Мимо замершего в раздумьях альфара медленно прошел зомби, равнодушно оглядев эльфа бессмысленным взглядом мутных глаз и совершенно проигнорировав как обнаженный меч в его руках, так и лежащий на коленях крестьянский топор, подобранный в близлежащем проулке с тела убитого тетрида.
- Что ж... Похоже, эти создания воспринимают меня как одного из союзников, - задумчиво произнес себе под нос Рау и отбросив ненужный более топор, тяжело поднялся с места восстанавливая снятое маскировочное заклятие. Проверка завершилась полным успехом. Кто бы не поднял этих созданий, меня он своим врагом не считает. Пора, наконец, выяснить, что же там случилось, - альфар осторожно, чтоб не привлечь нежелательного внимания направился к видневшейся на холме избушке.
***
- Так значит, подмога и подарки от брата Софии? - переспросил Рау, внимательно вглядываясь в лицо стоящей перед ним девушки. Звучащее в его голосе легкое недоумение, могло бы много сказать тем, кто знал о эмоциональной холодности расы альфар. Легкая игра интонаций в данном случае свидетельствовала об изумлении настолько сильном, что будь на месте снежного эльфа человек, то он наверняка бы уже лечил разбитые упавшей челюстью пальцы ног.
Впрочем, причины для столь сильного изумления у него имелись самые веские. Перед ним стояла девушка, самим своим существованием напрочь опровергавшая все известные ему и казавшиеся до сих пор абсолютно незыблемыми законы расовых взаимоотношений.
Невысокий рост, идеально правильные черты красивого лица, миндалевидный разрез глаз и слегка удлиненные, заостренные к кончику уши, - все это неопровержимо свидетельствовало о том, что в жилах этой красавицы текла эльфийская кровь. Ну а судя по буйной гриве светлых волос редкого серебристого оттенка, можно было с высокой вероятностью установить, что кровь эта принадлежала кому-то относящемуся к высшей знати светлых эльфов, Эльдар Звёзднорожденных, как предпочитали именовать себя эти зазнайки.
Но вот другие её особенности: небольшие, аккуратные рожки, выглядывающие из буйной шевелюры, немалых размеров грудь, слегка красноватый оттенок кожи и длинный, покрытый короткой серебристой шерсткой хвост, с аккуратной сердцевидной кисточкой на конце.... Все это являлось неоспоримым свидетельством того, что в жилах представившейся Элоной девушки наряду с кровью светлых эльфов текла так же и демоническая кровь. Кровь суккубов! А это было просто невозможно!
Никакой светлый эльф, никогда и ни за что не прикоснулся бы к демонице с целью иной, нежели убийство 'поганой твари'! Эльфийка - скорее покончила бы с собой, нежели родила бы ребенка от демона. Даже его бабка, Аллиэль, известная широтой своих взглядов, и сбежавшая от сородичей, очень долгое время избегала принимать ухаживания его деда, несмотря на все могущество тогдашнего императора Хладоземья. А ведь эльдары и альфары, несмотря на всю разницу мировоззрений и взаимную ненависть были довольно близкими родичами, так что мысль о подобном браке не могла внушать столь сильного отвращения.
Брак же, или хотя бы более-менее долгая связь, способная привести к рождению ребенка с демоном... светлые эльфы, носители и сторонники извечного порядка и демоны - носители пусть небольшой, но вполне активной частицы хаоса... Это было абсолютно невозможно. Но живое, веселое и кокетливое свидетельство возможности невозможного сейчас стояло прямо перед его глазами, задорно улыбаясь, мягко покачивая хвостом и ожидая его ответа.
- М'Рау Элей. - Коротко представился он. - Рад приветствовать вас и искренне благодарен за вашу помощь. Она была очень уместна...
- Можете не благодарить. Собственно, за этим мы сюда и были отправлены повелителем, - весело улыбнулась асура, кокетливо помахивая хвостом. Остальные два мага лишь улыбнулись, кивком выражая свое согласие с её словами.
Рау хмыкнул. С момента, когда ему, под прикрытием маскировочного заклятья удалось войти в осажденную избушку, прошло не так уж и много времени, однако этого оказалось более чем достаточно чтобы отметить великолепную выучку и сработанность этой небольшой, но грозной команды магов. Ариох явно не скупился, отправляя сюда, в Кельдайн, лучших из лучших.
Чтобы сделать такой вывод, было достаточно просто понаблюдать за этой, весьма колоритной троицей и тем, как непринужденно, без каких либо трений или споров они менялись ролями в зависимости от обстоятельств.
Во время боя, явным командиром, координирующим работу команды, являлся высокий, черноволосый и довольно уже немолодой маг в синей мантии, представившийся Лексом Карским. Скупой на слова, он явно предпочитал дела пустопорожней болтовне и в своем деле однозначно был одним из лучших. Причем, отнюдь не только в магии... Рау и сам имевший немалый опыт командования, не мог не оценить четкость и ясность, предельную разумность и функциональность команд, отдаваемых Лексом во время сражения.
Но, при всем его достоинстве как командира, было явно видно, что общение с окружающими - вовсе не его конек. Вот и сейчас, во время недолгой передышки между очередными атаками, беседу поддерживала в основном именно асура, в то время как её товарищи явно предпочитали отмалчиваться.
- Что будем делать? - первым решился задать мучавший всех собравшихся вопрос Шестаков, когда официальное представление союзников было окончено.
- Сидя в обороне, бой не выиграть. - Рау повел плечами, стряхивая накопившуюся усталость. - Да, хочу заметить, - повернулся он к Элоне, - ваши зомби весьма малоэффективны из-за заданных им ограничений. Местные крестьяне, хоть и находятся под ментальным контролем, но отнюдь не глупы и нашли весьма эффективный способ уничтожения ваших созданий. Рекомендовал бы вам несколько изменить их поведенческие установки в сторону большей агрессивности.
В ответ на это асура лишь беспечно пожала точеными плечиками. - Раз надо значит изменю... Но, признаться, мне не хотелось бы полностью уничтожать местных жителей. Они могли бы оказаться небесполезны в дальнейшем.
- И как вы это себе представляете? - поинтересовалась Ольга. Несмотря на сильное магическое истощение, она не могла удержаться от участия в беседе и доблестно боролась с одолевающим её сном.
- Убить менталиста, - и всего делов... - мягко улыбнулась некромантка. - Насколько мне известно, при гибели наложившего заклятие мага Путы Разума немедленно спадут. А если даже этого и не произойдет, то думаю что мне будет вполне посильно поднять этого ублюдка и принудить его снять свои заклинания.
- Мысль конечно, в общем и целом хорошая, - улыбнулся в ответ на такую непосредственность Рау. - Однако, как именно вы предлагаете её осуществить?
