Потерев друг об друга содранные запястья, тюремщики подошли к вопросу безопасности строго, и помимо запирающего магию браслета мне еще и руки за спиной связали. Проведя пять бесконечных часов в компании рыдающих селянок, я почерпнула море полезной информации и букет непередаваемых воспоминаний и ощущений.
- Вам не стоит ерничать и передергивать,- важно произнес человечек,- или вы убили ясную Гиландру по собственному почину?
- Да,- тряхнула я головой,- жить не могу, вижу себя женой вашего княжича. А скажите, господин дознаватель,- добавив в голос елея, еще сильнее подаюсь вперед.- А откуда в столь серьезной организации,- весомо обвожу взглядом стены кабинета,- человек? Вас ведь хэллы за полуразмуных-полуживотных почитают, за редкими исключениями, но вы явно к ним не относитесь?
- Не самая умная мысль, ясная Ниан,- выплюнул следователь,- злить того, от кого зависит ваша судьба!
- От кого угодно, но не от вас, господин следователь,- выделив голосом последние слова я откинулась на спинку стула. Ну же, Алдит, я уже все осознала, давай, появись уже. Мне кушать пора, и пройтись спинку размять тоже охота. Дериону вон почти сразу отпустили, а я чем хуже?
- Это верно,- холодный голос из-за спины, ура! Явилась таки, я уж бояться начала что она меня в воспитательных целях ночевать тут заставит.- Потрудитесь объяснить, почему моя наперсница, шаэл огня находиться,- рэймар сделала паузу, позволяя эпитеты подобрать собеседнику самостоятельно,- в хлеву?
- Позвольте, кто вам дал право...-начал было человечек, но северянка срезала его одним взглядом.
- Господин Харам, я буду благодарна, если вы освободите ясную Ниан и проводите нас обоих к выходу,- сладко произнесла ведьма, принципиально не замечая пылающего от гнева человечка. Ну да, спутать рэймар с хэллой невозможно, наверное он посчитал ее полукровкой, интересно, озвучит или промолчит?
- Как скажете ясная Арталанд,- судя по шороху за спиной, господин довольно низко поклонился. И наступил момент счастья, с меня сняли ошейник, за медное кольцо которого я была привязана к стулу.
- Г-господин Харам,- немного заикаясь начал дознаватель,- они ведь преступницы, их ведь...
- Это не ваше дело,- с долей брезгливости отозвался хэлл,- ваша работа по этому делу окончена, можете вернуться к выполнению прежних обязанностей?
- А чем он занят обычно?- не утерпела я, игнорируя бешеный взгляд рэймар.
- Урегулированием происшествий в "ароматном квартале",- тонко усмехнулся хэлл и прошел вперед, показывая дорогу.
Всю дорогу до постоялого двора ведьма не сказала ни слова. Молча села в карету, поблагодарив господина Харама за помощь кивком, молча вышла. Прошла через общий зал, не глядя по сторонам, отчего несколько подавальщиц едва смогли удержаться на ногах, и исчезла в своей комнате. Выйдя вновь в гостиную Алдит села к столу, уложив на него объемный металлический ящик. Коснувшись одного из боков ящичка мизинцем левой руки, она едва слышно шепнула несколько слов. Ящичек мгновенно увеличился в размерах, и из него немедленно были извлечены несколько предметов. Толстый фолиант, заботливо обернутый в шелковую тряпицу, изящная чернильница, выточенная из неизвестного мне, но очень красивого минерала и невероятно роскошное перо.
- Понимаю твое любопытство, Ниан,- сухо произнесла северянка.- Однако я не имею ни малейшего желания поддерживать с тобой диалог. Займись делом, собери личные вещи Лирры и отнеси к ней в комнату.
Собирая разбросанные по гостиной вещи, я пыхтела как маленький ежик, ишь ты, до тюрьмы проехать пришлось, бедная. Могла бы и поторопиться, мне там столько времени проторчать пришлось, вот сиди и нервничай теперь, я тебе до последнего новостей не скажу.
- Наставница!- выспавшийся ребенок бросился к северянке с таким счастьем, что она не смогла его отбрить так же как и меня. Слегка сжав в объятиях, она потрепала ученика по волосам и укоризненно заметила:
- Ты же обещал заплетать волосы в косу?
- Без вас было так плохо, что я забыл,- бесхитростно ответил ребенок.- А что вы делаете?
- Это работа всей моей жизни,- пожала плечами рэймар.- Каждая Зимняя Госпожа оставляет после себя этакий справочник, куда заносит свои наблюдения, созданные заклинания и изобретенные зелья. Я решила пойти немного дальше и записатьзарисовать все известные мне травы, их свойства и создать таблицу совместимости.
- Ого,- округлил глаза ребенок. А я едва не выронила все собранные шмотки, это действительно "ого", нет это даже "ни ... себе". О таблице совместимости грезят не только травники, а все маги и колдуны, но это нереальный труд. Травы изменчивы, даже я это знаю, их сила и совместимость зависит от фазы луны, времени когда они были собраны, пола того кто их собирал, металла из которого выкован нож, которым резали стебель. Как она собирается это утрясти в одной таблице?
- Да, это трудная работа,- довольно заметила рэймар, и поманила ребенка ближе к себе.- Но посмотри, она выполнима. Я назвала это таблицей, но это не набор столбцов и строк, это нечто большее. Смотри, сюда, особыми чернилами мы пишем, допустим, "алолиственница закатная в сочетании с заячьим ухом", вливаем немного колдовской силы и...
- Вот это да,- море восторга в голосе Айна вынудило меня отбросить в сторону оскорбленную гордость и подойти, заглянуть через плечо ведьмы в книгу. На желтоватом пергаменте бежали изумрудные строки, я прищурилась, вчитываясь в текст. "Алолиственница закатная в сочетании с заячьим ухом, 87% совместивости при условии одновременного сбора в новолуние. Заячье ухо следует срезать на две трети ниже соцветия ножом с посеребренным лезвием..."
- Это невероятно,- тихо сказала я, Алдит повернулась ко мне и улыбнулась.
- Спасибо, но я еще работаю в этом направлении,- и показав глазами на вещи в моих руках,- отнеси в комнату и возвращайся. Айн закажи нам ягодный пирог и пару кувшинов морса.
- Пирогов закажи несколько, лучше три, нет пять,- поспешно крикнула я, скидывая вещи на неаккуратно застеленную постель Лирры и выскакивая назад в гостиную.
- Ты же лопнешь,- рассмеялась ведьма и, посерьезнев, добавила,- извини что сразу не пришла за тобой, я имела очень неприятный разговор с храмовыми дознавателями в это же время.
- Они что действительно решили, что ты моими руками убрала соперницу от княжьей табуретки?!
- Нет, но и об этом тоже спрашивали,- тонко усмехнулась ведьм,а и я поняла, не расскажет.- Есть кое-что касающееся лично тебя. После разрешения взаимонедопонимания с храмом, храмовники, по моей просьбе внесли тебя и Лирру в родовые книги. Вернее завели их для вас, твой будущий ребенок уже отмечен там, а ты сама записана как вдовица.
