Сразу видно, что он не некромант. Для нас любое слово или действие в защиту со стороны тех, кто не входит в наш круг, — большая ценность.
— Но вы же все равно пытались меня защитить, — тепло откликнулся я. — Поди, и любезные родственники дали ректору добро убрать меня, если что…
Тейнор смущенно кашлянул:
— Знал, что ли?
— Да нет, надеялся на лучшее. Но я же все-таки не дурак.
А предугадать, что моя родня заранее благословит всех, кого только можно, на мое устранение, было легко. Что еще от них ожидать?
Какое-то время мы молчали, пытаясь принять хотя бы минимально удобную позу, и пробовали на прочность цепи. Что-что, а цепи нам выделили надежные. Никогда бы не подумал, что в прогрессивном учебном заведении сохранились такие занятные приспособления.
— Но нас же отсюда вытащат? — осторожно поинтересовался я, когда стало ясно, что без посторонней помощи нам не выбраться.
Хохот Карающего звучал отвратительно. В нем слышалась обреченность.
— Кто? — отсмеявшись, спросил Тейнор.
— Ну… Халдрид. И мэтр Райхэ. И Айаллэ.
— Ректору подчиняется достаточно магов, чтобы от наших защитников и пепла не осталось. Светлые размажут ровным слоем любых несогласных.
— А наш факультет?
Ну неужто никто из наших не поднимется? Такого быть не может! У нас круговая порука! Мы своих не бросаем! Наш сплоченный гадюшник может дать отпор любой опасности!
— А что факультет? Управляет всем Муарр, а он уже лет двадцать даже сморкается с разрешения ректора. У него такая биография, что давно прихлопнуть надо было паразита. Да и среди тех, кто нас вязал, были и некроманты.
Это точно. Более лояльного к руководству Академии наставника, чем милорд декан, отыскать сложно. Он всегда и во всем соглашается с ректором. И так было с того момента, когда Муарр возглавил факультет, по словам того же преподавательского состава.
— Но надо же как-то выбираться, — с паникой в голосе пробормотал я.
— Боюсь, у нас нет особого выбора. Радуйся, у тебя куда больше шансов продолжить путь земной.
Но… Но не будут же они убивать Карающего? Правда? Или будут?
— Невелика радость быть закопанным заживо.
— Откопаешься. Твоя семейка хорошо умеет это делать, — криво усмехнулся Тейнор. — У меня такого шанса не предвидится. И ведь даже с Халдридом не свяжешься! Магию глушит намертво. Добраться бы до шей тех паскуд, которые такое сотворили. Своими руками свернул бы…
Истошный крик «подъем!» был крайне несуразен в исполнении мэтра Вансела, но студиозусы мгновенно подскочили.
— А что случилось? — сквозь зевок спросил у наставника Рем.
Наставник выглядел взъерошенным и взволнованным, чего раньше за специалистом по ритуальному мучительству не водилось.
— Эвакуация случилась и осада, — с совершенно серьезным видом ответил мэтр.
Разумеется, никто ничего не понял.
— В смысле? — озадаченно уточнил Константин.
— А вам, юноша, подумать нужно побольше, чем этим двоим остолопам. Дело в том, что милорд ректор, оплот Света в данном заведении, взял на себя смелость поместить под стражу студиозуса Эльдана и угрожать ему смертью. Якобы ради спасения мирных жителей и обитателей учебного заведения. Светлая сторона в большинстве своем выразила одобрение действиям главы Академии. Темные ушли в глубокий нейтралитет. Факультет некромантии, хоть и не в полном составе, заявил о несогласии и готовности отстоять жизнь и свободу Эльдана. А это, мальчики, уже тянет на боевые действия.
— Твою ж мать, — глубокомысленно изрек Анджей. Краткий пересказ последних событий произвел неизгладимое впечатление не только на него.
— Именно, — кивнул мэтр Вансел.
— А Келе представляет опасность? — осторожно осведомился Рем. Он примерно представлял, какая беда может стрястись с другом. Все-таки с Изменившимися не шутят.
— Карающие и мэтр Райхэ утверждают, что опасность уже миновала. Так что…
Фраза была прервана появлением до крайности перепуганной мэтрэссы Амеррит. Руки у наставницы мелко тряслись, а лицо от волнения приобрело болезненный землистый оттенок.
— Эжен! Ректор совсем рехнулся? — только и спросила она у старшего мага.
— Пожалуй, да, но уже давно, — с каким-то особенным пониманием и почти что одобрением кивнул наставник. — Однако почему ты здесь, а не в нашем корпусе? И где девочка?
Мэтрэсса виновато отвела взгляд.
— У них, — хрипло произнесла она.
— Что? — изумленно спросил мэтр Вансел, вплотную пойдя к мэтрэссе Амеррит.
Та уткнулась лицом в плечо мужчины и ответила:
— Она сама. Сама ушла. Выслушала тех, кто прибыл от ректора, и ушла. Сказала, что светлые на поводу у некромантов не пойдут.
Мэтр Вансел помрачнел и сжал кулаки. Наставница с явной неохотой отошла немного в сторону.
— А этот? — спросила она, указывая на Константина.
В тот момент на светлого с немым вопросом уставились все присутствующие.
— А «этот», как вы изволили выразиться, остается! — недовольно озвучил свое решение эстриец. — Нас учили, что Карающие не могут быть неправы. Значит, неправ ректор.
Рем и Анджей с облегчением улыбнулись. То, что Константин оказался все же хорошим парнем, их успокоило и придало уверенности в правильности мироздания.
— Мыслите вы логично, молодой человек, — с удовлетворением кивнула целительница.
— А вы-то почему с нами? — покосился на мэтрэссу Рем. — Вы же не некромант.
Молодая женщина с хитринкой улыбнулась, но промолчала.
— Потому что некоторые жены имеют привычку быть заодно с мужьями, — ответил за нее мэтр Вансел.
Парни машинально приоткрыли рты, однако вслух выражать ничего не стали.
Определившись с тем, кто какую сторону занимает в возникшем конфликте, маги и студиозусы решили перебраться в корпус, где сосредоточились основные силы. Не было гарантии, что ректор не пошлет кого-то проверить жилые корпуса преподавательского состава.
До корпуса некромантов добирались перебежками, нервно оглядываясь и каждую секунду готовясь к нападению.
На территории Академии было непривычно тихо, несмотря на светлое время суток. Обычно шум создавали именно студиозусы, которые сейчас спали недобрым сном в своих комнатах.
— А ну стоять! — уже на самом входе подловили мэтра Вансела с подопечными.
Наставник не глядя отправил в противника какую-то мерзость, и тот осел на землю, не издав более ни единого звука.
— Негуманно, — заметила мэтрэсса Амеррит.
— Ты знала, за кого выходишь замуж, — усмехнулся ее супруг.
