Создатель говорил драконам, что такова судьба всех Богов, а также наиболее разумных рас, живущих во вселенной. «Придет время, – говорил Создатель, – когда вы, мои творения, станете столь же мудры, как мы тогда, и захотите занять наше место. И если наша раса к тому времени достаточно одряхлеет, она уже не сможет вас остановить. И тогда вы, крылатые мои дети, взорвете эту вселенную, созданную нами, чтобы из хаоса создать обновленный мир, возможно, лучше того, что создали мы. И вы будете Богами в этой новой вселенной, а мы останемся в ней лишь потоками невидимых сил».
Создатель говорил, что для Богов создание миров – детская забава. Что лишь юные, любопытные и не умудренные опытом Боги забавляются подобными опытами. Те, что несколько старше, но все еще не слишком зрелые, создают различные расы, которые могут стать разумными. Богам нравится наблюдать за своими творениями, они с любопытством изучают их поведение. Ибо предсказать поведение разумного существа с абсолютной точностью сложно даже Богу. Нередко наблюдение за разумными расами превращалось для Богов в своеобразную игру, а самые азартные даже делали ставки на исход каких-либо событий, катаклизмов и прочего. Ставками в таких пари служили обычно созданные Богами миры, а иногда – расы разумных существ или любопытные виды животных.
Боги могут размножаться, однако у них это происходит не столь примитивным образом, как у их созданий в видимом мире. Боги рождаются от любви и вызванного любовью вдохновения. Рождение Бога – творческий акт, когда потоки невидимых сил вдруг обретают разум под воздействием любви и вдохновения, является новое существо – молодой Бог. У Богов нет разделения на два пола – они сочетают в себе черты обоих полов, могут выбрать для себя один из полов по своему усмотрению. Возникновение любви между Богами не зависит от их половых предпочтений. Это существам видимого мира столь возвышенные отношения недоступны, а потому Боги, дабы роды этих существ продлевались, разделили их на два разных пола. И помимо любви, к которой не всякая тварь способна, дали им еще и похоть.
Однажды один из юных Богов создал собственную расу, которая ему, как и всякому Создателю, казалась лучше всех других. Однако сотворить для этой расы подходящего мира юный Создатель не успел. Он горел нетерпением увидеть свои творения в самостоятельном действии, в развитии и обратился к Создателю драконов с просьбой поместить свои творения на Файеран. Созданные им существа были слишком слабы, чтобы причинить вред драконам, скорее драконы могли бы их легко уничтожить. И юный Бог попросил Создателя драконов: «Позволь им обитать в этом месте. Запрети драконам их убивать, по крайней мере до тех пор, пока они сами не станут угрожать драконам». Создатель драконов обратился к своим творениям и спросил их: готовы ли они соседствовать с маленькими, бескрылыми, двуногими созданиями с тонкой кожей? Драконы согласились разделить Файеран с этими созданиями, и тогда в этом мире появились люди.
Поначалу драконы с интересом наблюдали за людьми, даже опекали их иногда, но им это быстро надоело. Люди жили недолго, зато плодились очень быстро, были беззащитными и бестолковыми. Они поклонялись своему Создателю, хотя так и не смогли точно определиться кто он: для них Создатель иногда был мужчиной, иногда женщиной, а иногда они вообще изображали его в виде рыбы или какого-нибудь козла. Они поклонялись и драконам, как Богам, что драконов очень забавляло, Создателю драконов и даже тому, кто когда-то очень давно создал сам Файеран. Имя этого Бога не было известно драконам, они знали лишь, что их Создатель выменял у него Файеран на какие-то другие миры, им созданные. Но люди придумали ему имя сами – Сахту и постоянно путали его со своим Отцом.
Их Создатель заботился о них – он создал для них корову, чтобы она кормила их молоком, лошадь, чтобы она носила их. Он создал волков, которые уничтожали больных животных и не допускали распространения заразы. Он создавал для них вкусные фрукты и овощи и в конце концов создал злаки, из которых люди могли печь хлеб. Драконы не возражали, ибо сами пользовались творениями чужого Создателя: ели фрукты, принимали от людей подношения – молоко и хлеб. А бестолковые люди постоянно жаловались на свою судьбу – то волки сожрали корову, то дождь не вовремя пошел, то деревня вымерла от голода. Драконов это поначалу удивляло. Они понимали, что смерть – неотъемлемая часть жизни, а смерть слабых – благо, ибо, умирая, они не смогут передать свою слабую кровь потомкам, а значит, племя будет оставаться сильным. Люди никак не могли этого понять, и драконы махнули на них крыльями, предоставив их самим себе.
А тем временем Создатель людей встретил другого Бога (или Богиню), между ними возникла великая, яркая, очень сильная любовь, и на время он позабыл о своих творениях. У Создателя людей и его любимого стало появляться потомство – те, кого люди потом назвали Молодыми Богами. Со временем своего Создателя и его Любимого (Любимую) люди стали называть Древними Богами, стали поклоняться им все меньше и меньше, а потом и вовсе забыли. Несколько племен все еще поклонялись Древним Богам, однако я считал, что лучше бы они этого не делали – племена эти были закостеневшие, остановившиеся в развитии, и их поклонение Древним вовсе не делало Богам чести.
Создатель людей был по-юношески сильно увлечен своей любовью. Конечно, он был древнее любого из драконов, но по меркам Богов он оставался еще юношей. А его дети и вовсе были еще младенцами в понимании Богов, хотя теперь на Файеране уже не было ни одного дракона, помнящего их рождение. Родители этих младенцев были увлечены своим чувством, они обожали своих детей и позволяли им всякие шалости. Время от времени они позволяли Молодым Богам поиграть с Файераном, с людьми, с одним лишь условием – не трогать драконов. Дети, конечно, не слушались и пару раз попытались поиграть и с драконами, но крылатые существа быстро их отучили от этого. Драконы не могли сражаться с Богами, пусть даже с младенцами, силой своих зубов и когтей, но могли обратить на них свою ярость, а в крайнем случае – призвать своего Создателя. Молодые Боги были напуганы яростью драконов и более их не трогали, а со временем у некоторых из них сложились почти приятельские отношения с крылатым народом.
Файеран стал любимой игрушкой Молодых Богов. Они передвигали континенты, изменяли ландшафты, выращивали леса и создавали озера. Но самым интересным, конечно, было играть с людьми. Столь активная их деятельность на Файеране и послужила тому, что люди стали забывать Древних Богов, своего Создателя, и все более почитали Молодых.
Молодых Богов, как и считали люди, было четверо. Имен у них в человеческом понимании вообще не было, но люди придумали им имена, против которых Молодые Боги не возражали. Самого старшего из них люди нарекли именем Склаар и почитали как Бога Солнца, а также грома и молний. В человеческом пантеоне он занимал верховное положение, изображался могучим, суровым гигантом, с мечом в руках, на огненной колеснице. На самом же деле тот, кого люди нарекли именем Склаар, по словам Фархи, был очень добрым и покладистым, светилом и молниями не интересовался вообще, а более всего любил возиться с растениями. Те фрукты, что создал его Отец, он делал крупнее и слаще, ради любопытства выращивал огромные деревья, из которых можно было бы вырубить дом для дракона. Во всяком случае, именно таким увидел его Фархи, ибо в божественном мире видно сразу многое – прошлое и даже будущее существа, а вовсе не одна его внешность. Собственно, внешности как таковой в том мире вообще нет, а Боги чаще всего предстают в виде сферы – идеальной фигуры, светящейся мягким живым светом.
