— Знакомься, засранец, — прогудел Галимат, — это мой лекарь, его зовут Макс. Ты ведь о нём наверняка слышал.
Ещё один колдун! — Уже на грани истерики подумал барон. — О нём говорят, что он какой-то необычный. Папаша даже хотел его выкрасть….
— Л-л-лигус, — представился он, заикаясь, — рад с вами познакомится. О вас ходят удивительные слухи.
Он очень старался произвести на колдуна хорошее впечатление, как будто главным здесь был вовсе не Галимат, а этот сомнительный лекарь.
Лита фыркнула:
— Рано радуешься, подонок.
С оскорблённым видом барон сел за стол. От одного вида еды его затошнило. Какая может быть пища, если жить осталось самую малость?! Они, что, издеваются?! В солнечном сплетении пульсировал какой-то комок, к горлу подкатила тошнота.
— Угощайся, барон, — великодушно предложил Светлейший, — может так статься, что это последний завтрак в твоей жизни.
Сказано это было без какой-либо злости, даже весело и доброжелательно, так потчуют дорогих гостей, а уж никак не врагов, но этот тон не ввёл Лигуса в заблуждение, он слишком хорошо знает Князя, чтобы надеяться на пощаду.
Ему под нос поставили тарелку с рассыпчатым рисом и слегка подкопченной рыбой. Взяв в руки вилку, барон лениво ковырялся в еде, старательно отделяя рисинку от рисинки. Непонятно почему это вывело из себя сестру Княгини. До сих пор молчавшая женщина вдруг вспыхнула, как сухой хворост и возмущённо крикнула на него:
— Хватит ковыряться здесь! Зажрался, гадёныш! Ты не знаешь, что такое голод?!
Если бы Лигус знал, какой жизнью жила Кирата до недавнего времени, этот её крик, его бы не удивил, но он не знал и, выронив вилку, удивлённо уставился на неё.
Женщина была хороша собой, только немного простовата. Она чем-то неуловимо напоминала Светлейшую Княгиню, к которой барон испытывал странные чувства — она его пугала и манила одновременно. Даже себе самому Лигус не мог признаться, что давно т безнадёжно влюблён в эту ведьму! Сейчас же, глядя на её сестру, он испытывал подобные чувства. Его взгляд метнулся от одной женщины к другой и нечаянно наткнулся на глаза лекаря, внимательные, серые и… Чёрт! Этот тип тоже влюблён в Литу! Лигус это не понял — почувствовал, как любой самец чувствует своего соперника.
В роскошном платье цвета чайной розы, с тёмными волосами, распушенными по плечам, Княгиня казалась нереальной, словно оживший сладкий сон. Да, именно сон! Она часто ему снится. Ведьма! Проклятая ведьма! Но, если уж суждено умереть, то это даже хорошо, что перед смертью он может на неё вдоволь налюбоваться и не во сне, а наяву! Лигус вздохнул горько. Почему именно самые прекрасные женщины оказываются самыми жуткими стервами?: — подумал несчастный пленник. Забыв на короткое время о своей незавидной доле.
— Хороша у меня жена, — поймав его восторженный взгляд, сказал Галимат, — штучный товар! Таких больше нет. Заметь, дрыстун, она у меня не стареет совсем! А вот тебе не повезло, ты, возможно, вообще никогда не женишься…
И тут его посетила интересная мысль. Светлейший даже застыл, не донеся лодку ко рту. Потом столовую потряс гомерический его хохот.
— Точно, — Крикнул он, — я не стану тебя убивать!
Надежда вновь посетила барона, но, как опытный палач, Светлейший продолжил свою мысль после недолгой паузы:
— Я тебя оскоплю! А, что, зачем таким, как ты размножаться? А папаша твой и этим будет доволен. Живой и ладно!
Господи, — с тоской подумал молодой Грифар, — да хоть бы у этого жирного козла случился сейчас заворот кишок!
— Вам, Князь, от этого станет легче? — Стараясь, чтобы голос его не дрожал, спросил Лигус.
Лицо Князя мгновенно потемнело и он сказал, как выплюнул:
— Легче, гораздо легче! Как подумаю, что у вас там моя доченька и что она испытывает, такая маленькая, беззащитная…
— Не такая уж она беззащитная, — оборвал его пленник, вспомнив, что Княжна едва не убила его при помощи какой-то неведомой Силы.
Князь пропустил эту фразу мимо ушей, а вот Светлейшая Княгиня насторожилась. Она внимательно посмотрела барону в глаза, словно гипнотизируя его, и тихо поинтересовалась:
— А что случилось?
Молодой Грифар решил, что над ним издеваются, он бросил вилку и истерично взвизгнул:
— А то вы не знаете, что ваша дочь такая же ведьма, как и вы, Светлейшая Лита! Она меня едва не уничтожила!
Какой-то подозрительный шум за дверями столовой, отвлёк всех от трапезы. Галимат уставился на охранника, потом кивнул ему и тот подорвался выяснять в чём дело. Внезапно двери распахнулись и на пороге возникла Патита, растрёпанная, босая, в изорванном и грязном платье. Вид у девушки был усталый, но счастливый. За её спиной стояла Рыжая ведьма. Лигус не мог поверить своим глазам. Как? Откуда? Какой идиот её выпустил? Теперь рассчитывать на снисхождение он никак не мог.
— Патита, девочка моя, что с тобой? — Глотая слёзы, воскликнула Княгиня, подбежала к дочери и обняла её.
— Со мной всё в порядке, только вот ногу немного поранила, — успокоила Княжна свою мать. Взгляд её упал на стоящего шагах в двух от неё охранника и она не смогла сдержать улыбки.
— Кость, ты здесь? Как?
Лита укоризненно посмотрела на дочь, но злиться на Патиту она не могла.
— Ах, какая же ты бессовестная, — полусерьёзно-полушутя, сказала Княгиня, — Кость её интересует, а на маму с папой ей начихать.
Щёки девушки покрылись густым румянцем, как будто её уличили в чём-то нехорошем, она торопливо принялась оправдываться:
— Что ты, мам, я вас очень люблю, просто мне сказали, что Кость продали этой мерзкой тётке — Лиании Эрдар. Я волновалась за него.
Теперь и сам Светлейший поднялся со стула и направился к дочери, но тут он обратил внимание на Лису и засуетился:
— Сударыня, позвольте пригласить вас к столу. Вы уже не в первый раз помогаете нам.
Рыжая ведьма едва заметно усмехнулась и вежливо отвергла приглашение.
— Спасибо, Князь, но мне надо возвращаться к себе. Но, если вам будет не трудно, я не отказалась бы от корзины хорошей еды.
И про себя подумала: Воровать у крестьян не придётся.
Галимат в порыве благодарности стал сгребать всё, что было на столе, но Лита его остановила:
— Успокойся, дурень! Просто прикажи, чтобы собрали корзину, да побольше, всего, что пожелает наша гостья. — Потом она одарила ведьму улыбкой, от которой Лигус даже вспотел, и продолжила: — И не стесняйтесь, если что-нибудь понадобиться — заходите, мы вам никогда не откажем.
Пока все были заняты Патитой, Лигус лихорадочно думал о том, как спасти свою жизнь. Иногда казалось, что решение близко, но в итоге оказывалось, что оно никуда не годится. Вот уже ушли лекарь, Княгиня и Патита. Внимание Князя и его охранника вновь переключилось на незваного гостя.
