— Выпейте, брат Кор, выпейте. Слишком уж вы волнуетесь.
Мужчина он не старый, ему чуть за пятьдесят. По местным меркам — самый пик. Такие еще и детей делают по штуке в год. Но вон как разнервничался! Чисто — красна-девица на выданье при виде сватов!
— Я ведь, ваша светлость, раньше никогда у вас ничего не просил… Всего мне хватало, всем господь обеспечил! А теперь… Поговорите с ней, прошу вас! Век за вас молится стану!
— С кем — с ней?
— С леди Тарой, ваша светлость…
Упс! Вот чего патер волнуется! Да и мне в пору начать волноваться! Этакая женитьба мне все хозяйство может порушить!
— А что сама-то леди вам отвечает?
— Говорит, мол в бедности я нажилась, в богатстве не привыкла, но достойный заработок должен быть. На случай, ежели вдруг мужа лишится и в разумении — самой детей поднять!
— Ну, прекрасная идея, как мне кажется. Достойный заработок у нее есть и у вас есть. Дом у вас будет к следующему году. Так в чем проблема-то?
— Опасается, ваша светлость она, что не станете вы замужнюю даму при такой должности держать.
Ага! Вот оно что!
— Думаю, падре Кор, тут я смогу вам помочь.
— Леди Тара, присаживайтесь. Скажите мне, леди, не пора ли вам взять помощницу? Мне кажется, вы слишком устаете. Вчера вы опять сидели над счетами до полуночи. Для молодой красивой женщины такой режим не годится.
— Ваша светлость, вы говорили с падре Кором и решили меня уволить?
— Леди Тара, разве я вдруг стала похожа на слабоумную? Вы прекрасно справляетесь со всеми обязанностями. Ни одна из моих ревизий не выявила даже крошечных финансовых ошибок. И да, падре Кор хотел бы стать вашим мужем. Почему бы и не совместить приятное с полезным? Например, мы возьмем вам в помощь достойную леди, которая будет заниматься подсчетами и проверять расписки. И у вас высвободится достаточно времени на мужа и семью. Даже будучи замужем, вы же не будете стоять у плиты или стирать сами? Значит, в вашем с мужем доме просто появится горничная и кухарка. Уж если вы смогли справится с целым замком, леди Тара, то я не верю, что не сможете вести еще и свой дом.
— А ребенок, ваше сиятельство?
— Возьмете длительный отпуск. Столько, сколько понадобится. А потом решите, стоит ли возвращаться в замок или вам достаточно своего дома. В любом случае, ваше место будет ждать вас всегда. Я, как вы уже могли убедится, ценю порядочность и аккуратность в людях. Вы ни разу не подвели меня и у меня нет намерения подводить вас. Вы самостоятельная женщина, зарабатывающая на свою жизнь и поверьте, я очень уважительно отношусь к вашим талантам вести хозяйство. Так что подумайте над предложением падре, дорогая леди. Надеюсь, вы не забудете пригласить меня на свадьбу?
И она таки — пригласила!
Глава 79
Патенты, немного подумав, я оформила сразу же на несколько фасонов бюстгальтера, чулки с поясом и колготки, трусики и пеньюары. Да, носить такое смогут только знатные дамы. Пояс без резинок, потому на чулки нашиваются тонкие ленты и привязываются к лентам пояса в натяжку, красивыми бантиками. Без горничной такой номер не проделать. А вот вязаные крючком колготки — все же немного тянутся. И делать их можно и кружевными, и теплыми. Да, конечно, стоить это будет дорого. Но все новинки в любом мире стоят дорого. Весь вопрос — приживутся ли?
Ради моих патентов герцогу пришлось пойти на неслыханное дело — в грижское бюро патентов, государственную, по сути, организацию, пришлось взять на работу женщину! Просто потрясение устоев! С другой стороны, не может же мужчина оформлять патенты на такое! Ну, а леди Таффин, обедневшая дворянка, останется работать в бюро. Вдруг будут еще изобретения, столь же дамские? А если нет — всегда можно поручить леди бумаги попроще.
Подумав, я решила не отлучать от "кормушки" семью герцога. Пробные экземпляры были приготовлены на размеры леди Кароль. Пусть у маркизы будет свой источник дохода. Десять процентов меня не разорят, а следить кому-то за качеством изделий и финансами — надо. Кроме того, если идея окажется выгодной — красотки начнут набирать в долг. Достаточно вспомнить долги Маризы. Если бы не я — лавочники и не дождались бы денег. А вот при соучастии маркизы Крайт бизнес будет надежнее — раз, она получит свой небольшой доход — два, ну и основную часть денег для мастерских я собиралась стрясти с нее же. С меня — патенты, с гвайры Турин — работа, организация мастерской, обучение швей и вязальщиц и прочее.
А пока патенты оформляют, гвайра Турин проходит школу в замке. С ней шесть нанятых мастериц, подписавших договора на десять лет работы. С ней и девушками занимаются и Ровена, и гвайра Фай, и я сама. Гвайра Турин должна точно знать, что и как делается, что и как производится.
Памятуя о той своей жизни, фирму я решила назвать "Дамское счастье". Привет вам из другого мира, господин Эмиль Золя!
Конечно, сперва стоит спросить у герцога и мужа мадам, но не думаю, что они откажутся от лишнего денежного ручейка в семью. А уж маркиза пусть ищет выходы на столичный рынок. Мне своих забот хватает.
После первого разговора со мной герцог Грижский долго раздумывал. Потом беседовал с сыном. Потом они, очередной раз, вызвали меня в Грижск и долго расспрашивали. Что самое занимательное, о мастерской и процессе производства расспрашивал маркиз Крайт. А герцог, как ни странно, больше пытался понять именно меня. Как я отношусь к мужу, сколько детей собираюсь рожать, кто будет управлять графством, когда Марк вернется…
Умён мужик. Я понимаю, что его тревожит. И не зря тревожит, межу прочим. В отличии от сына он смотрит гораздо глубже. Но ничего плохого я в этом не вижу. Кто знает, какие глубинные социальные проблемы минуют этот мир, если женщины, хотя бы частично, научатся зарабатывать сами, сейчас. Не от нужды, а для некого внутреннего чувства независимости. Пусть пока оно и появится только у аристократок. Любой океан начинается с капли!
Герцог и сын некоторое время раздумывали, слишком непривычна была мысль, что леди может что-то организовывать сама и иметь свои доходы. Да, я, конечно, просто исключение из правил! Но где есть одно исключение, почему бы не появится второму?
Решив, что деньги лишними не бывают, разрешение свекр и муж дали.
А у леди Кароль оказалась волчья хватка. Если честно — я даже не ожидала! Она уговорила меня ставить мастерскую не в Грижске, а в ее личном поместье. О как! Во-первых, так не нужно платить налог герцогский. Оплата налога будет идти только с той части, что будет продаваться в самом Грижске. Во-вторых, леди Кароль намеривалась, после запуска мастерской, провести сезон в старой столице Сальве, при дворе принца и принцессы. Соответственно, все модели она сможет продавать там. Доставка не будет слишком сложной, а она постарается найти там надежных людей и открыть модный магазинчик для светских дам. Да, там тоже высокий налог на торговлю, но и рынок не маленький! Вообще, думаю, что проблема рынка нас не будет волновать еще очень долго. Благо, и Грижск, и Ромор — портовые города.
Леди Кароль очень вдохновил мой пример и она решила, что сможет справится с производством такой красоты!
Надо сказать, что после того, как маркиза Крайт перемеряла все пробные экземпляры и показала их своему мужу, муж стал горячим поклонником идеи мастерской. Обещал всяческую поддержку и помощь.
Обдумав, я рискнула пригласить леди Кароль с мужем в графство. Просто посмотреть, как и что работает, как живут люди. Если удастся вдолбить леди, что достойное жилье и некоторые удобства для рабочих себя окупают, то буду считать, что свою миссию в этом мире я выполнила.
Маркиз и маркиза Крайт прибыли гостями в мой замок в сопровождении небольшой свиты. При маркизе были шесть фрейлин и две личных горничных, маркиза сопровождали управляющий, секретарь и четыре человека личной охраны — приближенные и друзья, личный камердинер и посыльный. Горничных должна была предоставить я, как принимающая сторона.
