— Не переживай, внук. — Генноске даже расщедрился на улыбку. — Ты прекрасно справился во время кризиса у Кагамимори: махом получил должника и союзника, укрепил негласный договор с Якоин и максимально эффективно израсходовал невосполнимый ресурс — более того, даже смог сохранить «багрового клинка» не только в глазах других экзорцистов, но еще и дееспособного… я горжусь тобой!
— Невосполнимый… ресурс? — Под ложечкой внезапно засосало от нехорошего предчувствия. — Что ты имеешь в виду?
— Химари… скажем так, не рассчитана на действия в режиме смешения энергий долго, ты, я думаю, это понял. — Дед увидел мой кивок и продолжил. — Время, которое она может провести так и не сойти с ума — лимитировано и не восстанавливается со временем — какую бы ты паузу не дал кошке… более того, время в нормальном состоянии тоже идет «в зачет».
— Но ритуал «отката» Джингуджи и «разделение энергий» Кагамимори… разве это сработало как паллиатив? — Мне было очень тяжело не «лепетать» в этот момент… и не «дернуть» деда «пустыми» глазами «боевой медитации», как при первой беседе. — Ведь помогло же…
— Да, я очень удивлен, что ты и Ку-тян смогли составить такой сложный ритуал, вообще не связанный со «светом, несущим». Эта европейская магия… Джингуджи-химе и впрямь талантлива, хорошо, что ты смог не только привлечь ее внимание, но и продвинуться в отношениях. Но ритуал — лишь «растянул» отпущенное «клинку» время — обратной силы изменения не имеют… а «разделение энергий» вообще только «выбивает» «платформу» из фазы состояния смешения энергий в «нормальное»… если процесс не зашел слишком далеко. Ты не знал, я понимаю — этой информации, кроме моей головы, нигде не найти: даже с Зеркалом Кагамимори и «глазом зверя» не декомпилировать строение Химари, что бы понять принцип работы… — В голосе деда, несколько забывшегося, начали проскакивать нотки неприкрытой гордости.
— Так вот почему она так реагировала на твои слова! — Наконец дошло до меня. — Эти вопросы… она знает, что в случае пресечения твоего запрета ты мог ее убить… или приказать самоубиться, так?! А «режим кошки», когда Химари в животной своей ипостаси — это как раз и есть аналог «консервации», что мы сделали с Куэс?!
— Да, внук, ты реально очень умен! — Довольно похвалил меня дед… и осекся: я не позволил эмоциям «просочится» через мою внешность, но, видимо, чем-то таким… «повеяло». — Поверь, мне тоже очень жаль — она была твоим единственным другом детства, и сейчас — преданный защитник… но нельзя закрывать глаза на правду. Кошке осталась пара лет жизни… или около десятка минут «смешения»… потом — конец разуму, хуже, чем смерть. Лучше не доводить… действительно, убить станет гуманнее…
— И… действительно ничего нельзя сделать?! — Против воли мой голос зазвучал просительно. — Даже в самой невозможной теории?!
— Даже если бы ты каким-то чудом мог снимать «свет» с других, Юто-кун… даже этого было бы мало. Это… само свойство бакэнек такое — я лишь придал ему… гм, экстремальные боевые свойства. Заметил — твоя Хранительница очень редко и ненадолго становится кошкой, стала сильнее поддаваться и демонстрировать эмоции, даже физически выросла? Это только первые признаки: потом не будут «убираться» уши и хвост в человеческой форме… а потом — пойдут разлады в сознании.
— Расскажешь подробнее про причины? — Мне хотелось побиться головой о стену. Ксо! Ксо! Ксо-о-о!!! А я думал — у меня в запасе как минимум лет пять до ухудшения ситуации!
— Нет, лучше напишу. — Дед приподнял тонкий ноутбук, что лежал справа на тумбочки. — Кто бы мог подумать, что аякаси (!) меня (!!) будет учить работать на компьютере! Ты… удивил меня очень, Юто. Но, раз эти штуки занимают такое большое место в жизни (эх, а пять лет назад еще многие на бумагах писали!), то и мне надо учится быстро печатать. По моей вине клановая библиотека больше недоступна — нельзя дать пропасть тем знаниям, что остались от нее в моей голове. Так оно… — Генноске прищурился на потолок — …все-таки надежнее будет, да. Не то, что нужно знать тем, кто не несет в себе «изменяющий свет». Обещаю — про демонических кошек начну писать прямо сейчас!
…меня хватило только выйти из палаты и отойти от комнаты Генноске до ближайших стульев для посетителей (ну, мы же все-таки в больнице) — там меня и нашла мизучи. Я перебирал свои действия в прошлом… и свои возможности сейчас — не очень конструктивно, знаю, но… и понимал — это тупик! Я все сделал правильно… рационально, черт побери! Кто, кроме бакэнеко так справился бы? И кто, самое главное, так бы пошел в логово врага — без страха и твердой уверенностью в победе?! От осознания этого становилось еще противнее…
— …Куэс беременна… тебе бы с ней поговорить сейчас, знаешь ли. — только эти тихие слова вывели меня из состояния глубокого отрешения от реальности.
— ЧТО?!
— Да!
— Ками-сама! — Я даже не знал, что мне сейчас делать — разве что расхохотаться от «еще одной», правда, более позитивной, как ни крути, новости. Блин, просто все один к одному! Ну, мир, что ты мне еще хочешь сообщить?! Давай, пока я на все готовый!!!
— Юто… — Сидзука как-то нерешительно подергала меня за рукав, но, когда я на не посмотрел — влезал на колени без всяких колебаний и прижалась ко мне. — Ведьма залетела… у тебя второй ребенок будет… Я… Ты обещал мне попробовать сделать его, как только я захочу. И я хочу — сейчас! Знаешь ли!
Интерлюдия 28
Япония, Такамия. Комплекс искусственных подгорных полостей и тоннелей
Аарон Зальцман, Леонид Иванов
Как красиво смотрится на ином плакате большая и непонятная «очередная машина ученых по исследованию мира»! Сразу видно — люди занимаются Большой Наукой, Двигающей Человечество В Будущее! (тм). Так сразу и хочется дать пару миллиардов долларов грантов…
— Ну-с, тут, пожалуй, все. Не насмотрелись еще, Леня?
Старлей запаса, оператор-программист систем реального времени по профессии и «локальный» (в том смысле, что непосредственно на месте) координатор не совсем легальной «русской миссии» в Такамии Леонид Иванов с некоторым трудом «вернулся в реальность». Реальность совсем не баловала несостоявшегося моряка и бывшего офицера красотами: узкий технический тоннель круглого сечения был битком набит коммуникационными линиями и трубами, резервными энеговодами, дублями всего вышеперечисленного (на всякий случай) и дублями дублей — оставляя узкий неудобный лаз с одной стороны, где и стоять было прямо невозможно. Особый «шарм» придавало знание того, что единственная «труба», ради которой тут было оставлено столько места (аж пройти можно!) являлась сверхпроводниковым керамическим магистральным энерговодом, укрепленным на массивных опорах-изоляторах так, что не касаться его было никак не возможно. И хотя творение безумных ученых (термоядерный реактор типа «ТОКАМАК» в смысле) сейчас было обесточено…
