Эйнэр от меня отказался, ну и бог с ним. Лишь бы не запретил общаться с сыном. А вот короля Трайса я увидеть страшилась. Понимала, что 'подставила его по полной'. Правда, сердито думала: 'Сам виноват'! Решил жениться, так не нужно было брать меня с собой. Потом вспомнила, как Трайс умеет злиться и щурить глаза, и чуть не заскулила: 'Бедная я, несчастная! И что я такого делаю, что глаза мужчин постоянно принимают такой странный прищур. Вот дам обет молчания! Умолять станете, чтобы я сказала хоть слово, а я буду непреклонна, как камень'!
Опять почувствовала, что настроение ухудшается, но причину сумела найти: целый день занимаюсь плаванием на голодный желудок. После завтрака макового зернышка во рту не было. Регина хитро скосила на меня глаза:
- Может, принести кусок мяса?
- И так настроение плохое, Регина. Не серди меня.
- Вернемся домой, Елка?
Я с готовностью подхватила:
- С удовольствием. Только проверь, у Ирин ли еще этот... несносный тип.
Моя девочка сделала вид, что не поняла:
- Который из них?
Неужели и Трайс уже там?!! Нет, не может он оказаться у Ирин настолько быстро.
- Я имела в виду, тот, который отец...
- Поняла, Елка. Отец Клода. Да, он еще у сестры.
- Тогда я буду сидеть в воде, пока он не исчезнет.
Регина вздохнула:
- Сиди. Может, чего и высидишь.
И я опять отправилась плавать. Правда, уже без прежнего энтузиазма. Но что делать? К Ксюхе лететь не хотелось - замучает вопросами. На моем острове - призрак, похожий на Кэрола. Встреча с ним меня не привлекала. Так что придется ждать, когда гости соизволят покинуть замок Джейда. Вот только солнце печет все сильнее и сильнее. Так и обуглиться можно.
Я легла в траву и незаметно задремала. А когда открыла глаза, уже наступил вечер. Моя красавица сидела рядом на толстом бревне, упираясь крыльями в землю. Глаза ее были закрыты. Я почему то испугалась и заорала:
- Регина!!!
Та встрепенулась:
- Что-то случилось?
- У тебя были закрыты глаза! Я испугалась.
- Ты меня удивляешь, Елка. Я теперь что, и спать должна с открытыми глазами?
- Извини Регина. Просто я боялась, что ты не совсем здорова.
Моя девочка вздохнула:
- Садись. Летим к Ирин.
Я, обрадовавшись, взобралась на нее: проводить время на пустынном берегу мне надоело.
Вернулись мы поздно вечером. Я надеялась, что тихо проберусь в свою комнату, но хозяева еще не спали. Ирин была переполнена впечатлениями после визита брата. Она прямо светилась от счастья. Я была за нее очень рада:
- Ирин, я сейчас переоденусь и спущусь к тебе.
Вбежав к себе в комнату, я быстро сменила костюм и хотела взять с туалетного столика расческу. И остановилась, как вкопанная: на столе лежал перстень Кэрола.
Откуда? Каким образом?!! Вопросов множество, а ответов пока нет. А я-то успокоилась и решила, что избавилась от всех бед, связанных с этим кольцом. Я схватила перстень и бросилась к эльфийке:
- Ирин, что это?!! Как оно оказалось здесь?
Ирин не понимающе посмотрела на мою руку, а потом позвала мужа:
- Джейд, подойди, пожалуйста, к нам.
Лорд был в отличном настроении:
- Елка, ты рада, что я его нашел?
- Где нашел? - сказать, что я была в шоке, это значит, ничего не сказать.
- После того, как вы уехали с Трайсом, у меня вдруг появилось непреодолимое желание нарисовать скульптуры из Замка Драконов. Я не мог не есть, не спать, пока не отправился туда. Кстати, потом покажу тебе картину. Я ходил вокруг статуи, обдумывал будущую композицию и вдруг услышал звон. Наклонился и у себя под ногами увидел твое кольцо. И очень удивился, что ты сумела его потерять.
Ирин смотрела на меня, и, кажется, мы думали об одном и том же: прошлое не желало меня отпускать. Или кольцо требовало, чтобы я подарила его, принеся себя в жертву? Что ж, будем искать другой способ от него избавиться. Я надела кольцо на палец. И тут на мое плечо опустился ручной вороненок и зашипел, всем своим видом выражая недовольство. Я подумала, что простая пташка и та понимает, что эта вещь таит в себе опасность. А люди смотрят только на красоту камней.
Ирин позвала меня прогуляться в парк. Ходить среди цветов было неприятно. Перед глазами вставал сад в замке лорда Хазра. Я содрогнулась, но говорить Ирин ничего не стала: не в том она положении, чтобы расстраивать ее такими историями. Просто позвала ее прогуляться под сенью деревьев. Мне очень хотелось узнать про отца моего ребенка, но я сдерживала себя и молчала.
Ирин усмехнулась:
- Оказывается, Елка, мой брат уже успел встретиться с тобой? И как только ты умудряешься постоянно попадать в самые невероятные истории? Что бы было, если бы он опоздал?
- Не думаю, Ирин, что его бы это очень расстроило. Он покинул меня и даже не озаботился тем, что мне может еще что-нибудь угрожать, - фыркнула я.
- Ты несправедлива к Эйнэру, Елка. С тобой осталась Регина. А брат просил Арвэйна узнавать у нее, где ты и что с тобой. Он думал, что ты сразу же помчишься к королю Трайсу. И кстати, он советовал протереть твое тело отваром от ожогов: провести целый день под солнцем довольно опасно.
Я огрызнулась:
- Ага! Беспокоится он обо мне. На меня он смотрит, только как на приложение к сыну. Его очень волнует, что ребенок останется без матери.
Я чувствовала, что меня понесло. Видно, нервная система дала сбой, и напряжение последних дней выплеснулось в этом монологе.
- Он сказал мне, что женится на другой! И ладно бы только это. Еще обещал пригласить на свадьбу!
Я со злостью сложила пальцы в фигу:
- Вот ему свадьба! Так я и дала привести Клоду мачеху!
Из глаз закапали слезы. Ирин смотрела на меня с изумлением:
-Ну, знаешь, Елка, я уже устала удивляться вашему с Эйнэром поведению. Оба уверяете, что равнодушны друг к другу, а мчитесь на выручку, забыв обо всем на свете. Вот вчера на этом же самом месте стоял мой брат и уверял, что такой несносной особы не встречал никогда в жизни.
Я опять закипела:
- Это я-то несносная особа? А сам...
В памяти вдруг возникли глаза повелителя во время нашего прощания в Диаре, в которых застыли боль и тоска и его опущенные плечи.
Ирин тем временем решила сменить тему на более безопасную:
- А как поживает король Трайс? Давно ты с ним рассталась?
Вспомнив короля, я опять разозлилась:
- А лорд Трайс ничего лучше не придумал, как притащить меня на свое сватовство!
Ирин удивилась:
- Трайс решил жениться? А я-то думала...
- Ну и пусть женится! Королю просто необходимо продолжить свой род.
Эльфийка еще шире распахнула свои прекрасные зеленые глаза:
