Я попал точно в портал. Удар был настолько силен, что меня сбило с ног. Дом тряхнуло. О эпицентра удара пошла взрывная волна. Дуга, сотканная из воздуха, сминала щиты, словно бумагу. Металл рвал плоть на части. Земля вдавливала и крушила. Огонь дарил облегчение, мгновенно испепеляя. От этого нет спасения.
Двести двадцать магов. Это мой стократный запас. С удвоенной разрушительной силой за счет форсажа.
Склад, который стоял рядом с порталом - снесло. Как и дома вокруг. Я отдал приказ убегать и отступать, а сам осел на крышу. Меня подхватили и потащили вниз. Я не сопротивлялся, потому что не было сил. Внутри лишь опустошение. Последнее, что увидел, перед тем, как оказался в подъезде, что портала больше нет.
Пока спускались, тысячи сгустков врывались в меня, корежа от боли. Слишком много Силы. Во время спуска я даже умудрился потерять сознание. Исцеляющее заклинание привело в чувство. С нами предусмотрительно отправили лекаря?
Кожу жгло. За эту атаку узоры на теле сделали рывок, покрывая его почти полностью.
На улице кипел бой. Наши держали щиты и всеми силами сдерживали противника. Военные тоже подтянулись. Рокотали пулеметы. Оружие, подкрепленное магией сеяло смерть намного эффективнее.
Я кое-как поднялся на ноги. Корхан оказался рядом, поддерживая меня. Мой верный друг. Чужак, который защищает от других чужаков. Игорь скомандовал отступление. Сознание отметило мертвые тела своих людей. Вот и мы заплатили кровью... Их не бросали, а старались забрать с собой.
Драугов осталось не так много. Мы победили. Нужно лишь получить передышку...
Внезапно наш строй разметало. Несколько щитоносцев замерзли, превращаясь в статуи и разбиваясь на тысячи осколков. В щель влетел ледяной маг. В его руке сверкал клинок, а взгляд обещал смерть. Сунувшегося бойца он разрубил пополам.
Драуги ворвались в наши ряды, сея хаос и смерть. Я попробовал рвануть вперед, но Корхан оттолкнул меня и сам кинулся на врага. Он он слишком сильно отличался от всех тех, кого мы встречали раньше.
Я увидел, чем смерть отличается от дилетанта. А ледяной маг был именно смертью, что пришла сегодня за нами, желая наказать за чудовищную магию, что мы применили.
Серый отлетел в сторону, пропуская удар. Нет! Я рванул вперед, выхватывая топор. Маг встретил меня презрительной ухмылкой, выпуская прямо в грудь ледяное облако. Тело моментально сковало.
Я превратился в статую, но оставался жив. Защищал доспех. Холод обжигал, прочищая сознание. Щель в шлеме затянул лед, скрывая обзор. Я лишь увидел, как Корхан бросается на мага, а тот вспарывает ему грудь ледяным копьем. Мои люди умирали один за другим, а я не мог ничего сделать.
Внутри родилась ярость. Та ярость, которая превращается в пламя и сжигает. Я сгорал и рождался заново. Кожу обожгло огненным рисунком. Я почувствовал, как мою плоть разрывает. Лед вокруг плавился, не способный удержать ту злость, что бурлила во мне.
Я вырвался из ледяной клетки. Вид изменился, как будто я стал выше. Разум затуманило, и я не осознавал, что происходит. Взревев, выпуская ярость, я встал на задние лапы. Мне нужна мана!
Врываюсь в толпу драугов и выпускаю кровавый туман. Сила внутри заклокотала, наполняясь. От меня шибануло волной жара, сжигая тварей вокруг. Где мой враг?! Где эта тварь, что убивает моих друзей?! Разорвать!
Ледяной маг обнаружился в десятке метров от меня. Я чувствовал страх. Он понял, что из хищника превратился в жертву. Задние лапы напрягаются, а я готовлюсь к прыжку. Секунду мы смотрим в глаза друг другу, а потом ледяной маг дрогнул, не выдержав взгляда, а я сорвался в рывок, атакуя.
Я есть гнев. Я есть смерть.
Моя пасть клацает там, где он стоял мгновение назад. Мышка хочет поиграть... Ррр... из моей груди доносится рычание. А если так? Выпускаю огненную плеть. Враг уворачивается, а я прыгаю.
Зубы вгрызаются в плоть, рвя ее на части. Ледяной маг вспыхивает и обугливается. Мотаю его и стороны в сторону, а потом выплевываю. Не интересно играться с мертвечиной.
Осматриваюсь. Драугов уже добили. Люди испуганно смотрят на меня. Почему? И почему они такие маленькие? Сквозь пелену боевого безумия закрадывается подозрение. Смотрю на свои огненные лапы... эм... Что?! Какие нахрен лапы? Я горю?!
Тут резко накрывает понимание, что я не человек. Точнее, не в человеческом теле. Растерявшись, я вильнул хвостом. Хвостом?! Так... успокоиться. Форма. Про нее говорил Наставник. Значит, каким-то образом я ее принял. Как теперь вернуться обратно?
Тебе слишком рано, тебе слишком рано, - передразнил я мысленно Наставника.
Снова взглянув на лапы, я увидел, как они прожигают асфальт. Какой же я температуры? Успокоиться, собраться. Я ухнул внутрь себя, ища отправную точку и образ человека. То ли я сделал все правильно, потянув за ниточку своего истинного я, то ли просто мана закончилась. Хотя называть человеческий облик истинным - было не совсем верно. Пришло понимание, что огненная форма, такая же часть меня, как и все остальное.
Я вернулся в свое тело. Доспех остался на мне. Вот что значит его способность - единство. Стоять на раскаленном асфальте не хотелось, поэтому я поспешил к своим. Люди смотрели на меня крайне осторожно.
Тут я увидел Корхана. Мой серый друг был мертв. Я подошел к нему и опустился. Ледяной штырь пробил грудь, а потом словно разрывная пуля выпустил десятки осколков. Как будто внутри взорвался морской еж. После такого никому не выжить. Даже оборотню с нечеловеческой регенерацией.
- Ты в порядке? - ко мне подошел Игорь. Я посмотрел на него и увидел отсутствие кисти на левой руке. - Не обращай внимания. Отрастет, - прокомментировал он мой взгляд. - Я в порядке. Только без сил. Но мы сделали, что нужно. Всех драугов перебили? - Нет еще. Осталась пять-шесть тысяч. Без командования разбегаются. Сейчас ими заняты военные с другой стороны. - Хорошо. Помогите им. Нужно добить тварей раз и навсегда. - Принял. Я выделю людей, чтобы собрали раненных и убитых.
Я лишь кивнул. Меня сейчас больше занимала мысль, как я скажу Лизе, что отец ее ребенка мертв. ***
Нежить добивали до самого вечера. Через полчаса я присоединился к драке. Силы явно возрастали, так что я с легкостью проламывал щиты и убивал сотни драугов за раз. Закончив, пару часов приводили всех в порядок. Раненых были сотни.
В общей сложности мы потеряли пятьдесят семь человек. Самые большие потери Ордена за все время существования. Погиб Андрей. По словам очевидцев, его снова обуяла жажда крови и он сорвался, ринувшись вперед, сея смерть. Так и умер. Я эту новость воспринял спокойно. Переживать и сокрушаться не было сил.
