— Разницы нет. — ответил архимаг. — Это символ, за исполнением будет следить Великая Мать, я не завидую тому, кто посмеет нарушить свое слово. Хотя если вы это сделаете, я порадуюсь. Он положил свиток в чашу, тот мгновенно исчез в клубке пламени.
Протянулись огненные ленты и прикоснулись к голове каждого из присутствующих. Миг и они исчезли. Инспектора пораженно уставились на чашу.
— Клятва услышана! — торжественно провозгласил архимаг. Вспышка! Вспышка! Вспышка!
— Твою мать! — удар ботинком снес меня с кровати.
Штурмовики, по обыкновению рассусоливать не стали и потащили меня по коридорам корабля. Я поглядывал по сторонам и старался запомнить что и где находится. Узнал и название линкора, он назывался «Неустрашимый». Прочитал на одной стене. Корабли такого класса, обычно были около километра в длину, их было построено немного, в масштабах звездного скопления конечно. Дорого строить и еще дороже содержать. Был бы симбионт включен, узнал бы подробнее, данные таких кораблей не скрывались, они служили средством устрашения. Интересно как допрашивают военные? Не похоже, что бы их методы сильно отличались от методов законников. И как мне использовать сны показанные полосатиком? Опять никакой конкретики, содержание договора я не знаю. Придется как слепому кутенку тыкаться. Меня затащили в какую-то комнату и привязали к креслу. Почти в таком же я у Дохтура сидел. Будут ломать разум? Вот и инспектор заявился, он уселся за стол и спросил:
— Кто ты такой?
— Человек.
— Я не это имел в виду.
— Какой вопрос, такой и ответ. Могу доложить возраст и пол, только по-моему это и так очевидно. Род занятий у меня на лице написан.
Досье из управления законников, вы наверняка получили. Зачем переливать из пустого в порожнее?
— На кого ты работаешь?
— На генерала Пригса, точнее работал, пока он не захотел меня убить. Получается сейчас я вольный стрелок. К тому же законник — у вас принято так с нами обращаться? Статуса меня никто не лишал. Или все же уволили? Скажите, в чем меня обвиняют?
— Официально свободный агент Кукша погиб при захвате банды пещерников. Ты мертв и я могу сделать с тобой все что захочу.
— Я и не сомневался. Некрасиво так с собственными служащими поступать. Опасный прецедент знаете ли. Сегодня мы обращаемся так с одним — кто даст гарантию, что так же не поступят завтра с другим?
Должна быть веская причина.
— Предательство. Ты предал человечество и перешел на сторону врага.
— Это какого? Что-то я не припоминаю ничего подобного. Имя у этих коварных злыдней есть?
— Хватит! Наденьте на него шлем и приступайте. Вспышка! Вспышка! Вспышка! Я висел в пустоте. Мысли текли лениво и безучастно. Абсолютно ничего не происходило. Ну и где видения? Воспоминания? Сказочки на ночь? Мне стало скучно и я уснул. Вспышка! Вспышка! Вспышка! Я открыл глаза и посмотрел на инспектора, поинтересовался:
— Ну и как? Он задумчиво посмотрел на меня:
— Такого дикого смешения воспоминаний и бреда я давно не видел.
— Так спросили бы, прежде чем на меня шлем напяливать. У меня в мозгу живого места нет, там многие отметились — приложили руку так сказать. Я и сам не знаю, что там есть из правды. Меня мучают смутные сомнения, что вы тоже моя галлюцинация. А вы что думаете?
— Сержант! Получил отличный пинок по голени ноги. Очень тяжело, когда за больное место схватиться руками не можешь.
— Убедился?
— Да уж. — промычал я.
— Перейдем к делу — так кто ты?
— Не знаю я, честно! У меня в голове такое творится, что хоть покойников выноси. Я на законников работаю, пытаюсь противостоять Мяснику, который планы захвата Тотерна строит, но одному мне не справится. Получается, что начальство от меня отказалось и вы по какой-то причине меня в предательстве подозреваете. А я никого не предавал, тем более все человечество и вообще не делал ничего такого.
— Что по этому поводу подозреваешь?
— Искин хочет получить некий артефакт под названием — «Ключ». В храме где он должен находится, я ничего не нашел. Вы тоже про это место знаете и скорее всего ключ у вас. Разбирайтесь с ним сами. В конце концов у вас с ним договор.
— Откуда ты про него знаешь?
— У меня в голове столько закладок стоит! Я постоянно сны и видения вижу, оттуда и узнал. Огненная стена и прочая хрень. Еще знаю, что вы до дрожи в коленках боитесь его нарушить — это все.
— Содержание знаешь?
— Нет. Клятву видел, но и только. Сильно подозреваю, что я как-то с ним связан, скорее всего — я ходячая отмычка, специально изготовленная для какой-то цели. Какой — вам виднее. Может быть вы сами меня изготовили, Дохтур ваш человек, об этом весь Тотерн говорит.
— Уведите его. — скомандовал инспектор десантникам. Снова оказавшись в комнате, я довольно улыбнулся. Как инспектора перекосило, когда он про ключ услышал! Явно не простая штучка с самым простецким названием. Этот артефакт всем нужен, а значит у меня неплохие шансы остаться в живых. Наверное, я единственный кто сможет удержать его в руках — иначе зачем так со мной возиться?
Дружно пляшем под дудку кукловода и делаем что говорят. А вот потом — когда откроем замок, возможны варианты.
— Построение нервной системы «Дубль-3» завершено, оптимизирую…
Состояние носителя в норме, выставлен ментальный блок, удалено восемь вредоносных файлов, идет накопление магической энергии.
Анализирую… Внимание! Враждебное окружение! Запущена программа «Мастер выживания». Распаковка архивов с седьмого по двести девятнадцатый закончена. Опция «Интуит» включена. Слияние завершено.
Внимание! Атака!
— Симбионт — ты сдурел?! Какая атака?… Чего молчишь?…
Симбионт?… Линкор тряхнуло так, что он застонал всеми переборками, отключилась искусственная гравитация и я взмыл к потолку в окружение баночек с напитками, их выкинуло из холодильника. Потом она опять включилась и теперь застонал уже я — звезданувшись на пол.
— Что здесь происходит? — заорал я. Развернулась картинка с сенсоров корабля, в космосе висела пушистая снежинка, километров эдак тридцать в диаметре, линкор рядом с ней казался песчинкой. По ней стреляли все орудия, один за одним происходили пуски ракет. Собиратель, если конечно это был он, не обращал на них никакого внимания. Спокойно шлепал в сторону Адаманта. На кончике одного из его отростков сверкнула искорка и линкор снова тряхнуло, да так — что взревели сирены и металлический голос корабельного искина объявил всеобщую эвакуацию. К тому же все отметки истребителей летевших в сторону Собирателя погасли. Что делать-то?! Я впервые узнал, что такое слияние: симбионт вломился в корабельную сеть не хуже разъяренного носорога, взломал и обошел все пароли, подключился к чему только можно и к чему нельзя тоже. Меня буквально затопило информацией. Схемы, маршруты отхода, состояние корабельных систем, местонахождение каждого члена экипажа. Мне было присвоено звание лейтенант, должность пилот-истребитель. Получил высший код допуска на летные палубы. Так! А это что? К моей камере направлялось отделение штурмовиков, примерно через пять минут они будут здесь. Понятно что они не чаем меня поить идут. Мои руку зажили своей жизнью, врубили усиление и разбили панельку открытия дверей, замкнули шлейф и она открылась. Я рванул в противоположную от спасательных шлюпок сторону. Пробежал два этажа и вломился в каюту пилота, который согласно данным искина был на излечении в лазарете. Захватил с собой скафандр, вооружился пистолетом и рванул на летные палубы. Дело в том, что истребитель этого пилота был на ремонте и в самоубийственной атаке не участвовал. У шлюпок меня сразу же повяжут — а истребителю осталось только установить топливный элемент, боезапас половина процента, но воевать я ни с кем не собирался.
