– Понятно, – задумчиво произнёс я. – Кстати, вы, помнится, говорили, что мы можем замаскироваться под что угодно, да?
– Д-да, – неуверенно запнулась Лекса, подозрительно глядя на меня.
Я представил выражения лиц операторов, которые увидят на радаре огромный, космических размеров ботинок. Пожалуй, не самая гениальная моя идея.
– Хорошо. Хотя не очень хорошо. Я бы даже сказал, всё плохо. Может, связаться с Хельгой?
– А ты уверен, что она не замешана в происходящем? – прищурилась Александра.
– Думаю, нет, – неуверенно произнёс я. – Но даже если и не замешана – никаких гарантий, что кто-то в её окружении не шпионит за нами.
– А в чём, собственно, проблема? – поинтересовался вдруг молчащий до сих пор Джахи. – У тебя зарегистрированное частное предприятие – насколько я знаю систему лицензирования предприятий, ты можешь бесплатно вывести на орбиту один коммуникационный спутник.
– Зачем? – удивился я.
– Для безопасной линии связи. Большинство предприятий предпочитает арендовать спутник у одного из крупных сервис-провайдеров по причине дороговизны, но в нашем случае…
– Нам достаточно пройти систему планетарной защиты, – подхватила его мысль демонесса. – А дальше ищи-свищи ветра в поле. То есть нас в космосе.
Я задумался.
– Отлично. Поскольку других вариантов нет, так и сделаем – подадим заявку на вывод спутника на орбиту, а дальше форсаж и…
– Ловим ракету в хвост? – хмыкнула Лекса.
– Типун тебе на язык. А что, это реально? – нахмурился я.
– Вообще-то я пошутила.
– Ну а всё-таки?
Демонесса пожала плечами.
– Понятия не имею. Чисто теоретически, нереально – разрешение у нас будет, значит, временный код к оборонной системе тоже.
У меня закружилась голова.
– Хорошо. Разбирайтесь, а я пошёл спать. Дальше делайте что хотите, но меня не будить.
Я встал с кресла и вышел с мостика.
На этот раз пробуждение было почти приятным, если не считать острого чувства сожаления по поводу утерянного пальца. Не сказал бы, что это так уж прямо необратимо, но придётся потратить много времени и сил, чтобы отрастить новый.
Я сладко зевнул и оглядел капитанскую каюту – обычное помещение, безо всяких излишеств и украшений, обставленное в спартанском стиле. Стол, кровать, огромная голоконсоль на всю стену, душевая кабинка и стенной шкаф. Наверное, подсознательно я ожидал увидеть избыточную роскошь в виде золотых занавесок, антикварного деревянного стола и тому подобной ерунды. С другой стороны, сам размер капитанской каюты – семь на десять метров – уже был роскошью на таком космическом корабле.
На откидывающемся столе рядом с кроватью лежал саморазогревающийся контейнер для еды, новенький, с плёнкой на экране, коммуникатор и крохотная гарнитура.
Комм флегматично мигал светопанелькой, сигнализируя о пропущенном вызове.
Я вставил гарнитуру в ухо и развернул голоконсоль коммуникатора.
– Кэп? – хмыкнула Лекса. – Уже проснулся?
– Да. Есть новости?
– Рассказывать?
Я кивнул, снимая крышку с контейнера и вытаскивая оттуда поднос-тарелку. Мерзкая жареная картошка, которая в этом столетии просто везде, кусок мяса, по внешнему виду и консистенции похожий на подошву от ботинка и какая-то отвратного вида жидкость в закрытом стакане из прозрачного пластика.
– Только в двух словах, – поморщился я при виде своего завтрака.
– В общем и целом всё удачно – заявку приняли и обработали, данных по атмосферному коридору ждём прямо сейчас.
Мясо оказалось похожим на подошву ещё и по вкусу. Я запил застрявший в горле кусок жидкостью, оказавшейся морковно-яблочным соком.
– Как мы представились?
– Как лёгкий фрахтовщик 'Барабашка', несущий на борту коммуникационный спутник для вывода на орбиту.
– 'Бара'… что? – не понял я.
– Это старый корабль клана Макферсонов. Кати сказала, что он уже лет двадцать как на вечном причале, но заявку на утилизацию никто не подавал.
– Как дальновидно со стороны Ангуса, – пробормотал я. – И каковы наши дальнейшие действия?
Лекса пожала плечами.
– Дождаться коридора и на свободу с чистой совестью.
– Как думаешь, что будем делать с Хельгой? Мы как бы контракт заключили…
– Очнись! Если она не дура, контракта уже никогда не существовало. Ты был на её корабле зайцем и вообще она хочет подать на тебя в суд за мошенничество и вымогательство.
– Но почему? Она ведь знала, что я под колпаком у спецслужб.
– Спецслужбы 'Чёрной Радуги' – это одно, а 'ЛунарКорп' – совсем другое.
– Даже если Хельга считает, что твои 'технологии' это прорыв, они не стоят риска, – послышался голос Кати, которая, вероятно нахально подслушивала разговор. – А 'Бифросту' против 'ЛунарКорпа' не выстоять и дня. Не та весовая категория.
– Слушай, что тебе умные оборотни говорят, – кивнула Лекса.
– Но у 'Бифроста' же целая планета! – недоверчиво воскликнул я.
– Вообще-то нет, – громко произнёс Джахи. – 'Бифросту' принадлежит малая часть. Даже на Норде, родной планете Хельги, процентов восемьдесят всех ресурсов принадлежат другим, более крупным корпорациям.
– Может, ещё на громкую связь переключишь? – Я нахмурился.
– А ты и так на ней, – ответила Кати. – С самого начала.
Я тяжело вздохнул и возвёл очи горе, мол, за что мне все эти мучения.
– Понятно. То есть из Хельги всё равно не получилось бы надёжного прикрытия?
– Скорей всего она намеревалась использовать тебя втёмную, – задумчиво сказала Лекса, – И ни в коем случае не раскрывать источник новых технологий. Да и патенты вряд ли бы увидели твоё имя. По крайней мере, я бы сделала именно так – под предлогом честного контракта, регистрировала бы всё на свою собственную компанию.
– В таком случае…
– Ты доел? – перебила меня Лекса. Я взглянул на пустой контейнер – даже не заметил, как сожрал всё, что в нём было.
– Кажется, да…
– Тогда приводи себя в порядок и дуй сюда, – сказала она и отключила связь.
Я бросил комм на кровать и залез в душ.
Какое же всё-таки восхитительное ощущение – смыть с себя пот, грязь и разводы запёкшейся крови… В душе я провёл минут двадцать, наслаждаясь каждой секундой.
Выйдя из душа и наскоро вытеревшись найденным на стене душевой полотенцем, я закинул контейнер в 'жратвопровод' автоматической кухни, затем с сомнением посмотрел на свою грязную тюремно-больничную робу и, оглядев уже чистого себя, решил попытать удачи и заглянуть в шкаф.
Мне повезло – там хранилась униформа капитана флота 'ЛунарКорпа'. Чёрные туфли, чёрная рубашка, светло-бежевые брюки и такого же цвета китель. Почти моего размера – форменные туфли были на пол-размера велики, а рубашка в плечах чуть-чуть жала. Зато брюки сидели как влитые.