Гелари улыбнулась, девушка ей нравилась. Забрать бы ее в студсовет, цены бы не было!
— Ничего вам не будет, — успокоила аллари близнецов, правильно угадав причину их сомнений. — Академия всегда учитывает специфику производства. Давайте я вам лабораторию покажу, вряд ли даже вы там сможете что-нибудь разрушить.
Близнецы подхватив в руки контракт и Киару, так и не успевшую пообщаться с Виолой, поспешили за Гелари. Им было интересно, что там за особая лаборатория.
Закончившаяся пара удовольствия не принесла. За эти пару дней шепотки за спиной, распущенные этой гадиной Ниралель, порядком извели Виолу. Конечно, она ведь «отбила» парня у лучшей подруги!
Решив не дожидаться, пока все соберутся, она подхватила сумку и первой открыла двери. В коридоре уже стоял Рейн. На душе сразу потеплело.
— Привет, — поздоровался он, и крепко обняв, поцеловал…
— Специально это делаешь? — чуть склонив на бок голову, поинтересовалась она, понимая, что их пара стала объектом внимания неспешащих уходить ее одногруппниц.
— Хм… — протянул Рейн, чуть прищурившись, — да, - улыбнулся он, снова поцеловав ее, не спеша выпускать из объятий.
— Пойдем уже, к твоей «бывшей и брошенной», — захихикала Виола.
Гелари сидела на скамейке и истерически подхихикивала, уткнувшись в книгу. Сил уже не было. Когда она соглашалась на условия Рейна, что никто не будет знать, кем они приходятся друг другу, на такой резонанс она не рассчитывала.
— Тебя уже тоже достали? — мрачно поинтересовалась Виола, опускаясь на колени уже успевшего умоститься рядом с сестрой аллари.
— Нет, вы не представляете, что вы мне устроили, — продолжала хихикать девушка. — Пока вы сюда шли, мне уже три раза сообщили о вашем предательстве, два раза в красках пересказали ваш поцелуй и пять раз предложили встречаться, чтобы досадить бывшему парню. Давненько меня так не развлекали.
Виола засмеялась и никак не могла успокоиться.
— С тобой все в порядке? — недоуменно хором спросили аллари.
— Все… — хрюкнула девушка, — повернитесь левее. Там у девушек сейчас будет инфаркт. Вы только представьтесь, как мы сейчас втроем смотримся.
Гелари, плутовато улыбнулась и с совершенно спокойным видом чмокнула Рейна в щеку.
— Я представляю эти заголовки, — от души развлекался Рейн, получив еще один такой же поцелуй от своей девушки в другую щеку.
— Лиан, ну почему ты не хочешь, чтобы я отправилась с тобой на задание? — поинтересовалась сестра, после того как Максимилиан сказал, что ему пришло извещение. — Ли, для начала вызывают только меня, надо обновить артефакт от нежити. Тем более вспомни прошлое задание, я мог там и без тебя справиться. Только лишь заболела. Не бойся со мной все будет хорошо, — успокаивал Лиан девушку. — Сама знаешь, если вдруг возникнет необходимость, мигом окажешься около меня.
— Ну ладно, — дала себя уговорить сестра, хотя на душе было неспокойно.
Около портала Лиан познакомился с Найкосом, демоном — некромантом и по совместительству своим напарником. Демон был типичным представителем своей расы. Высокий, подвижный, черные волосы обрамляли худое лицо с квадратным подбородком.
— Так, — Марс привычно подсунул им журнал, не прерывая рассказа, — в том мирке проблемы с нечистью — по ночам со всех сторон лезет. Города защищают артефакты, отпугивающие эту дрянь. Сами понимаете, его-то чинить и будете. Некромаг подстрахует. Высадит вас неподалеку от города, увы, в самом не получится, можно горожан зацепить при открытии портала.
Времени на выяснения подробностей уже не оставалось. Да и что уточнять, вроде бы все и так ясно. Тут оставалось только действовать. Поэтому молодые нелюди просто шагнули в портал.
Парни задумчиво рассматривали болото, посреди которого оказались. Если только горожане не являлись любителями ядовитых болотных испарений, решившими строить свой дом на топкой почве, то напрашивался вывод: город явно не близко от места высадки. Итак, явно произошел какой-то сбой, так как заподозрить хранителя в намеренном изменении координат было бы абсурдом.
— «Красотища», — едко прокомментировал демон.
И Лиан не мог с ним не согласиться. Пейзаж не потрясал разнообразием и широкой гаммой красок. Низкие черные деревья, с которых свисает что-то склизкое, под ногами чавкала влажная почва, а в больших грязных и явно глубоких лужах противно булькала какая-то жижа. Хорошо еще, что здесь хотя бы можно было различить, куда стоит ставить ноги, чтобы не провалиться в трясину.
— Эм, а где это мы? — озадаченно запустил пятерню в распущенные волосы демон.
— Ну, если предположить, что портал закоротило, а сами мы думали о сломанном артефакте, то по всей видимости мы на месте, — не слишком радостно сообщил Лиан. У которого была собственная версия поизошедшего.
— И где тут артефакт? — ворчливо спросил Найкос.
— Без понятия, но думаю нам надо по вот этой тропинке идти, — объявил карис, разворачивая карту, которую Марс успел вручить перед переходом. — Мы вот здесь, ткнул парень пальцем в мигающую точку на зачарованном листе. Нам ближе к южному краю болота. Значит, вот туда!
Некос решил не спорить с магом. Вечерело. А конца и края унылому пейзажу было не видать.
— Может найдем сухое место и останемся переночевать? — поинтересовался у попутчика Лиан. — Темнеет, а в таком месте мы в лучшем случае заблудимся, в худшем — утонем. Да и надо подумать про защиту.
— За защиту не беспокойся, — как-то слишком беспечно откликнулся шагающий впереди демон, при этом не переставая вглядываться в темнеющую даль.
Вскоре парни заметили небольшой островок. Прямо посередине клочка суши, виднелась воткнутая в землю палка с чем-то трепыхающимся. Подойдя ближе Лиан издал радостный возглас.
— О! Это то, что мы искали. Артефакт! — произнес счастливый парень.
— Это? — брезгливо поморщился Найкос. — Больше похоже на огородное чучело.
— Это, так обозванная тобой охранка, и есть артефакт, — повторил как маленькому карис. — Так было задумано. Вот ты хоть раз на огороде был?
— Ну был, и что? — немного обижено произнес некромант. А кому понравится, когда его принимают за тугодума.
— Ну вот отпугивает ворон и других птиц там чучело, от него и взят прототип этого артефакта, похоже. Благодаря влитым в него свойствам, оно отпугивает нечисть. Весьма образно, как по мне. Ладно, если будет интересно, по возвращению дам тебе одну книгу интересную почитать, а пока давай примемся за дело. Ты, если не сложно, разводи костер и ставь защитный купол. Желательно посильнее. А я пока посмотрю, что с этим артефактом, — командовал Максимилиан.
