— Рассказывала, как ты вытащил меня из Лаборатории.
Генноске поморщился.
— Мой промах, признаю. Прости, девочка — я никак не предполагал, что тебе придется действовать совершенно одной. Но ты молодец — справилась и нашла Юто-куна…
— Это молодой мастер меня нашел! — Кошка аж подпрыгнула, размахивая руками — и дико смутилась. — Я еще почти месяц провалялась в больнице в этой палате! Юто из-за меня ее и…ой!
— Так это «твоя» палата, Химари-тян? — Развеселился дед. — Я, выходит, занял после тебя это место первым? Да не извиняйся ты так — даже обычные кошки частенько спят на той же кровати, что и люди! А твоя «лежанка» и вовсе такая… хм, славная и достойная.
Ну естественно, бакэнеко подумала совсем не о той лежанке, на которой уже привычно и с удобством принимал гостей «Ноихарский Отшельник» — тем более, что место «лежачего больного» при открытии больницы тут было куда как более простое и дешевое. А тут… девушка мучительно покраснела, сцепила пальцы в замок, старательно глядя в пол, попыталась что-то сказать…
— Химари-тян, если ты сейчас говоришь, мне, то я не слышу. — Мягким голосом, но так, что позыв вздрогнуть возник даже у меня, обозначил дед.
— Я-а… Юто-сама… охранять…
— Хочешь сказать, что нагрела постельку моему любимому внучеку? — Притворно-удивленно поинтересовался Генноске и бросил косой взгляд на меня. — И Юто-кун, как вижу, совсем не смущен… хы, одобряю! Впрочем, сложно было ждать другого от парня нормальной ориентации, правда?
— Мне пришлось встать и буквально за локоть отбуксировать девушку к своему стулу — и усадить: кое-у-кого от облегчения едва ли не подкашивались ноги. Что интересно, про запрет на… это аякаси мне ничего не говорила — только о распоряжении не показываться в человеческой форме «пока тебе не придется стать хранителем наследника», которое формально потеряло силу после того, как я лично отключил кошку от самопального аппарата манапитания. Учитывая, что «добрый дедушка» собирался подсунуть «клинок» мне после шестнадцатилетия, после «плановой» остановки действия подавляющего амулета, подведя таким макаром железобетонное основание для «внедрения» аякаси в окружение будущего возможного Главы Клана, то в данном случае даже буква условия не нарушена, не то, что дух. Правда, не знаю что именно планировал «дедушка Ген»: после разговора о гибели родителей, когда я экстренно выяснял подробности по ситуации с Куэс, мы дружно обходили тему «а вот если бы». Я же не зверь какой… да и все равно — целей предка я так и так достиг: клан признали «вернувшимся в Круг», аякаси навербовал… Только Хироэ радостно потирала руки и пыталась построить цельную версию — как всегда, носительница генома Якоин собиралась потом, после того, как деда выпустят из больницы, расспросить невзначай, вытягивая информацию исподволь, косвенными методами: потому что иначе получалось, что Генноске был тем еще «стратегом»…
— Деда… — Я покосился на облегченно улыбающуюся некохиме и нажимом попросил. — Зачем ты… так? Я все время держу ситуацию под контролем… все, что сделал «Багровый Клинок» — было сделано по моему прямому распоряжению и на благо клана. Значит — и ответственность на мне. И, поверь, я знал, что делаю: твоя схема манаобращения, допускающая смешение энергий ведь реализована именно так…[51]
В яблочко! Вся «старческая веселость», что при разговорах с Химари из сухого и немногословного Генноске так и перла, тут же оказалась отброшена: в меня уперся внимательный взгляд жгуче-черных глаз. Радужка, как показывало сравнительное исследование, у предка и у Куэс подверглась примерно одинаковой трансформации, просто у «дедушки» результата не оказался таким вопиюще-заметным…
— Химари-тян, ты говорила, что занимаешься в додзе?
— Да, одзи-сама!
— Ты тогда иди — прости старика, я совсем заболтал тебя. Обрадовался, что поправляюсь, понимаешь… И я так рад, что вы заново поладили с внуком!
— Дедушка! По другому быть не могло — это же Юто! Доброту молодого мастера я не могла забыть! И… я так рада, что вам лучше, дедушка Ген! Мне было невыносимо тяжело, когда я поняла, что осталась без вас!.. — Бакэнеко, видимо, и сама почувствовала, что ее «заносит», порывисто поклонилась «поклоном глубокого уважения» — и буквально пулей вылетела через едва успевшую открыться дверь. Улыбка Генноске мгновенно увяла — мужчина теперь глядел на меня, и глядел очень серьезно. И даже не как дед на внука — «Ноихарский Отшельник» теперь видел во мне если не равного собеседника, то близко… Пришлось усилием воли подавлять непроизвольное волнение — и соскальзывать в легкую медитацию… заодно отбрасывая как всегда несвоевременно всплывшие мысли. В самом деле, ну вот зачем моему воображению именно теперь подкидывать сцену, что дед с усилием тычет в меня пальцем и разоблачает: «ты не настоящий Юто, ты попаданец, на это все указывает!»? По крайне мене, мне бы было очень сложно объяснить родственнику, о чем я таком подумал, что мне захотелось поржать в такой момент! Так, ну-ка вон из моей головы — я подумаю вас после!
— Ты очень быстро учишься… Юто. — После продолжительной паузы озвучил очевидный момент Генноске. — «Багровый клинок» был моей разработкой с начала и до конца, сын даже не знал, что я модифицировал стандартную клановую технику «заточки» Клинков Ноихары. Ведь в проектной документации не было ничего про смешение Сил — ты ведь обнаружил это сам.
— Разница в подходах. — Я позволил себе «понимающую» легкую улыбку. — Меня ведь не готовили на экзорциста после… гм, корректировки детского опыта — я собирался стать ученым. Физиком, если быть точным…
— Прости. — Совершенно неожиданно для меня склонил голову Генноске. — Прости меня… и отца. Я… я даже представить себе не мог, что они с женой пойдут на такое! Догадался бы — я бы ни за что не надел бы на тебя этот амулет…
— Очень напугал маму. — Лицо, не смотря на все усилия, перекосила кривая ухмылка. Я пояснил: — Одно из немногих сохранившихся воспоминаний о «тогда». А что касается амулета… ну, после смерти родителей он неоднократно спасал мне жизнь, так что тут как посмотреть. Ну и… — Еще одна кривая грустная улыбка, — …после перезагрузки я действительно стал лучше соображать… пусть и не сразу.
— Мы… сильно похожи с тобой, Юто-кун. — Дед опять позволил своим эмоциям проявиться при мне. — Я тоже, поверь, отнюдь не горел желанием быть Главой Клана… тем более, столько лет подряд. Когда я был таким же, как ты, когда… остался один, я еще только мечтал воздвигнуть силу Амакава на новую ступень… а потом — брата не стало. Признаю — я неудачный управленец, я всегда чурался политики, хоть мне и не удалось совсем ее избежать. «Ноихарский Отшельник»… хех, оказывается, многих можно «купить» на хмурый взгляд и серьезное лицо — даже если тебе шестнадцать. Главное — убедительно молчать…
