Мильтен что-то хотел ответить и про "мальчика" и про "прикуси", но мой парень, стоявший до этого, как статуя, очнулся. Он взял мага за плечо и что-то ему сказал так тихо, что я не успела прислушаться. Мильтен закрыл рот, приготовленный для реплики, громко фыркнул и ушел.
Я отошла к кровати. Внутри было паршиво. Я кляла себя за мимолетное желание спалить несчастного на месте.
— Что-то у тебя с местными магами ничего не получается, — *какой же у него все-таки приятный голос!* — Но зря ты Мильтена "мальчиком"… он хороший маг и хороший друг. Хоть и тоже не прав. Ты мне одно скажи, ты правда хотела его научить?
— Почему хотела, и сейчас хочу, — грустно ответила я. — Только настроения нет.
— А что тебе его может поднять? — смешинка мелькнула в этой фразе.
— Приласкай меня, — попросила я.
— Э-э-э… легко, — мой парень приблизился и протянул руку.
— Не так… — рассмеялась я, превращаясь в кошку.
— А-а-а… понял, — он сел на кровать и осторожно поднял меня под передние лапки к себе на колени.
Вот ничего больше мне не надо, если какая добрая душа мне спинку и бочек почешет… а уж если за ушком и шейку… В общем, я просто разрывалась… настолько громко и сильно мурлыкалось мне от такого блаженства.
— Вот скажи мне, дружок, — не открывая глаз, осведомилась я, — почему ты здесь? У тебя что, нет дел в долине… хочется там осмотреться.
— Так мы ж в осаде… — удивился красавец. — Ты что, не заметила орочьей "стражи", когда шла сюда? А под утро они еще подтянулись, пока ты спала. Местные командиры считают, что ночью или на рассвете будет очередная попытка штурма. Орки уже пару недель тихо сидят. Я не самоубийца. Среди бела дня я никуда не полезу. Тем более… если штурм.
— А при чем тут штурм? — я повернула к парню тепленький пушистый животик.
— Странный вопрос… — парень ткнул мне пальцем в нос, — Если тут "задушат" паладинов… Миненталь перейдет под контроль орков. Может, я и не очень люблю наших "Воинов веры"… но зеленокожие мне нравятся еще меньше. И вообще…
Что "вообще" — я так и не узнала… молодой маг снова поднялся к нам. От раздражения мой хвост нервно захлестал во все стороны, а шерсть на загривке встала дыбом.
— Что? — спросил мой парень.
— Ты спрашивал про Горна… — начал Мильтен.
— Да, спрашивал, ты сказал, что расскажешь позже, — красавец улыбался.
— Горн здесь, в форте, — маг отвел взгляд и добавил: — в темнице. Он же действительно заключенный… И Диего тоже…
— Горн и Диего в темнице! — улыбка слетела с губ моментально.
— Нет, только Горн, — пояснил маг. — Диего в долине возится с экспедицией паладинов. Горн тоже мог бы… но мне не удалось убедить Гаронда в том, что наш великан не опасен.
— Да… Горна можно испугаться, — согласился парень. — А командир паладинов, по-моему, просто упертый напыщенный болван.
— Я хотел с Диего пойти, — Мильтен как будто и не слышал, что ему что-то говорили. — Хотел обеспечить ему побег, а он отказался. Да и паладины крик подняли… им, видите ли, без мага никак.
— Эй! Ты меня слышишь? — мой парень хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание.
Мильтен моргнул… повисла пауза.
— Как еще можно вытащить Горна? — прямо спросил красавец… причем он продолжал гладить меня, хоть и не глядя.
— Не знаю, — раздраженно бросил маг. — Если ты это к тому, что я плохо пытался…
— Перестань, — оборвал его мой парень. — Меня интересует, что ты еще НЕ пробовал.
— Нападать на тюрьму, — *сколько сарказма*…
Снова настала тишина. Мильтен сверкал глазами, мой красавец задумчиво чесал мне глаз… Наконец я не выдержала:
— А как насчет того, чтоб выкупить его?! — парень прекратил меня чесать.
— Кого? — машинально переспросил он.
— Горна, — ответила я.
— Поручиться за него и подкрепить слово монетой, — поправил Мильтен. — Горн ведь не овца…
— Не цепляйся к словам, — отмахнулся от него парень. — Идея хорошая… только, сколько это будет стоить? И согласится ли Гаронд.
— Пойдем и спросим, — твердо сказал маг.
Меня переложили на подушку, где я свернулась клубочком.
Ждать пришлось долго. Чего я только не передумала, пока их не было… и что сейчас они вернутся вместе с великаном-Горном, что вскроется, что мой парень тоже каторжанин… и ЕГО посадят к Горну… Всякое лезет в голову, когда ждешь.
Но ни того, ни другого не случилось…
— Бельджаров крохобор! — рычал Мильтен себе под нос, поднимаясь по лестнице. — Эх… надо было кому-то одному идти.
— Ага, — подтвердил мой парень, еще с первого этажа. — И идти должен был я…
— Почему? — маг обернулся.
— Я больше на "оборванца" похож, — грустно улыбнулся красавец.
Мильтен подошел к столику и стал нервно звенеть колбами.
— А что случилось-то? — тихонько спросила я у моего парня.
— Ничего… — усмехнулся он. — Просто жаднючий пес увидел, что нас двое… и понял, КАК нам нужен Горн. Я попытался убедить Гаронда, что может понадобиться еще клинок, если вдруг штурм… а Мильтен возьми и ляпни, что "мы ручаемся за друга"… Ну зачем сразу "мы"? Вот скот и решил поживиться немножко.
— "С паршивой овцы хоть шерсти клок", — машинально вставила я.
— А то, — согласился мой парень. — Теперь он с нас требует пять тысяч. Вместо обычной одной… начал нам рассказывать, что Горн опасен, тем более нет дураков оружие ему в руки давать… Вот так.
Мильтен молчал… напоминание о проколе ему явно было неприятно. Колба треснула, и ее содержимое разлилось по столу. Маг с силой швырнул ее под стол. Осколки зазвенели и покатились по полу.
— Возьми себя в руки! — приказал мой красавец.
— Ничего не выходит… — взгляд молодого мага был пустым и растерянным. — У меня всего двести пятьдесят монет… я могу попробовать приготовить несколько зелий и продать их не на склад, а паладинам лично, хоть мы и не занимаемся торговлей вот так. Но этого все равно не хватит… У Горна где-то был тайник… Там прилично денег… Это тут недалеко.
— Вот, ты ошиблась! — красавец так и подпрыгнул. — Ты сказала, что кошелек, который я нашел, принадлежит темноволосому, усатому типу среднего роста и в красном доспехе. А Горн здоровый, как тролль, и к тому же красного с роду не носил!
