— Да... они — ее глаза и уши в Сигиле и на Планах. То, что они сами не видят и не слышат, они могут узнать от тех, кто видел и слышал. И кто может подумать, что люди способны на такие обманы и коварства? О, Грэйс действительно умна. Не так умна, возможно, как ее мать, но все равно...
Падшая Грэйс сочла необходимым ответить на это:
— У моего заведения совершенно иная цель...
Врищика перебила ее:
— Ну конечно! И как я могла предположить подобное? Но, думаю, пусть этот человек все решит для себя сам. — С горящими яростью глазами Врищика обратилась ко мне: — Не задумывался об этом, человечишка? Не посещал по этому поводу твой разум мефит здравомыслия и любознательности? Не показалось ли назначение борделя тебе странным?
Не успел я ответить, а Врищика продолжала гнуть свое:
— Бритва Оккама может оставить шрам, но также может удалить опухоль лжи и иллюзий. И вот она где, странствует вместе с тобой. Очень интересно. Почему же владелица подобного заведения взяла да оставила его? Ради человека, которого едва знает? Вопросы, вопросы... Ответы могут быть весьма неприятны.
— Он хорошо осведомлен, почему я решила отправиться с ним, Врищика, — произнесла Падшая Грэйс. — Именно он попросил меня об этом.
— О, конечно же, попросил... какой же мужик сможет удержаться? — ухмыльнулась Врищика и отвернулась с отвращенем на лице. Чтобы сменить тему, я задал вопрос о ее магазинчике.
— То, что ты видишь в момент магазине — результат долгих странствий и торговли на Планах, — Врищика обвела полки с товарами широким жестом. — Оружие, приворотные зелья... особенные вещицы... здесь есть все то, что относится к разряду редких и экзотических предметов для всех ваших нужд. Я удовлетворю их.
Осмотрев товары, я задал Врищике вопросы о тех, что заинтересовали меня.
Я обратил внимание на нечто, напоминающее язык в сосуде с жидкостью. Врищика объяснила:
— Это язык демона... корнугона, скорее всего, но кто может сказать наверняка? Говорят, что если поместить его в рот, он даст способность речи даже доселе немым. Я продаю эту вещь за 66 медняков, если тебе она нужна.
Может и пригодится... я купил язык.
— Да, — промурлыкала Врищика, — воистину мудрый выбор. — Медняки, которые я насыпал ей в ладони, исчезли, лишь коснувшись их. Она передала мне сосуд: — Наслаждайся своим новым приобретением.
Я разглядел бутыль с надписью
— Мазь горгона. — Врищика протянула мне ее: — Я выменяла ее у какого- то машущего мечом жителя Прайма... Его, вроде бы, звали Персеем. Если нанести мазь на тело обращенного в камень существа, оно вновь вернет тому плоть. Всего лишь 100 монет; замечательная сделка, а ведь как мазь пригодится, если кто- нибудь из твоих товарищей обратится в камень!
Я согласился со столь здравым предложением, потому приобрел бутыль.
После чего обратил взор на маленькую металлическую модель кубического существа с огромными глазами на одной из граней. У игрушки было две руки, две ноги, два крыла и как минимум восемнадцать точек сочленений. Врищика улыбнулась, когда я взял модель в руки:
— Коллекционная вещь или образец. Кто знает? Но мне она нравится. Если купишь ее, поспрашивай в округе... кто- нибудь может знать о ней больше, чем я. Ты можешь получить ее за 1500 медных монет.
В игрушке я без труда опознал модрона. Что- то в ней было притягательное. Несмотря на высокую цену, я купил и ее.
Обычный кувшин... однако я не мог заставить себя до него дотронуться, как будто он мог меня укусить. Врищика наблюдала за мной, посмеиваясь, затем сказала:
— Это кувшин. В нем заключен какой- то монстр, потому твои волосы и встают дыбом. Если тебе он нравится, уступлю за 123 монеты. — Но я отклонил предложение: зачем мне кувшин с монстром?
Следующими предметами, меня заинтересовавшими, стали маленькие бутылочки, на каждой из которых виднелась надпись: «детский крем». Врищика протянула мне одну из них:
— Нравится? Это не подделка, уверяю тебя. Тысячи новорожденных смертных младенцев отдали свои жизни на создание этого крема. Уж не знаю, правда ли это, но подобный крем изготавливался на Нижних Планах.
— Нет... спасибо, — ответил я.
Маленькое демоноподобное создание, сделанное из чистого молочного шоколада.
— Выглядит вкусно, не правда ли? — улыбнулась Врищика. — Доставлено с Нижних Планов. Подобная редкость весьма в цене у законченных сластен. Это настоящий демон квазит, обращенный в шоколад могущественным заклинанием. Отдам за 199 медяков.
И эта вещь мне без надобности, если, конечно, я не встречу по пути шоколадного маньяка, обладающего нужными мне сведениями.
Обыкновенная книга, закрытая на маленький медный замочек.
— Это, — проворковала Врищика, — Кодекс Непостижимого. Могу лишь сказать, что он... ну... не знаю, как объяснить. Обычные слова не могут описать это! Ты можешь получить его всего за 1000 монет... и поверь мне: он того стоит!
Заинтересовавшись, я отомкнул замок и раскрыл книгу. Проглядев несколько страниц, я был поражен до глубины души. Так и стоял, прикованный к полу, листая страницы.
— Это было... это... Я...— Я тоже не мог подобрать слов, чтобы описать прочитанное — слова бессильны описать чудеса, которые заключал в себе Кодекс. Морти тоже заинтересовался.
— Что? Что? Что там, шеф?
— Не знаю, как и сказать, Морти...
— ЧТО? Ты разыгрываешь меня, да? Дай я сам погляжу! — Морти пристроился у меня за плечом, чтобы изучить содержимое Кодекса. Глаза его чуть не выскочили из орбит, когда он взглянул на страницы. — О. О-о... О, я... но.. Ух ты!
Я стоял в раздумьях, созерцая Кодекс, затем нехотя закрыл его и поставил обратно на полку.
Маленький стеклянный фиал с надписью «Слезы дивы».
— Эти слезы дивы, плененного во время сражений Войны Крови. Демоны пытали ангела долгие тысячелетий, прежде чем он умудрился бежать — в бутыли было 12 слезинок, которые он пролил за все это время. Цена их — 100 монет, — пояснила Врищика. Позже, быть может.
Бутыль с надписью «Эликсир Ужасающего Разделения». Врищика протянула ее мне.
— Это снадобье создано мудрой исследовательницей, которой время от времени овладевала ее темная сторона, заставлявшая совершать ужасные поступки. Предназначение этого зелья — отделить темную сторону, таким образом создав два независимых от друга существа. Милостивые Убийцы, однако, нашли и казнили ее за серию жестоких убийц прежде, чем она смогла применить его. Я прошу за этот эликсир 200 медяков.
