- Может у него спросить? - предложил Ваня.
- Как хочешь.
Ваня вытащил меч из ножен. Чтобы всегда быть на связи, Ваня стал носить Лунар за спиной.
"Я слышал, что вы говорили, - заявил меч. - Но я вам не скажу о них".
- Но почему? - спросил Ваня.
"Ты тут же возьмешься их выковать. А они могут возникнуть, только в порыве твоего вдохновения. Нельзя сделать лучший из артефактов между прочим. Даже не проси".
- Ну ладно, - вздохнул Ваня и сунул меч обратно в ножны. - Он отказывается.
- Понятно. Вопросы будут?
Ваня покачал головой.
- Тогда приступим к фехтованию.
Без всяких сюрпризов они стали, подобрали деревянные мечи и начали бой. Сегодня Андрий словно преобразился. Он не был неподвижным, как статуя, и не бил короткими отточенными ударами. Сегодня Андрий двигался быстро, словно порхал вокруг Вани. Ваня немного растерялся, и пропустил три коротеньких тычков в предплечье и грудь.
- Будь готов к сюрпризам, - заявил Андрий, нанося длинный рубящий удар.
Ваня отбил удар. Сделал разворот, и ударил Андрию в грудь. Тот сделал шаг назад, внимательно проследив за кончиком деревяшки, прошедшим в трех сантиметрах от него. Ваня опять пропустил удар в ногу.
- Не гляди на клинок, смотри сквозь него, сквозь врага. Так ты сможешь следить за всем, - прокомментировал Магистр.
Ваня нанес колющий удар, резко отводя его от курса, ударил в ногу. Андрий шагнул назад, сделал переход и ударил по руке. Ваня провернул меч, защищаясь, и тут же ударил по руке Андрия. Магистр успел в последний момент, выставив глухую защиту, без возможности контратаковать. Ваня, закрепляя успех, нанес сразу три колющих и два рубящих удара. Андрий с легкой улыбки отбил их, и нанес страшный удар: он подпрыгнул, разворачиваясь в воздухе, и ударил мечом в шею.
Ваня рухнул на землю, пропуская меч над головой. Такой удар был очень рискованным, ведь во время разворота теряешь координацию и попасть очень сложно. Ваня пере-катился, уворачиваясь от добивающего удара. Он подскочил, и тут же упал, хватая ртом воздух. Андрий обрушил меч на спину ученика.
Сколько Ваня пролежал, он не знал. Казалось бы - вечность, хотя очень уж быстро она пролетела. Подняться он смог только с третьей попытки. Спина саднила, но кости вроде целы.
- Чего раскис после первого удара? - голос Андрия сек словно бич. - В бою может быть хуже. Ты должен орудовать мечом даже с отрезанными ногами, сломанными руками и тяжелой контузией, превозмогая все телесные слабости.
- Сможешь тут превозмочь, - пробормотал Ваня. - Я сегодня... э-э-э... не выспался.
- Ты слышишь, что я говорю?! - повысил голос Андрий. Тело - это тот ступор, который мешает обычным людям. Это оно все время ноет и мешает выложиться на полную. Человек может все, только этого нужно добиться. Ты боишься боли, старайся отодвинуть ее, забыть, убрать, ведь ее нет. Боль - понятие отсутствующее. Душа болеть может, а тело только ноет. Понял?
Ваня склонил голову в поклоне:
- Да, Магистр. Я смогу.
Андрий даже содрогнулся. У него даже сомнений не возникло - сможет. Мозг Вани впитывал знанья и уменья так быстро, что уже сейчас мог в магическом бою одолеть Андрия без особых проблем. В бою на мечах Ване не хватало ловкости и опыта. Он все еще придерживался стандартных тактик, не избрав своей окончательной. Но заклинания стря-пал сам, Андрий даже не вносил в них поправок. Нечего говорить - мальчишка магиче-ский гений.
- Ты свободен, - отпустил его с занятий Андрий. Ваня поклонился, подобрал деревянный меч и подошел к костру. Ваня уже в совершенстве овладел друидизмом и теперь взялся за отрасль волхвовничества - алхимию. Его запас пополняли теперь склянки с це-лебными настойками, ядами, метаморф-зельями и другими полезными варевами. Сейчас Ваня кашеварил какую-то дрянь, в основе которой состояла нефть. По указанию книги, в конце должна была появиться смазка для меча, из-за которой меч заходился магическим пламенем. Желтовато-черная масса с бульканьем вырывалась из котла, но Ваня держал ее при помощи телекинеза в ежовых рукавицах.
Подошедший Богрод приветственно хлопнул Ваню по спине. Ваня от удара пересыпал дубовых опилок, и зелье в один миг вспыхнуло, расплавило котел и вылилось на костер. От взрыва их спасло только заклятье Стальной Щит, наложенное Ваней.
- Ой, - пробасил Богрод, - извини.
- Ничего, - смягчился Ваня. - Ты Даншу не видел?
- Не, они с леди Элинеретой как ушли в лес, так их и не видать. А ты разве не можешь ее найти? Ты же шаман.
- Друид, - поправил Ваня, - хотя шаманом я тоже являюсь. Я просто не хочу, чтобы Данша считала, будто я за ней слежу. А если она купается?
- А если она в бою? - в тон ему ответил Богрод.
- Если она в опасности, я об этом узнаю.
Ваня попытался восстановить расплавленный котел, но лужа расплавленного металла только противно завоняла.
Ваня затейливо выругался под хохот Богрода.
- Чего смеетесь? - раздался позади голос Данши.
Ваня, не оборачиваясь на голос, восстановил погасший костер и подбросил туда дров. Данша обняла его сзади за шею. Ваня чуть подался назад, чувствуя своей щекой ее щеку. Но почти сразу он почувствовал разницу. Что-то неуловимое, но заметное. Ваня обернул-ся, и увидел, что роскошные черные волосы Данши, раньше достававшие до низа спины, теперь едва доходили до лопаток. Без сомненья, ей это шло не хуже, чем с длинными волосами, но как-то...
- Ты постриглась? - удивился Ваня.
- Эльфы раз в полгода обрезают волосы, - гордо ответила Данша.
Ваня хотел было начать качать права в духе "немогламеняспросить???", но плюнул на это и просто обнял Даншу.
Сейчас он был сосредоточен. Он слушал магию внутри себя. Интуиции у него не было как таковой, зато ее с лихвой заменял дар. Магия настойчиво шептала ему тревогу.
- Где твоя мать? - негромко спросил Ваня.
- Вон она, - Данша кивнула в сторону лошадей.
Ваня сделал вид, что целует Даншу, но вместо этого тихо шепнул:
- Пойди скажи ей, чтобы вы по моему сигналу легли на землю. Хорошо?
Данша ничем не показала, что его услышала. Она прекрасно владела собой, как и лю-бой эльф. Она только громко, чтобы Богрод услышал, сказала "А как там Эльза?", и ушла к лошадям.
Ваня тихо предупредил Богрода, и тот едва заметно кивнул. Телепатический импульс Андрий встретил согласием, он тоже просек.
Ваня повернулся так, чтобы видеть и Даншу и Андрия.
