- И как видишь не зря, - подлил масла в огонь Морохир.
- Это была моя идея! - чуть ли не выкрикнула Анариэль, - она не за что бы не догадалась собрать экспедицию! С её-то мозгами!
- Недооценивать противника гораздо опасней, чем переоценивать, - серьёзно проговорил владыка, - Веста, какая бы она не была, не потеряла веру...
- Пап! Ну что ты говоришь!? - глаза девушки наполнились слезами.
- Помолчи и выслушай меня, - Морохир чуть повысил голос, что было с ним крайне редко. Анариэль насупилась, поджав губы, молча ждала очередного разноса. Владыка продолжил, - Веста отказалась верить в гибель своего любимого, занялась несвойственным себе делом и достигла успеха! А ты? Убежала в лес? От кого? От себя? Что ты сделала, чтобы найти своего любимого? И после этого ты говоришь, что у тебя это серьёзно. Что серьёзно? Твоя любовь? Или твоё самолюбие? Что для тебя важней, что о тебе будут думать окружающие, или то чувство, которым мать Природа наградила тебя? Ты примчалась из леса во дворец, ведёшь себя как капризная малолетка. А почему? У тебя отобрали любимую игрушку, или ты действительно влюблена? Вначале ответь на этот вопрос сама себе. А когда будешь знать ответ, тогда и поговорим! Я всё сказал. Можешь идти, у меня много дел, - Морохир сел за рабочий стол, всем своим видом демонстрируя, что разговор окончен.
Анариэль некоторое время стояла как громом поражённая. Всё, что она боялась сказать себе, она услышала от отца. Медленно подойдя к столику с соками и фруктами девушка поставила пустой фужер и также медленно побрела к дверям. Остановилась. Постояла. Повернулась к отцу. По её щёкам текли крупные слёзы:
- Ты как всегда прав, - негромко проговорила она, - я предала... себя... свою любовь... всё сложно... , - она подняла глаза на отца, - пап, что мне делать?
Морохир подойдя к дочери, обнял её:
- Пора повзрослеть. А за любовь нужно бороться. Так было всегда и так будет.
- Я не знаю что мне делать... мне хочется бросить все и бежать в этот ... как его там... Адар...
- Адаш, - поправил Морохир.
- Но я не могу. Кто я ему? Никто. Он человек, а я эльфийка...
- Это-то как раз не проблема. Он же подарил тебе цветок раздумий, а ты говоришь никто!
- Папуль, я не знаю, что мне делать? - девушка подняла голову и заглянула в глаза отцу. Тот улыбнулся:
- Свяжись с ним по переговорнику. У меня есть его артефакт, телефон. Для этого он нам его и оставил.
- После всего, что с ним произошло, он и думать забыл про подаренный цветок, - шмыгнула носом принцесса, - что я ему скажу?
- А вот что на сердце ляжет то и скажешь. Только так и никак иначе. Как только начнёшь думать про что говорить, ты проиграла.
Дикий лес. Дорога между форпостами. Алекс. Всё когда-нибудь кончается, закончилась и моя передышка в компании с Намин и Первым. Кот очень быстро оклемался. Через день был как новенький. Всё-таки удивительные существа, эти арвенды.
С Намин всё как-то не заладилось. Её разговоры о нашем с ней будущем, через пару дней стали напрягать. Ну я ей и выдал всё, что думаю по этому поводу. Думал будет истерика, нет, не было. Молча выслушала, сказала -"спасибо, что не промолчал", и ушла. Полдня бродила вокруг форпоста. Приходилось постоянно следить, чтобы никакая гадина не прихлопнула мою спутницу. Обошлось. Вернулась затемно и сказав, что-то типа - "спасибо что помог завести мне ребёнка, но это мой ребёнок и ни к чему тебя не обязывает", ушла в другую хижину. Ну и ладно, по крайней мере, ни кто не витает в иллюзиях.
А вечером этого дня, нас всех ждал сюрприз, в виде отряда рейнджеров в количестве четырнадцати человек! Заметил я его задолго до того, как они подошли к нам. Все попытки выведать у Намин, не она ли вызвала рейнджеров, ничего не дали. По её словам, тревожный сигнал она не посылала и я чувствовал, что девушка не врёт. Это подтвердило и её искренне удивление, когда в сгущающихся сумерках, во двор форпоста стали входить уставшие воины. Я едва успел попросить Намин не рассказывать про своё ранение, и преподнести, что она спасла меня, а не я её. На что она криво улыбнулась, но слава богу, согласилась.
И вот, с раннего утра, мы вышли в направлении форпоста второго рубикона. Своего арвенда команде спасателей я решил не представлять, поэтому кот сопровождал нас на некотором удалении. Я шёл в середине отряда на правах спасаемого. Руководил ротой спасения Гарл, от которого Намин не отходила с самого вечера, демонстрируя равнодушие ко мне. Получалось у неё не плохо, только внимательное наблюдение за её аурой выдавало волнение и испуг.
Решение остаться в отряде сопровождения, было продиктовано моим неумеренным любопытством. Во-первых, отряд пришёл с миссией спасения нас, подчёркиваю, именно нас, то есть Намин и меня. Откуда известно на Большой земле, что я именно на этом форпосте? Вопрос. Во-вторых, почему на спасение рядового рейнджера и непонятно кого отправлено столько народа? Кстати, по дороге сюда одного человека потеряли. Какой-то ползучий мох схарчил его на глазах у всех. Представляю, насколько мерзкое зрелище. Ответ на первый вопрос, я узнал из разговора Гарла и Намин. Они ведь не знали, что для моего слуха двадцать метров вообще не расстояние, хоть шепчитесь вы там, хоть знаками общайтесь. Насчёт знаков я конечно преувеличил, но в общем-то понятно.
Так вот, система сигнализации ограждающего периметра создавалась лучшими магами на протяжении не одного тысячелетия. Я элементарно недооценил местных умельцев. Все эти сферы по углам, и центральная на столбе, несли не только функцию защиты. Они были частью сложной системы оповещения и наблюдения. Как только мы вошли в форпост, слухачи, так называли персонал следящий за системой охранного периметра, точно знали, кто и куда вошёл. Единственно радовало, что видеонаблюдения у них нет. Об этом старого воина Намин спросила слишком быстро, на что Гарл сказал, что-то типа, не бойся, ваших игр никто не видел.
Итак, респект магам империи и эльфов. С этим понятно. А вот зачем столько народу погнали за нами? Вопрос оставался открытым. Я решил дойти до форпоста первого рубикона и оттуда уж свалить по тихому. Моя интуиция ревела пожарной сереной - выходить в составе отряда к людям, для меня весьма нежелательно.
Форпост второго рубикона был более благоустроенным. Было целых пять домиков, весьма крепких на вид, да и периметр был огорожен невысоким частоколом. Где-то по пояс, но это было настоящее укрепление. Мы неторопливо вошли во внутренний дворик. Я сразу же отправился к дальнему домику и, на правах неподготовленного, измотанного пострадавшего, улёгся под навесом на деревянную лавку.
