубые дуги, и пространство внутри этого грозного бутерброда буквально светилось голубым светом.
– Колоссальная энергия спрятана в этой туче, – прокомментировал Пересвет.
– Такое впечатление, что она сейчас взорвется! – восхищенно сказал Мир.
– А я бы не отказалась побывать между этими слоями, – задумчиво сказала Варвара.
Пересвет с удивлением посмотрел на девочку:
– Именно это вы сейчас и увидите.
Грозовое облако приблизилось, и на экране показалась темно-серая перина. Камера, ведущая съемку, находилась буквально в центре огромного грозового «слоеного пирога». Вблизи вид был просто фантастическим. Электрические разряды, как паутина, опутали все пространство. Они собирались в ручейки и текли в небольшие голубые озера, которые образовывались прямо на поверхности тучи.
– А кто это снимал? – спросил Мир. – Какой-нибудь воздушный летающий дух?
– Любой дух побоится там оказаться. Взгляните сюда – это летающий зонд, который мы конструировали несколько лет. Ему не страшны прямые попадания молнии. Электрические разряды просто стекают по нему. – Пересвет показал на блестящий механический прибор, состоявший из соединенных основаниями конусов, из которых торчали острые крылья. – Во время набора высоты крылья увеличиваются, и наш «Грозолет» может зависать и парить в небе.
– Ой, смотрите! – показала Варвара на появившуюся в небе женщину.
Та летела на метле, быстро приближаясь к туче. Она влетела в грозовое пространство и огляделась. Затем провела рукой по мерцающим голубым ручейкам и направилась к большому электрическому озеру, которое все время увеличивалось в объеме, постоянно получая новую подпитку из голубых ручейков. По мере увеличения размеров озеро светилось все ярче. Электрическая плазма шипела, брызгаясь искрами во все стороны. Женщина на метле нырнула в самую глубину плазменного озера и исчезла.
– Так это же Прасковья! – изумилась Варвара. – Вот почему у меня такое желание искупаться в грозовых тучах.
Плазменное озеро стало искать выход наружу. Яркое скопление закрутилось, несколько раз ударилось о края тучи, а затем с оглушительным треском прорвалось к земле. Молния сделала несколько зигзагов и вонзилась в гранитную скалу на берегу озера. За несколько метров от земли из огненной струи выскользнула Прасковья и снова устремилась вверх, к туче.
Она нашла еще одно большое скопление плазмы и нырнула в нее. Вскоре вниз сорвалась новая молния, но до земли она не долетела. Примерно в ста метрах от земли молния зависла. Затем собралась в огненный сгусток. Было заметно, что им кто-то управляет. «Грозолет» подлетел поближе, и ребята увидели, как Прасковья ударила метлой по сгустку плазмы и к земле потекли десятки огненных струй. Грохот грома долго сопровождал эти разряды.
Прасковья весело смеялась и снова и снова поднималась наверх, чтобы искупаться в новой молнии. Ее развевающиеся рыжие волосы стали голубыми – видно, электрические заряды также скапливались на них. Последнюю струю молнии ведьма направила в небольшой стожок сена, который не сгорел, а просто мгновенно испарился после попадания разряда колоссальной силы. На его месте возник огненный шар размером с большой футбольный мяч. Прасковья подлетела к образовавшейся шаровой молнии и взяла ее в руки. Она погладила шар и плавно пустила его над водой. Шар медленно вращался и менял свои цвета, светясь то белым, то синим, то оранжевым цветом.
– Ну, как впечатление? – спросил ребят Пересвет.– Так ты знаешь эту женщину? – обратился он к Варваре.
– Да, это моя прабабушка. Как бы мне хотелось быть на ее месте!
– Сейчас я попробую тебе помочь.
У Варвары округлились глаза:
– А это возможно?
– Для начала проверим, какое у тебя электромагнитное поле и сможешь ли ты «дружить» с молниями. Я слышал, что дворец водяного царя ты своими разрядами просто испепелила.
– Неправда, это опять «утка». У пары ванн только отлетели кусочки, а так я ничего особо не трогала, – потупила глазки ведьмочка.
– Она сможет, – встрял Мир. – Ей электрические провода не нужны. Энергии у нее – хоть отбавляй.
Мальчику давно хотелось узнать, каким же запасом энергии обладает его подруга. Пересвет включил измерительный прибор и жестом пригласил Варвару подойти. Стрелка метнулась к максимальной отметке и зашкалила. Профессор дважды переключил пределы измерений, и наконец стрелка замерла. Пересвет задумчиво посмотрел на показания прибора, затем что-то записал в своем блокноте.
– А можно мне тоже измерить свою энергию? – спросил Мирослав.
Профессор подключил прибор к мальчику и посмотрел на стрелку прибора:
– У вас хорошая внутренняя энергия для человека. Вы многого добьетесь, юноша.
– Так вы же дважды переключили пределы измерения прибора. Значит, энергия Варвары в десятки тысяч раз больше? – догадался Мирослав.
– Выходит, так; наша красавица – весьма необычная девочка, – кивнул ученый.
– Ты согласна продолжить наши эксперименты? – спросил он Варвару.
– Конечно, согласна, это ведь так интересно!
Профессор подключил стокиловаттный магнетрон и генерировал электромагнитное излучение на высокой частоте. Между пластинами прибора возникли заметные голубые и желтые волны, которые ползли от одной пластины к другой. Затем волны замерли и начали превращаться в огненный шар красноватого цвета. Шар размером с футбольный мяч висел между пластинами прибора, медленно вращаясь.
Цвет шара медленно менялся, пока не стал голубым.
– Так это же шаровая молния! – догадался Мир.
– Да! Мы первыми научились получать ее в нашем институте, – подтвердил Пересвет.
Голубой шар начал шипеть и потрескивать. Затем шаровая молния выплыла из прибора через стекло, нисколько не повредив его, и снова зависла. Шар крутился, как будто оглядываясь по сторонам. Мирослав, наслышанный о разрушениях, производимых шаровыми молниями, от неожиданности замер.
